Фурнье выглядел разочарованным. Он ожидал, что Крюков сразу даст согласие на сделку. По крайней мере так ему обещали.
– Ничего страшного, он согласится, – успокаивающе сказал Рюмин в коридоре.
Но ему ситуация тоже не понравилась.
Пингвины, переваливаясь с ноги на ногу, смешно семенили по льдине. Потом они остановились и, задрав головы, с изумлением посмотрели на Максимова.
«Суетливые и бестолковые – как иностранные бизнесмены, впервые очутившиеся в России. Почему у них такой удивленный вид? Не узнают меня – сильно изменился?» Максимов сидел за столиком в модной «сушиловке» и смотрел на большой экран.
Из воды всплыл огромный белый медведь. Он с трудом вскарабкался на лед, покрутил задом, стряхивая воду, и стал методично разрывать зубами большую рыбину с серебристой чешуей. Рыба била хвостом и крутилась на снегу, потом затихла. Медведь чавкал, поматывая головой.
– Природой любуешься? – Шумный Виктор появился, как всегда, внезапно. Отбрасывая в сторону попадавшиеся по дороге стулья он наконец добрался до Максимова и обнял его: – Рад тебя видеть! Ну ты и поросенок! Поломал мне весь график. А выглядишь неплохо. Я уже забеспокоился – голос по телефону упаднический. Как дела, старичок?
– Неплохо поработал в Лондоне.
– Тогда понятно. Все время дожди! Задание выполнено – город затопило, но население спасено. Твоя работа?
– Я скромно трудился в консалтинговой корпорации. Ты меня с кем-то путаешь.
– Да я же помню – в прошлом году к тебе приезжал. Как твоя очаровательная Катя? Детишками не обзавелся?
– Нет, дети в проекте.
– Прости, сразу водопад вопросов, – извинился Виктор. – Давай по порядку. Что делаешь в Москве? Надолго ли в наших Палестинах?
– Пригласили провести консалтинг «Интер-Полюса», подготовить их к размещению акций в Лондоне.
– Так называемое IPO. Понятно, модная штука! Денег много обещают?
Максимов назвал сумму вознаграждения, предусмотренную контрактом.
– Нормально. Какой же я кретин, что не пошел в консультанты! Стал корпоративным юристом, своя контора и клиентура. Очень хлопотно, очень! Хочу в консультанты! Однако слушай, вспомнил! У «Интер- Полюса» же проблемы, как я слышал. Я прав?
– Да, серьезные проблемы. Директор попал за тюрьму за неуплату налогов. Идет следствие.
– Не повезло. А кто сейчас генеральный директор?
– Я, – признался Максимов. – Мы что-нибудь закажем?
Виктор отрицательно покрутил головой и посмотрел на экран.
Белый медведь опять прыгнул в воду, оставив на снегу кровавые пятна и куски разорванной им рыбины. На освободившееся место спешили пингвины, покручивая короткими хвостиками и толкая друг друга.
«Засуетились, гады», – подумал Максимов и допил свой сок.
– Читал сегодня твой гороскоп на месяц.
– И что?
– Тебе предстоит решать вечные проблемы бытия – где достать денег и кому бы дать в морду, – сообщил Виктор.
– Очень похоже на правду.
– Я так не думаю. Похоже, что морду будут бить тебе.
– За что?
– За идиотизм. Ты что, не понимаешь? Подрядившись генеральным директором в компанию, против которой ведется следствие, ты попадаешь в разряд подозреваемых, везучий ты наш! Автоматически!
– По контракту я должен перестроить управление, избавиться от сомнительных видов бизнеса. Не вижу в этом ничего криминального.
– Наивный. Какой у тебя выбор? Либо нужно сразу же закрыть бизнес, если он признан криминальным, либо ты тоже преступник.
– Только суд может признать бизнес криминальным. Никакого суда не было.
– И не будет. Просто, незатейливо и очень быстро отберут компанию, а кто будет сопротивляться, того посадят. И весьма возможно, что посодють тебя, догадливый ты наш!
– Я лично ни в каких криминальных схемах участвовать не собираюсь.
– Вот это правильно. Если почувствуешь запах жареного, рви когти. Иначе приключений наживешь – всю жизнь не расплатишься. Кстати, кто тебя в эту историю втянул?
– На консалтинг меня пригласил Рюмин Валентин Борисович.
– Знаю. Серьезный клиент. Имеет завязки в высших сферах. Понимаешь, Максик, самое печальное, что во всей этой катавасии твой номер шестнадцатый. Ничего от тебя не зависит. Одна группа лиц решила отобрать у другой группы лиц собственность. Действующих злодеев и их возможностей ты не знаешь. Ты вроде как футболист, который не ведает, против какого клуба играет и что ему за эту игру будет.
– Рюмин произвел на меня очень хорошее впечатление, по крайней мере в самом начале.
– Это он умеет. Творческая натура, демократ, очки, как у школьного учителя, пиджачок фирменный, но потертый. Не хватает английской трубки. Но извини, не курит, бережет здоровье. На ночь – кефир. Утром – легкая зарядка, жидкий чай и каша – тоже жидкая, на воде.
– Ты хорошо знаешь его привычки. Откуда?
– Он мне тоже предлагал. Ему нужны юристы, экономисты, аудиторы. Тех, кто неплохо стреляет, он тоже привечает.
– На что намекаешь? Бандит?
– Намного хуже. У тех хотя бы понятия существуют, а у «любителя кефира» Валентина Борисовича понятие одно – как бы все высосать и высушить вокруг себя. Я даже не совсем понимаю, а зачем ему это нужно. Тут не только расчет, но и страсть. Маниакальность. В отличие от тебя, мудрый ты наш, я изучил его деятельность самым тщательным образом и пришел к неутешительным выводам.
– Поделись.
– Вообще-то, друг мой Максимов, по этому вопросу тебе стоило бы обратиться ко мне пораньше.
– Не терзай, договорились же! Ну, виноват. Нужно было с тобой посоветоваться. Но я же был в Лондоне.
– Экая даль! Да сейчас в Лондон многие твои и мои коллеги катаются чаще, чем к себе на дачу. Ладно- ладно, не буду больше, – сказал Виктор, увидев, что Максимов уже всерьез набычился. – Объяснить подлинные мотивы действий Рюмина я не могу. Не знаю, что его так вдохновляет. Поэтому приведу только «медицинские факты». Бизнеса в его кипучей деятельности я не увидел. Зарабатывает он на том, что прибирает к рукам и перепродает компании. Прибыль имеет, и весьма приличную, но бизнесом этот лохотрон я бы не назвал. Обман, шантаж и выкручивание рук. Добавь сюда поддержку в некоторых высоких кабинетах, и портрет Рюмина готов.
– А что здесь удивительного? Обычный бизнес на слияниях и поглощениях компаний, – возразил Максимов.
– Ну, если ты считаешь инвестиционным бизнесом, когда человека кастетом по ребрам охаживают, тогда да.
– В переносном, я надеюсь, смысле?
– Это уж как получится. По-разному бывает. И в переносном, и в прямом. По крайней мере это уже за гранью закона и нормальной этики. Беспредел, в общем.
Максимов задумался.
Вместо пингвинов на экране стали показывать демонстрацию мод. Модели, одетые в стильные пиджаки и пальто, гордо вышагивали, резко останавливались, разворачивались и удалялись.
На головах они гордо несли пустые бумажные кульки.
«Из-под конфет», – мелькнула догадка, и Максимов почесал шею – показалось, что шоколадные крошки из пакетов попали за воротник рубашки.
