улыбнулся и продолжил:
– Ваши личные действия, господин Шаваш, неортодоксальны, если не сказать чудовищны, а ваша репутация давно стала притчей во языцех даже на вашей собственной планете. Вероятно, что на волне вашего успеха народ именно вас выберет главой нового члена Федерации. Нам будет неприятно видеть вас в Совете Глав Государств. Наше условие таково: мы принимаем Вею в состав Федерации, если вы не выставляете своей кандидатуры на будущих выборах. Если вы действительно заботитесь о благе своей страны, вам будет несложно пойти на такой шаг.
Шаваш некоторое время совершенно бесстрастно смотрел на экран. Бемиш вдруг со злорадством вспомнил, как маленький чиновник когда-то пожалел, что Федерация не завоевала Вею и что он, Шаваш, не может стать рабом императора Федерации и пробиться в Сейм.
– Я согласен, – наконец сказал министр финансов.
Через полчаса Бемиш сидел в саду, с портативным компьютером в руках, погруженный в вычисления. В позапрошлом году общий объем прямых и портфельных инвестиций в экономику империи составил четыре миллиарда денаров. В прошлом, благодаря примеру Бемиша, – шестнадцать миллиардов. Накануне выборов этот поток еще увеличился – после выборов иссох едва ли не до нуля.
Общая сумма пособий, льгот, инвестиционных гарантий, которые полагались новому члену Федерации, составляли, по самым скромным подсчетам Бемиша, шесть тысяч четыре миллиарда денаров. Шесть триллионов.
Кто-то подошел и стал рядом. Бемиш оглянулся – это были Шаваш и Нан. Маленький чиновник был на полголовы ниже своего спутника, но когда он характерным жестом встряхнул золотистые волосы и поправил упавшую на лоб прядь, Бемиш впервые осознал, что Шаваш полностью копирует не только жесты своего бывшего патрона, но даже и его мягкую интонацию и вежливый кивок в конце каждой фразы. Они были даже одеты очень похоже, не считая, конечно, того, что на Шаваше были туфли с трехсантиметровыми каблуками.
– Ну что же вы дуетесь, Теренс? – спросил Шаваш. – Вы представляете, сколько будут стоить завтра акции Ассалаха?
– То и дуюсь, – усмехнулся Бемиш, – вы могли бы мне хоть намекнуть. Признайтесь, сколько вы заработали на этой афере?
– Ну, это еще не ясно, – проговорил маленький чиновник. – Однако у меня есть для вас подарок, господин Бемиш. Во время кризиса я взял на себя смелость купить облигации Ассалаха на общую сумму в триста шестьдесят миллионов. В среднем они достались мне по восемь сентов за денар. Я хочу подарить вам половину купленного пакета.
Шаваш помолчал.
– Кроме того, как вы помните, я имел право инвестировать по своему усмотрению средства «Вейского специального». В ходе кризиса фонд скупал все, что можно было скупить.
Бемиш ошеломленно поднял глаза. Разумеется, он сразу сообразил, что Шаваш просто не мог совершать сделки иначе, чем через фонд. «Вейский специальный» гарантировал абсолютную анонимность проводок. Скорее всего, у Шаваша просто не было других способов покупать быстро, много и незаметно.
Бемиш понял, что лукавый чиновник провернул самую потрясающую инсайдерскую сделку в истории рынка ценных бумаг: он уронил фондовый индекс на самое дно и скупил все, зная, что его ультиматум предоставит Bee статус федерального фондового рынка и тем самым удесятерит вложенные Шавашем деньги. И внезапно Бемиш понял причины столь легкого согласия Шаваша с требованием президента Керри: не выставлять свою кандидатуру на выборах.
– Для чего вы затеяли всю эту историю, – спросил Бемиш, – чтобы получить за десять дней две тысячи процентов годовых? Вы спасали страну или проворачивали инсайдерскую сделку?
– Где же тут инсайдерская торговля? – удивился Шаваш, – я же не знал, что ваше правительство ответит на мое предложение.
– И все-таки ради вашей прибыли вы отказались от звания премьер-министра Страны Великого Света.
И тут Шаваш медленно, торжествующе улыбнулся.
– Кроме меня, – сказал он, – есть множество людей, гораздо более достойных этого звания. В свое время господина Нана отрешили от должности первого министра под тем предлогом, что он – уроженец другого государства. Был даже принят закон, запрещающий назначать в правительство чужестранцев. Теперь мы все – граждане одного и того же государства. Закон более не действителен. И согласитесь, это принесет большую пользу, если в Совете Глав Государств империю будет представлять иномирец.
Бемиш был совершенно ошеломлен. Он переводил взгляд с маленького чиновника на бывшего премьера и обратно.
– Все считали, что вы предали Нана, Шаваш.
– Никогда не разделяйте общего мнения, Теренс. Если бы вы лучше думали обо мне, вы бы сегодня были на пару миллиардов богаче.
И с этими словами, церемонно поклонившись иномирцу, маленький чиновник повернулся и пошел по дорожке, обратно к резным шпилям и репчатым луковкам главных дворцовых павильонов.
