и агентом по прокату автомобилей он был даже несколько удивлен — слишком уж легко все верили рассказу о том, как он случайно разминулся со своими приятелями.
Мужчина с хорошенькой спутницей, взявшие напрокат электромобиль «восс»? Си, конечно. Они уехали всего с час назад. Если сеньор желает, для него есть такая же машина. Нет, они не сказали, куда направляются. Но их машину он сразу узнает — номер у нее на единицу меньше, чем у «восса», дожидающегося очередного клиента. О, сеньор очень щедрый.
Стоит только правильно сочинить историю, большинство людей из кожи лезут вон, чтобы тебе чем-то помочь. Да, много все-таки дураков на свете.
Он битый час колесил по улицам маленького городка, но так и не отыскал этот электромобиль. Подземных общественных стоянок здесь не было, только несколько частных, огороженных. Маловероятно, чтобы они сняли здесь квартиру, а машину спрятали — ведь электромобиль взят напрокат, а беглецы даже не старались оставить за собой ложный след. Больше похоже, что они покинули город. Кинг не мог утверждать этого с полной уверенностью, но интуиция подсказывала — здесь ему больше нечего искать.
Он притормозил у обочины, не заглушив двигателя. Итак, настало время обоснованных догадок.
Если они взяли напрокат машину, чтобы отправиться в какое-то другое место, значит, это место недалеко отсюда, в пределах нескольких часов езды. Иначе проще было бы нанять самолет — по всей стране есть частные аэродромы, готовые его принять.
А что расположено в радиусе, ну, скажем, ста километров вокруг этого убогого городишки?
Он обратился к компьютерной карте. За пределами редких очагов цивилизации чужаку почти не на чем остановить свой взгляд. Есть, конечно, несколько плантаций на расчищенных от леса участках, какая-то полузаброшенная шахта, несколько научных экспедиций, археологические раскопки, кемпинги для туристов, желающих насладиться природой в ее первозданном виде. В лесу обитают также несколько неприкаянных душ, склонных к отшельничеству, и, согласно молве, прячутся племена аборигенов, ушедших в глубину чащи, подальше от цивилизации. Правда, Кинг считал, что это всего лишь современный миф вкупе с историей об одной старушке, которая вырастила в своем доме корову, подкармливая ее цветочками из деревянных ящиков на подоконнике.
На юге, в пределах сотни километров, на берегу Амазонки находились порты Санта-Рита-ду-Вейл и Сан-Паулу-ди-Оливенса. Но там они могли бы посадить самолет. К востоку располагался город Санту- Антониу-ду-Иса, тоже с небольшим аэропортом.
Проехал мимо на мотоцикле с коляской полицейский, нещадно тарахтя небольшим двигателем на спиртовом горючем. Кинг взглянул на него мельком и тут же о нем забыл.
К востоку, уже на колумбийской территории, находилась Санта-Клара.
На севере не было даже малейших признаков цивилизации до самой Тарауаки, стоящей на реке Уаупес, притоке Рио-Негро. А это в трехстах километрах отсюда.
Кинг внимательно изучил компьютерную карту.
На север. Они поехали на север.
Конечно, он не смог бы привести никаких рациональных доводов. И все-таки был уверен в этом. Да, они спасаются бегством, но при этом бегут в какое-то конкретное место. Где-то есть база, укромное пристанище, в котором шпионка будет чувствовать себя в безопасности. Точно так же он недавно догадался, что они летят в Лос-Анджелес. Называйте это инстинктом осведомленного человека, если хотите. Как-нибудь на досуге он поразмыслит над этим феноменом, а сейчас достаточно того, что его интуиция в очередной раз сработала.
Что касается конспиративных явок, то Забой имел сотни таких мест на этой планете и в других мирах. И, конечно же, любая другая шпионская организация обязательно располагает подобными объектами. Правда, секретными агентами не особо дорожат и с легкостью жертвуют, но время от времени возникает необходимость сберечь нечто по-настоящему ценное, и только совершенно беспомощная служба пасует перед такой ситуацией. Бесспорно, служба безопасности З-2 по масштабам деятельности уступает Забою, но беспомощной ее не назовешь — иначе сотрудники ее были бы полностью деморализованы.
