– Я – твое испытание. Я твоя школа жизни. Я иду рядом с тобой, потому что у тебя в жизни есть высокая цель. Ты должен стать сверхчеловеком.
– Зачем? – Я слышал в чьем-то чужом разговоре эти слова – сверхчеловек, владычество, Ницше, – а может, в журнале прочел.
– Мир делится на серую массу обычных людей и нескольких избранных, обладающих высшим знанием и способных на особые поступки. Но для того, чтобы стать одним из нас, ты должен будешь пройти череду испытаний, отказаться от мелких, человеческих связей и пристрастий. Вот тогда ты поднимешься над миром…
Если вы думаете, что я все это понимал, то ошибаетесь. Вроде бы все слова по отдельности были совершенно понятны, обычные слова, но вместе они становились какими-то узорами, будто и не словами, а чем-то нарисованным на небе.
И, как бы в ответ на мои мысли, над речкой на небе стали появляться живые картины – изображения гигантских воинов, они сражались на изогнутых мечах, из концов которых вырывались пучки зеленых искр, искры обжигали бойцов, и те отмахивались от искр, как от жгучих мух. Из-за этого картина боя становилась очень реальной, настоящей, потому что только живые бойцы могут отмахиваться от искр, а сказочные небесные создания никогда не заметили бы такой мелочи.
– Кто они? – спросил я.
– Мне ли знать, – сказал Артем. – Я лишь Учитель. Один из учителей в твоей жизни. Ты отобран, выбран и ведом, так как у тебя есть высокая миссия.
– Я вас не понимаю, – сказал я. – То вы мне говорите, что весь мир мне только кажется, то уверяете меня, что есть какая-то миссия.
– Высокая миссия, – поправил меня Артем.
– Высокая, низкая, но почему я должен вам верить?!
И говоря так, я понимал, что все это не сон, просто лучше разговаривать ночью, когда я сплю, но разговор этот происходит не в Москве, а где-то далеко от нее.
…Одному из бойцов угодили мечом по плечу. Он схватился за плечо, и хлынула синяя жидкость, она била фонтаном. У них голубая кровь… Артем не смотрел на небо, а рассматривал травинку, которую только что сорвал.
Сквозь воду в речке что-то просвечивало. Я стал вглядываться, чтобы не смотреть на бой в небе – мне уже надоели бои и кровь – я насмотрелся на кровь. Коля еще лежал в больнице, и в классе говорили, что он, наверное, всю жизнь теперь будет хромать. Но я в больницу не ходил, потому что знал, что Журун этого не хочет.
Что же это было в воде? Массивное, зеленоватое…
Будто желая помочь мне, вода в реке стала понижаться, словно в ванне, из которой вытащили пробку.
Это оказался танк. «Т-34».
В башне откинулся люк, и из нее высунулся Каланча в танкистском шлеме. Он стал мне махать, и я нечаянно помахал ему в ответ.
– Ты кому машешь? – спросил Артем.
– Там Каланча. Который ваш кляссер украл.
– Значит, так и надо, – сказал Артем. – Но ты усвоил главное?
– Что же главное?
– Твоя миссия, – сказал Артем. – Тебя нашли с трудом. Сейчас, после войны, все в мире так перепуталось. И нужного человека, если на нем нет очевидной метки, найти очень трудно. Как далай- ламу.
– Кого?
– Ах, необразованный ты мой! Это верховный повелитель Тибета. Главный монах. Когда далай-лама умирает, то по всему Тибету начинают искать нового. По всем деревням ищут, по всем семьям. Наконец находят мальчика, у которого есть все приметы будущего далай-ламы. И родинка на нужном месте, и головка тыквочкой. И букву «б» не выговаривает. Его везут в монастырь и там воспитывают, пока не получится повелитель Тибета.
– Я – далай-лама? – спросил я.
– Не говори глупостей, – сказал Артем.
Воины на небосклоне один за другим падали ниц, и оставшиеся в живых безжалостно добивали их кривыми мечами. Коленки и носы погибших бойцов торчали из-за елового леса на той стороне грязной речки.
– Почему глупостей? Мне же хочется узнать, вы снитесь или что?
– Ты забыл о кляссере?
– Он делал дубликаты…
– Технология такого рода сегодня для Земли недоступна.
– Честное слово, я вас не понимаю!
– Тебе сколько лет?
– Тринадцать. Вы же знаете. Мне столько же лет, сколько Сашке Сулиме.
– Вы – дети войны и рано развились. Ребенок мирного времени отстает от вас года на два. Так что ты уже совершенно самостоятельный.
– Почему вы так говорите?
– Когда я говорю о воспитании героя, то имею в виду не кляссер для марок. Он – лишь толчок к созданию ситуации. Нам надо было увидеть, как ты будешь вести себя с Королевым. С Фимой. Ты жестоко избил его, потому что мы подтолкнули тебя к этому.
– Подтолкнули? Вы?
– А ты раньше кого-нибудь так избивал? С наслаждением, с жестокостью?
Мне пришлось задуматься.
– Нет, – сказал я.
Последний оставшийся в живых боец на небе вложил меч в ножны и побрел прочь.
Мне никогда не приходило в голову…
– А вспомни, как ты напал на Люциферчика?
– На кого?
– На баскервильскую собаку. В подвале.
– Это тоже воспитание из меня…
– Нет, все наоборот. Существо, подобное тебе, должно ставить собственную безопасность, собственное благополучие выше всего. Ты должен стать идеальным эгоистом.
– Зачем? Ведь все вы мне только кажетесь.
– Смотри, запомнил! Но не знаешь еще, что мир нельзя описать по одной примитивной схеме. Он сложнее, чем тебе кажется.
– Что я сделал неправильно?
– Ты кинулся спасать своего дружка. А это было нарушением правил игры. Ты должен был спасти себя. А не рисковать. Это твоя ошибка. К тому же мы потеряли собаку Баскервилей. Чудесное бойцовое животное.
– Тогда, значит, я вам не гожусь?
– Твоя жизнь в значительной степени предопределена. Ты будешь…
– Кем я буду?
Убитые воины на небосклоне начали подниматься. Они поднимались, как старики, с трудом, как будто с неслышными вздохами и стонами, опираясь на мечи и копья.
Артем их не видел.
Это что-то означало?
– Тебе рано об этом знать.
– Тогда чего со мной разговаривать?
– С точки зрения земного обывателя, ты должен стать чудовищем, но принести благо Земле. Тебя нельзя будет мерить простыми человеческими мерками.
