Я разочарованно двинулся дальше и упёрся в коллектив из трёх отоко. Они что-то пели по-нихонски, при этом гремели барабанами и верещали на флейте. Рядом с ними фанатки танцевали буддийский мистический танец. Все это впечатляло, но Шрам, похоже, ждал меня в совсем другом месте. Может, он предпочитает авангард?
– Купите лапы геккона! – сказал мне торговец. – Такому славному победителю они обязательно понравятся.
Мне стало приятно, что кто-то здесь не забыл мой заезд уже через пять минут. Я поглядел на его лоток и увидел перчатки – для рук и для ног. Они были завёрнуты в прозрачные пакетики. – Надевать надо очень осторожно, чтобы не приклеиться к чему попало. Кератиновые волоски! По потолкам и стенам будешь как геккон ползать.
– А как отклеиться-то?
– Постепенно отдирать, с краю.
Я представил, как полчаса ползу по стене, кое-как отцепляя каждую конечность. У геккона-то это дело всяко лучше выходит. Стало смешно, к тому же Шрам обещал обеспечить меня нужным оборудованием для кражи. Если мне нужны будут такие лапы, он мне их даст.
Тут у меня запиликал смарт.
– Куда пропал? – спросил Чипаня. – Давай к центральной трибуне, подруливай к западному кафе и поднимайся на второй этаж. Тут пивная эстафета намечается, лайф-концерт и так далее.
Я проглотил таблетку апоморфина и закачал сакэ в воротник суйкана, сколько влезло. В самом деле, пить так было куда удобнее, здорово Аоки придумала. Потом я вызвал на смарт, прямо со спутника, карту полигона. До центральной трибуны было около километра, а до подземного гаража с моим байком – метров семьсот. Не было смысла тащиться за ним. Пешком тут можно ходить быстрее. Я свернул на прямую аллею с криптомериями и пошёл к месту встречи. «Неужели Шрам передумал?» – крутилась у меня тревожная мысль.
На аллее соревновались велосипедисты, и мне пришлось туго. Да ещё ожившие куклы, все тринадцать, оккупировали часть площади. Их было гораздо больше, конечно, просто многие повторялись по два-три раза. А старик Урасина Тара со своей запретной шкатулкой и морская царевна размножились в десятках копий. Кукловоды громко скрипели пружинами и голосами. Повсюду продавались магические фонарики, напоминающие о прожитом за год.
Пасмурный день минут через пять стал выглядеть куда веселее. Не зря я химии пожевал. Бодро протолкавшись через велосипедистов и кукольников, я достиг стеклянного здания в недрах центральной трибуны.
Камайну торчали в баре, напротив плазменного экрана, и глядели на заезд. Среди гонщиков мелькал на «хонде» Тони, его нередко показывали, потому что он шёл вторым. Я упал на табурет и подтянул себе блюдо с креветками и ножками крабов. Собако-львы оттягивались неплохо. Не говоря уж о напитках, тут много можно было пожевать. Флора, как обычно, поедала что-то растительное – то ли морские водоросли, то ли лопух гобо. Камайну не обратили внимания на меня, поскольку переживали за босса. Я закупорил трубку, из которой сосал пиво, и взял банку.
– Сегодня сильные соперники подобрались, – сказал Зид. Он был озабочен заездом меньше всех. – «Хонда», конечно, хороший байк, но недостатки у него тоже есть. В середине поворота идёт здорово, зато войти в него без потерь трудно. С тормозами надо очень грамотно работать.
– Лучше бы он мою «ямаху» взял, – заметила Аоки. Она жевала ножку краба.
– Как ни готовь «ямаху», двигатель у неё всё равно слабее!
– А реакция заслонки, а тормоза? Управление куда проще.
Так они перебрасывались умными фразами, а я просто глядел на экран. Флора принесла ещё что-то в пакетиках из ближайшего автомата. Тут пришла Тайша, она тоже где-то гуляла, и подсела ко мне. Я же с краю сидел.
– Дай-ка. – Она отняла у меня бакусю и припала к банке.
– Эй, а это не опасно? – Я толкнул её в плотный бок локтем.
– Боишься подхватить спид? – Она хихикнула и вытянула язык. Потом втолкнула его мне в рот, и все это со смехом. Я схватил Тайшу за горло и отодвинул. – Не трусь, вич сам по себе безвреден. Спид он не вызывает, всё наоборот. И ты не заразишься.
– Ну тогда ладно, – остыл я и прикончил бакусю.
– Ты хочешь спросить, почему я не вылечусь? – По правде сказать, я и не думал об этом спрашивать, но кивнул. Кажется, девчонке нужно было высказаться. – Ты не дольше живёшь, а медленнее умираешь, понял? Так какой смысл лечить какие-то вирусы? Уберёшь одних, придут другие. Вот ты счастлив от того, что знаешь наизусть свой ген-паспорт?
– С чего ты взяла, что я его заучил?
– Ну и правильно. Ты нормальный парень, Егор, не то что некоторые. Они хотят купить байк покруче и найти работёнку поприбыльнее, и чтобы работать поменьше, а народу в подчинении побольше было. В отпуск желают поехать на Окинаву, хотя на Гавайи в три раза дешевле выйдет. Футоны здоровья покупают, тренажёры всякие, машины и дома. И всё это делается потому, что так принято. Вот тебе нужен дом?
– Мне наш нравился, когда я там с предками жил…
– Вот именно, не нужен. Общество направляет тебя, не даёт стать другим. А я другая, потому что у меня вич и мне плевать на него. Жизнь – не борьба и не война за свой статус! Видал такое старое кино – «Бойцовский клуб»? Там здорово сказано. Счастье – не цель. Если про него всё время думать, ничего не получится. Это как свой сон ловить, ждать, когда сознание начнёт в него падать. Сроду не поймаешь.
– Слушай, кончай всякое старьё перепевать, – сказала Флора.
– Косё бэндзё, – буркнула Тайша, но ей повезло, что в этот момент рявкнули поздравления в адрес победителя. Я подумал, что Тайша могла бы ещё моего нагваля поучить, они друг друга стоили.
Одзи так и пришёл вторым, не удалось ему вперёд вырваться. На минутку показали «церемонию» поздравления. Такая же безумная толпа фанов, репортёров и рекламщиков. Только раза в три больше, чем в моём случае. Не успели мы поорать проклятия в адрес победителя, как выскочила предвыборная реклама.
– Я – лучший кандидат! – заявил слюнявый отоко, похожий на айбо. Слишком у него было много разной показной электроники – искусственный глаз, уши-антенны и прочее такое. – Вы сможете установить на смарт бесплатное приложение и заниматься со мной как со своим домашним питомцем! Будете поить меня чистым спиртом, пичкать экстази или грибами, закармливать сырым тунцом, налагать вето на мои виртуальные планы и так далее. Я исполню ваши самые интимные желания, – подмигнул он, сунув рожу в камеру. – Каким вы меня сделаете, таким я и буду в реальности! Выбирайте меня!
По нижнему краю побежали параметры кандидата. Камайну поплевались, шумно требуя репортаж с гонок. Пришлось программе голика сменить рекламу на живые кадры с полигона.
Появился мрачноватый Сэйдзи, но после дозы апоморфина с пивом ему стало гораздо лучше. Тем более подоспела пивная эстафета. Минору отправился на поле сражения и подцепил к дырке в щеке шланг. Таких тут немало явилось. Минору подсоединился к цистерне с бакусю, и состязание началось. Конечно, победил самый толстый участник. Он «пережил» последнего соперника всего на стакан пива.
Пришлось мне откачивать нашего друга в тойрэ, а с помощью Гриба и его химии мы привели-таки Минору в чувство. А я наоборот, сжевал таблетку экстази и быстро проникся к Минору сочувствием. Жалко, таблетка у меня была последней.
А потом мы пошли голосовать. Наша партия боролась за запрет автомобилей, её кандидат восседал на дико хромированном байке. Даже зеркальца у него были не стеклянные, а из хрома. Это был солидный человек в возрасте, но поджарый. Голосовали мы от специального выборного автомата, подцепив к нему смарты. Виртуальные бюллетени камайну дружно отправились в избирательную комиссию. Тут таких много было, сторонников нашей партии. Но мне кажется, наш кандидат проиграет. Автомобилистов пока ещё куда больше, чем байкеров.
– Выборы! – желчно сказал Тони. – Вы заметили, что средний возраст электората – лет пятьдесят? Не политика, а геронтократия.
– Это точно, – поддакнул Минору.
– Ещё лет сто – и мир превратится в муравейник одинаковых престарелых андрогинов.
