Толпы возбужденных до истерии людей шли вниз по Тверской, смешивались с людскими ручейками из соседних улиц, обнимались и пели.
Крепкие парни захватили грузовик. Водитель счел благоразумным не возражать и принял участие во всеобщем веселье. «Черт с ним, с грузовиком! Здоровье дороже».
Переполненный грузовик медленно продвигался в потоке людей.
Здесь же гарцевали всадники. Прохожие дружно скандировали «Россия, вперед!». Танцевали лезгинку и прочие русские народные танцы.
Кармен уже забыла о проигрыше сборной Нидерландов. Она была в восторге.
– Как во времена Французской революции, когда снесли Бастилию, – сказала Кармен и всем телом прижалась к Рюмину.
Почувствовав ответную дрожь, она дрожащими от желания пальцами стала теребить Рюмина за талию и чуть было не сорвала оранжевую сумку, болтающуюся на бедре.
Наблюдавший за ними со стороны Троянов болезненно поморщился. Это не входило в его планы.
Рюмин и Кармен выбрались вместе с толпой на Манежную площадь.
Возбужденные юноши плескались в бассейне у фонтана, залезали на колонны, свешивая вниз ноги и размахивая флагами.
– Пойдем на набережную, – предложил Рюмин.
В небе вспыхнули разноцветные фейерверки. В толпе зажигали бенгальские огни. Город погрузился в разноголосицу победных гудков автомобилей.
Миновав Красную площадь, Рюмин с Кармен в обнимку вышли к Васильевскому спуску и свернули на набережную.
В какой-то момент толпа осталась позади.
Кармен подбежала к парапету и с восторгом смотрела, как в темной воде отражаются вспышки фейерверков.
Она хотела обернуться к Рюмину и поцеловать его.
Но не успела. Ей показалось, что кто-то бросил в него бенгальский огонь.
Одежда на Рюмине вспыхнула. Он упал и рассыпался, как сломанная игрушка.
Троянов, еще в баре прикрепивший к оранжевой сумке Рюмина пластиковую взрывчатку, удовлетворенно посмотрел на вспышку и свернул в переулок, ведущий к Лубянке.
Кармен дико закричала, не чувствуя боли в обожженных руках.
Но крик заглушили разрывы фейерверков.
– Один болельщик сильно пострадал от салюта. Увечья и ожоги, – докладывал невидимому собеседнику дежурный по Москве в форме милицейского полковника.
Из трубки доносился возмущенный голос.
– Товарищ генерал, ничего удивительного. Мощность они не рассчитали. Покупают всякую дрянь. Поэтому летальный исход. Бывает. Редко, но бывает. Последствия от этих игр всегда тяжелые. Да, пострадала и девушка-иностранка. У нее ожоги рук. Врачи на госпитализации не настаивают.
Трубка опять нечленораздельно и грозно заверещала.
– Подданная Нидерландов. Понимаю, что бардак. Да, нежелательно. Возможны столкновения. Не допустим. На теракт не похоже, но эксперты пока не дали заключения. – Облегченно вздохнув, дежурный положил трубку и усталым голосом предупредил сидящего рядом майора: – Смотри, чтобы не попало в прессу. Яйца отрежут всем сверху донизу. Потом будут разбираться.
– Не знаю, чего там разбираться? – проворчал майор. – Понятно, что мужика специально взорвали.
– Оставь свое мнение при себе! – строго прикрикнул полковник. – Дано указание людям праздник не портить!
Глава 19: Смеется тот, кто смеется...
После того как Рюмин превратился в живой факел, прошло почти два месяца. Екатерина уже теряла надежду на освобождение Максимова.
Логичные схемы, которые конструировал Виктор, разваливались по непонятным причинам или оказывались заблокированными неведомыми силами.
Энергия уходила в пустоту.
Катя не могла бросить Максимова. Изменив ему, когда он так нуждался в ее помощи, она перестала бы уважать себя. Однако и ее силы были на исходе. Необходим был пусть маленький, незначительный, ничего не решающий, но успех, чтобы увидеть свет в конце туннеля и обрести второе дыхание.
Виктор предупредил о своем приезде всего за двадцать минут.
– Извини, не успел позвонить раньше. Обязательно нужно переговорить.
«Опять трудности и новые разочарования», – подумала Катя.
Услышав причудливую мелодию звонка – так сообщал о своем прибытии только Виктор, – она открыла входную дверь, даже не посмотрев на экран видеокамеры.
Виктор стоял на пороге с огромным букетом бордовых роз – таких, какие она любила.
«Как он догадался? Зачем цветы? Может, у него день рождения?»
– Поздравляю, – сказал Виктор. – Цветы лучше поставить в воду.
– Спасибо, даже не знаю, что и сказать. Это мои любимые цветы.
– А Максимов любит розы?
– Да, он же Лев и обожает все яркое.
– А ты кто по гороскопу?
– Тоже Лев.
– Превосходно. Значит, вкусы у вас одинаковые. Кстати, одно из лучших сочетаний. Львы обычно ладят друг с другом. Остается только пожелать вам счастья. Надеюсь, что Максимов оценит эти розы.
Катя посмотрела на сияющее лицо адвоката и все поняла.
– Его выпускают?
– Да, завтра можешь подъехать в Лефортово и его встретить. Я буду ждать на месте. Кофе угостишь?
Катя почувствовала, как от неожиданности и волнения у нее подгибаются ноги, но справилась с собой – поставила цветы в вазу и быстро накрыла стол в гостиной – кофе, печенье, сыр, фрукты.
– Очень кстати! Я так и не успел позавтракать, – сообщил Виктор, утоляя первый приступ голода.
– Все так внезапно.
– Вообще-то к этому шло уже две недели. Я надеялся на такой исход, но не хотел тебе говорить. Вдруг не получится.
– Они убедились в том, что Саша невиновен?
– Не это главное. Ситуация кардинально изменилась после гибели Рюмина. Акции, как ты знаешь, оставались у Крюкова. Сделку они не успели оформить. Крюков возликовал, но напрасно. У нас если процесс начался, то остановить его почти невозможно. Просто начинают операцию одни люди, а заканчивают другие.
– Все развивается по спирали. Нас еще в университете этому учили.
– М-да, времена меняются, а спираль остается, – согласился Виктор. – Иногда очень острая.
– Кто сменил Рюмина?
– А вот это уже совсем интересно. Появился новый мощный игрок, который до самой развязки оставался в тени. Крюкова вызвали куда следует и объяснили, что акции все же надо продать эффективному собственнику. Естественно, намного ниже их рыночной стоимости.
– Я даже знаю, кто этот везунчик. Наверняка Промыслов!
– Я всегда говорил, что из тебя получился бы успешный предприниматель. Впрочем, еще не поздно. Как ты догадалась?
– Он уже подбирался к акциям, вел переговоры с Крюковым, хорошо изучил «Интер-Полюс».
– По сути дела, Промыслов использовал ту же тактику, что и Рюмин. Информация дает власть, и он это прекрасно понимает.
– Верова уволили? – с надеждой спросила Катя.
– Что ты! Мафия бессмертна, а субъекты типа Верова неискоренимы. Как говорится, главное – не внести коррупцию в саму борьбу с коррупцией. Веров опять на коне – быстро сменил курс и гребет в сторону
