его мамы очень похож на саму Хэйлирэн. Непокорные золотисто-рыжие волосы до плеч, тот же овал лица, глаза — явно семейное достояние — большие, изумрудно-зелёные, приподнятые к вискам. Даже роста они были примерно одного. И голоса были похожи, и выговор.
— Не удивляйся, малыш, — хмыкнул дядюшка. — Мы с твоей мамочкой — двойняшки. Довольно редкое явление в эльфийских семьях, но, тем не менее, встречается. А вот ты, — он подозрительно его оглядел. — Кого-то ты мне напоминаешь…
— Сказать, кого? — кисло проговорил Ярт.
— Интересно послушать, — Лорелин усмехнулся.
— Ты такого Лайнэ не знал? — всё с той же кислой миной спросил парень.
— Точно! — дядя развернул его лицо к свету. — А я-то голову ломаю. Вылитый Эльф из Волчьего племени. И Нохлайн… Это, правда, он?
— Правда, — буркнул Ярт. Сбывались его худшие опасения.
— Ну да ладно. Об этом мы ещё успеем поговорить, — Лорелин аккуратно положил вилку на стол. — Думаю, до этого тебя ещё бабушка помучает, — и подозрительно поинтересовался. — Ты ведь знаешь, что у тебя есть бабушка?
Судя по ошарашенному лицу Ярта, он об этом даже не задумывался.
— Н-да, сестра немного перегнула с твоим воспитанием, — проворчал Лорелин и откинулся на спинку стула. — У тебя есть бабушка, Альмарэн. Она сто лет ничего о дочери не слышала…
— В прямом смысле? — со смешком спросил Ярт.
— В переносном, — парень усмехнулся. — Мама будет рада увидеть внука. Хотя, конечно, поворчит, что это в духе Хэйи — родить ребёнка неизвестно где, неизвестно от кого, ничего никому не сказать да ещё и воспитать его в неведении относительно родственников. Очень тебе советую запастись заранее терпением и аппетитом. Уж извини, Терти, — он виновато поглядел на хозяйку.
— Ничего, — та хмыкнула. — Я знаю Альму. Кормить она любит не меньше меня, поэтому у неё всегда полон дом гостей.
— Терти, Фэль уже ела? — тихо спросил Ярт.
— Нет, — она покачала головой. — Наверное, тебя ждёт.
— О! — брови Лорелина удивлённо поползли вверх. — Фэль ужинает только с тобой? Я тебя недооценил.
— Меня всегда недооценивают, а это чревато, — с намекающей усмешкой проговорил парень и, взяв поднос с едой и отваром, поспешил наверх.
Фэль расчёсывала волосы, которые волнами сбегали почти до пола, свисая с края кровати. На полу валялась Ноэрэ, играя отдельными прядями.
— Как спалось? — спросил Ярт, заходя в комнату.
— Замечательно, — спокойно ответила девушка, отбирая у Ноэрэ прядь волос. Пантера потянулась за другой.
Парень поставил поднос и протянул девушке отвар:
— Приятного аппетита.
Она горестно вздохнула, но безропотно всё выпила. Ярт сел на край кровати:
— Ваинэль — прекрасный город.
— Я знаю, — Фэль пыталась зажевать горечь.
— И народ здесь замечательный, — парень улыбнулся. — А сплетни, в основном, про намечающийся праздник. Обсуждают, что там будет и кто в чём будет.
— Традиционные разговоры, — Фэль вздохнула. — Больше ничего?
— А ещё я встретился с Лорелином, — осторожно проговорил Ярт.
— Ясно, — девушка чуть заметно напряглась. — И что?
— Моя мама, оказывается, Эльфийка. Значит, я — полуэльф, как и Инри, и имею право выбрать себе Путь, — ответил парень. — Значит, смогу стать Эльфом.
— Зачем? — девушка безразлично пожала плечами. — Эртэ же выбрала Путь людей?
— Это Эртэ выбрала, а я хочу быть Эльфом, — хмыкнул Ярт. — Ты ведь знала, что я полуэльф?
— Хочешь узнать, почему не сказала? — Фэль едко улыбнулась. — Затем, чтобы у тебя не было надежд. Несбыточных, как у всех остальных.
— Теперь есть, да и тогда были, — парень покачал головой. — Не понимаю я тебя, Фэль. То ты холодная, то тёплая, то суровая, то нежная. Скажи мне, что я такого сделал, что ты со мной так обращаешься?
— Я же сказала тебе, разлюби меня, не то будешь плакать, — жестоко проговорила Фэльмарэ.
— Ни за что, — упрямо ответил Ярт. — Я скорее утоплюсь, чем тебя разлюблю.
«Ну-ну, — мысленно фыркнула девушка. — А как же Эртэ?»
— Зачем же такие крайние меры? — рассмеялся Лорелин, прислонившись к косяку. — Ассэлэ, Фэль.
— Ассэ, Лори, — девушка улыбнулась и протянула ему руку. — Присаживайся.
Парень обнял её и опустился на кровать:
— Как твоё здоровье?
— Я себя чувствую прекрасно, вот только мой личный лекарь в это не верит, — хмыкнула Фэль. — А ты как? Засел в Ваинэле, на Пути не появляешься. Я уже успела соскучиться по твоим шуточкам.
— Альтамира мало? — хитро спросил Лорелин.
— Альтамир — это одно, а ты — это другое. Лучше всего, когда вы вместе, — философски заметила Фэль.
— Ах, вы мне льстите, — притворно смутился парень и кокетливо отмахнулся рукой. — Совсем в краску вогнали.
Они весело рассмеялись.
— Кстати, Фэль, ты вроде Хэйли видела, — поинтересовался Лорелин, успокоившись.
— Видела, — девушка задумалась. — Давай об этом как-нибудь потом. Она тебе передавала огромный привет и нежный поцелуй.
Парень с готовностью подставил щеку:
— Передавай.
— Ты, как всегда, невозможно несносен, — хмыкнула девушка, но всё-таки поцеловала.
— Зато всегда добиваюсь своего, — он подмигнул ей.
— Ну не всегда, и порой совсем не того, чего хотел… — хитро потянула девушка.
— Если я чего-то добился, значит, это мне и было нужно, — важно проговорил Лорелин.
— Ну-ну, — она улыбнулась.
— Вот сейчас я намерен добиться повторного коронования, — он посмотрел на неё. — Ты ведь мне не откажешь?
Ярт отвернулся, пряча улыбку.
— Боюсь, придётся отказать, — Фэль изо всех сил старалась выглядеть огорчённой, но глаза её хитро блестели. — Король уже есть.
— Да-а? — разочаровано протянул друг. — И кто же счастливчик?
— Твой племянник, — Фэль не выдержала и весело хихикнула, глядя на ошарашенного Лорелина.
— Ярт, ты король?! — дядя с возмущением глядел на племянника. — Знай я это на полдня раньше, я бы сам тебя на дуэль вызвал.
— Хочешь повторить? — задорно усмехнулся парень.
— Какая дуэль? — глаза Фэль подозрительно сузились. — А ну, выкладывайте.
— Ну, поспорили мы немного, — попытался вывернуться Лорелин.
— Ничего себе — «немного поспорили»! — изумилась девушка. — На дуэль за «немного» не вызывают. Голову даю на отсечение, это из-за твоего длинноватого языка, Лори.
— Ну… можно и так сказать, — отступился парень.
Ярт негромко фыркнул:
