Тассилон. Быстро выслушав пояснения графа и самого Богдана, Тассилон поморщился и отвёл юношу в сторону, извинившись перед Конрадом.
– Получилось то, чего я опасался, – с сожалением молвил он. – Вы привлекли повышенное внимание к своей особе.
– Видите ли, барон,… – начал Богдан, но Тассилон остановил его, махнув с досадой рукой.
– Да можете не объяснять – я-то целиком на вашей стороне. Но вы повели себя не так, как ведут люди здесь, понимаете? Вы внешне изображаете воина, а воин из любой страны, уверен, даже из самой далёкой, о которых мы тут не знаем почти ничего, ответил бы на выпад противника с помощью своего меча!
– Вы хотите сказать, что все раскусят, что я не умею держать в руках меч?
– Не обязательно! Если говорить про поединок, вы отлично справились, но поступили несколько… – Он замялся, пощёлкав пальцами.
– «Бесчестно» по здешним меркам? – подсказал Богдан.
– Ну, может так трактовать это будут и не все, но скажу прямо: вы поступили по нашим понятиям неожиданно, и значит, за вами станут внимательно следить. Давайте я уведу вас пока с глаз долой!
С этими словами он увлёк Богдана за собой, ещё раз извинившись перед графом и баронессой Феофаной. Землянин испытал огромное сожаление, расставаясь с молодой девушкой, которая, как ему показалось, даже сейчас посматривала на него совсем не с неприязненным интересом.
Они проследовали не через нижний зал, а дальше по террасе, где мимо стоявшего на посту стражника вышли в коридор, шедший, видимо, вдоль всего второго этажа этого крыла замка.
По коридору они прошли шагов семьдесят, не меньше. На этом расстоянии встретились два поста – на каждом находился стражник, вооружённый мечом и алебардой. Метров через десять после второго поста Тассилон отворил массивную дверь и сделал приглашающий жест.
Богдан вошёл в большой зал с высокими стрельчатыми окнами, в которые были вставлены цветные стекла довольно искусных витражей. Солнце снаружи бросало разноцветные блики на ряды высоких полок, уставленных книгами и различными свитками. В зале стояло много кресел с наброшенными богато вышитыми накидками, а также столов с письменными принадлежностями.
Это оказалась библиотека – то, чего Богдан никак не ожидал увидеть в подобном замке. В какую-нибудь викторианскую эпоху – да, само собой, – но не во времена всяких Карлов. Во всяком случае, как он помнил из истории, в Средние века библиотеки следовало искать в монастырях, но никак не в замках, подавляющее большинство хозяев которых не умело читать и писать. Здесь, видимо, тысяча лет не прошла даром, и в королевской резиденции обосновалось богатое по внешнему виду хранилище книг, в котором не только читали, но и, судя по столам с чернильницами и карандашами, ещё и писали.
– У меня просьба, – сказал Тассилон, – подождать здесь. Мы должны переговорить с его величеством. Не обещаю, что быстро – вы же понимаете, что король не может оставить массу своих подданных незаметно, но я сделаю всё возможное. Наверное, мне следовало сразу привести вас сюда, но мне казалось, что вам будет интересно увидеть то, как мы живём…
– Не корите себя! – с искренней благодарностью сказал Богдан. – Мне действительно было интересно, мой дорогой барон. И я очень ценю вашу заботу, честное слово! Поверьте, я никогда не забуду уже того, что вы для меня сделали, и готов исполнять все ваши распоряжения.
Тассилон развёл руками:
– Коли так, прошу подождать здесь. Не знаю, час ли, два… Если будет нужно что-то – прикажите стражникам, я распоряжусь.
– Я могу посмотреть книги?
– Разумеется, библиотека в вашем распоряжении.
– Большое спасибо. Значит, я не буду скучать – во всяком случае, долго, – улыбнулся Богдан.
Тассилон учтиво поклонился и уже хотел выйти, как вдруг Богдану вспомнились слова Вайка.