Конечно, иногда удобнее всего прятаться в толпе. Но все зависит от того, что именно ты хочешь спрятать. Четыре тысячи квадратных километров джунглей способны скрыть очень многое.
Кинг снова вырулил на улицу и повел машину на магистраль север — юг. Он поедет на север. Он знает, что они движутся в этом направлении, и станет обшаривать каждое подозрительное место, пока их не найдет.
— Почти приехали, — сказала Зия. — Еще пара километров осталась.
Силк сделал глубокий вдох.
— Хорошо.
После нескольких крутых поворотов справа показалось еще более узкое ответвление дороги. Зия проверила километраж по одометру карты. Все совпадало. Объект должен находиться здесь. И она повернула.
Еще километр по ухабам — и они уперлись в стальные решетчатые ворота, запертые на дешевенький замок с шифром. Заросли подступали совсем близко к дороге, оставляя просеку метра в два.
— Сейчас разберемся, — сказала Зия, вышла из машины и набрала какой-то восьмизначный код.
— Как тебе это удается? — поинтересовался Силк, когда она снова села за руль. — Столько всего держать в голове? Инопланетные языки, явки, разбросанные по всей галактике, коды замков?
— Это как в школе, Силк. Ты зубришь предмет до тех пор, пока не сдашь экзамен. Мы сейчас разрабатываем программу вирусного обучения — такую, чтобы зараженный человек просыпался, зная еще один иностранный язык. Но пока эксперимент находится в начальной стадии. А с шифром все очень просто. У оперативников З-2 в ходу одна старая шутка, не предназначенная для начальственных ушей. На всех объектах второстепенной важности кодом служит одна и та же комбинация из восьми букв: м-а-т-ь-в-а-ш-у. Запомнить ее не составляет труда.
Силк лишь покачал головой.
Еще один километр по петляющей дороге, и вот уже впереди показался объект. В центре обширной, расчищенной от леса площадки высились четыре сооружения из стекловолокна — голубые полупрозрачные цилиндры, продольно разрезанные пополам и установленные вертикально на рыхлой почве. В самом маленьком из них легко могла поместиться дюжина людей, в самом большом можно было бы спрятать четыре автобуса, поставленных в два этажа. Двери во всех четырех строениях были заперты.
В лагере стояла такая тишина, что тарахтение двигателя в электромобиле казалось непомерно громким.
Зия выключила мотор, и тишина окончательно поглотила все звуки.
— Что-то здесь не так, — сказала Зия. Силк посмотрел на нее, потом на строения.
— Что именно?
— Большинство наших агентов здесь — местные жители, земляне, хотя и хорошо оплачиваемые. И есть среди них по крайней мере один уроженец Новой Земли. Если они на месте, то должны знать о нас. Один из тех двух парней — у дороги и у ворот — обязательно им просигналил. По инструкции, кому-то из персонала положено стоять здесь с улыбочкой, напустив на себя ученый вид.
— А может быть, они любят поспать допоздна?
— Может быть. И все-таки: почему бы тебе не вставить стрелу в свою игрушку?
Силк судорожно сглотнул слюну и потянулся к арбалету.
— А мне одолжи нож.
Сил протянул ей финку. Она расстегнула заклепку и вытащила финку из ножен. Повертела оружие в руке, приноравливаясь к нему, снова убрала в ножны и засунула за пояс.
Машина их стояла, обращенная одним боком к ближайшему строению.
— Теперь мы вот как поступим: я подойду к двери и постучусь. А ты выберешься из машины и встанешь за ней. Оружие опусти, чтобы его не было видно, и наблюдай из-за крыши. Не исключено, что ребята здесь просто засиделись без дела и немного обленились. Но на всякий случай ты меня прикроешь.
— Понял.