– Барон, прошу прощения, – позвал он рыцаря, уже взявшегося за ручку двери. – Мне тут в голову пришла одна мысль…
Он не знал, как точнее сформулировать смутные опасения, мелькнувшие в голове ещё тогда, когда он услышал угрозу Вайка, но по мере почти подсознательного анализа этих слов опасения становились всё более сильными – правда, пока без какого-либо обоснования.
– Я весь внимание, уважаемый барон Богдан, – заверил Тассилон.
– У вас существует то, что у нас называют разведкой? – спросил Богдан и пояснил, что имеет в виду.
Тассилон, казалось, был несколько озадачен – прежде всего детальным объяснением сути секретных служб.
– Так, как вы описываете, у нас есть нечто подобное. Я же говорил, что есть люди при дворах, докладывающие своим правителям, что там происходит. Есть люди, выведывающие военные секреты. И хотя мы опасаемся кары Создателя, некоторое усовершенствование оружия имеет место быть. Когда о таком усовершенствовании становится известно, верные люди докладывают своим господам… А вы что имели в виду?
– Что?.. – Богдан помедлил. – Даже не знаю. Понимаете, перед тем, как Вайк начал махать мечом, он сначала сказал мне что-то вроде: «
– Не понимаю, – вскинул брови Тассилон, – что вы имеете в виду?
– Не знаю – развёл руками Богдан. – Но, согласитесь, какое-то странное предупреждение. Словно он о чём-то проговорился.
– Да полно вам! – Барон улыбнулся. – Обычное бахвальство пьяного рыцаря, который, будучи подогрет вином в окружении придворных, куда смелее трезвого на поле брани.
Богдан пожал плечами:
– Странно… Не знаю, но… Вы вот говорили, что герцог Карл может готовить против Астерии какие-то козни.
– Несомненно, но какая связь со словами Вайка?
– Вы не думаете, что Вайк как-то может о чём-то знать?
– О кознях герцога Карла, о которых мы не знаем? – Тассилон усмехнулся. – Я знаю, что Вайк настроен в пользу Новофранкии, но… Не стоит беспокоиться, не волнуйтесь: вам тут ничего не угрожает.
Землянин не нашёлся что ответить, а Тассилон тем временем вышел, оставив Богдана одного со своими мыслями.
«Похоже, он решил, что Вайк меня напугал», – с досадой подумал Богдан.
Он прошёлся по библиотеке, поглядывая на полки. Умение не только легко говорить на старофранцузском, но и читать на нем по-прежнему слегка забавляло.
«Описание путешествия славного Вильгельма в страну белых варваров» – прочитал он на одном из корешков. «Карты стран по ту сторону Южного моря», «Животные отрогов Безвоздушных гор» – очевидно, вся эта полка содержала книги, посвящённые географии (точнее, гранеграфии!) и природе местных стран. Наверняка в книгах этих есть много интересного!
Богдан вытащил один из томиков и раскрыл его. К величайшему удивлению, текст на плотных желтоватых страницах был не рукописный, а печатный – значит, свои Гуттенберги здесь тоже появились, и неизвестный «Создатель» не считал нужным за это карать так, как, скажем, за изобретение воздушного шара.
Отворилась дверь. Богдан резко обернулся, но это был всего лишь один из слуг, принёсший поднос с вином и фруктами. Поклонившись, он поставил поднос на специальный столик и удалился.
Богдан поставил книгу на место, налил в кубок вина, сел в кресло и задумался уже в который раз.
Собственно, понятно, что стычка с Вайком не сулила ничего хорошего. У него теперь точно появился крайне опасный враг, который при любом удобном случае не преминет отомстить за своё унижение. И хотя тут, скорее, «неправильными» считаются действия Богдана, но результат в любом случае вышел позорный для Вайка. Впрочем, Богдан тут же постарался подавить в себе сожаления о нажитом враге. По поведению Вайка можно было с уверенностью сказать, что врагом Богдану тот стал ещё тогда, когда они встретились на дороге. Рассуждать о причинах в данном случае лишь пустая трата времени: рыцарь Вайк, видимо,
