брезгуют таким способом подзаработать. Мне не слишком хотелось принимать это предложение, но впереди был выходной, а долгие годы бедности научили меня не брезговать никаким заработком.
Он снова зашелся в долгом кашле. Я с тревогой посмотрела на его покрасневшее лицо со вздувшимися на лбу венами и спросила:
– Ты что, заболел?
– Похоже. – Прохрипел он, виновато улыбаясь.
– Дать таблетку? У меня есть. – Я потянулась за сумкой, но он жестом руки остановил меня и покачал головой:
– Не надо. Я не пью таблеток.
– Как же ты лечишься?
– У меня есть бабушкин бальзам. Здорово помогает.
– Ну, как знаешь. Только выпей его поскорее, а то тебя развезет не на шутку.
– Обязательно, как только закончу – выпью сразу двойную дозу. К утру буду как огурчик. Собственно, рассказывать осталось совсем недолго. Когда я пришел по указанному адресу, меня вежливо проводили в большой зал, где уже была установлена вся необходимая аппаратура. Меня не удивило отсутствие гостей, я подумал, что меня пригласили немного раньше, чтобы я успел подготовиться. Пока я этим занимался, в комнату вошел первый зритель. Как потом оказалось – он же был и последним. – При этих словах его лицо исказилось, но он справился с эмоциями и закончил:
– Это была Анжелика. Она с высокомерным видом уселась в кресло напротив и насмешливо велела начать программу. Когда я понял что она задумала, то возмутился и заявил, что не буду петь. Швырнул гитару и повернулся, чтобы уйти, но Лика все предусмотрела – у нее в руках был какой-то пульт, который запирал дверь этой комнаты автоматически. Она просто нажала на кнопку и дверь захлопнулась. Такого унижения я не испытывал никогда в жизни. Ни драться с ней, ни прыгать в окно мне не хотелось. Кроме того, она пригрозила, что нажалуется своему любовнику, который уже передал мне часть гонорара, и он сделает так, что всю оставшуюся жизнь я буду петь только для себя или, в лучшем случае, смогу преподавать сольфеджио в сельской школе. Все сорок минут, что длился этот адский концерт, я кипел от негодования. Мне хотелось придушить ее собственными руками, а она только усмехалась, видя, как меня душит бессильная ярость.
– Вот почему ты выскочил с таким перекошенным лицом.
– Да. Она отыграла свою роль до конца. Зря говорят, что Лика – плохая актриса. В это вечер она была просто супер. Когда я отработал программу, она протянула мне оставшиеся деньги. Я швырнул эти деньги ей лицо, но все рано чувствовал себя отвратительно. Я не убивал ее, хотя мне очень хотелось это сделать.
– Кто-нибудь был еще в доме?
– Только тот человек, который проводил меня в зал. Когда я уходил, его уже не было.
– Если Брыльский был в курсе этой милой шутки, то версия убийства из ревности отменяется. Он прекрасно знал о намерении своей любовницы.
– Он наверняка скажет милиции, что Лика ждала меня в этот вечер.
– Это ерунда. Ты можешь сказать, что зашел и вышел. Даже если кто то еще видел, как и когда ты уходил, он видел и то, что Лика была жива в этот момент. Кстати, это даже не противоречит моим показаниям о том, что мы провели эту ночь вместе. Мы могли встретиться сразу после твоего «концерта». И все-таки, как ты думаешь, за что ее убили? Ты ведь знал ее лучше, чем я.
– Нет, Андрюшка, ничего я не знал. Прежняя Анжелика умерла. Та женщина, что сидела передо мной в пустом зале, была совершенно другим человеком. Эту Анжелику я не знал.
ГЛАВА 31
– Мне кажется, что смерть Анжелики и Марго связаны с этим фильмом и с этим домом, только мне непонятно, каким образом. – Задумчиво проговорила я через некоторое время. – Помнишь, ты говорил, что этот дом – проклятое место? Может, и в самом деле – проклятое?
Саша смущенно кашлянул, прикрыв рот кулаком.
– Прости, но я плел все это в основном для того, чтобы заинтересовать тебя, привлечь внимание.
– То есть, все это просто выдумка? Никаких вампиров не было? И про Толстого – тоже неправда?
– Нет, все правда, болтали в деревне про это место много. И Толстой здесь бывал. Только ты же не веришь в то, что все это правда? Просто сказки, страшилки, которыми родители пугали нас, малышей, чтобы не лазили далеко от дома. Мне кажется, что если уж говорить о проклятиях, то, скорее, о тех, что преследуют «ужастики».
– Я что-то не совсем понимаю…
– Неужели не слышала? Ну, про «Омен», например?
– Ну, про «Омен», конечно, слышала. Только не понимаю, при чем тут этот фильм? Там, кажется, говорилось о рождении антихриста? И что? Он в самом деле родился?
– Нет. Но членов съемочной группы постоянно преследовали несчастья. Например, директор картины чуть не погиб при пожаре, который ни с того ни с сего начался в гостинице. Затем взбесившиеся лошади покалечили двух каскадеров, а директора съемочной группы разорвал в клочья лев.
– Лев-то откуда взялся?
– Выбежал из клетки. По недосмотру. У них на Западе тоже хватает разгильдяев. Но и это еще не все. Уже после окончания съемок в самолет, на котором возвращался в Нью-Йорк сценарист Зельтцер, ударила молния. Грегори Пек, который играл главную роль, в ту же ночь тоже угодил в аварию, хотя летел другим рейсом. Режиссер разбился на машине и три месяца лечил жуткие переломы, а мастер по спецэффектам врезался на своем автомобиле в грузовик и навсегда оказался прикован к инвалидной коляске. Достаточно?
– Вполне. Слава богу, что наш Ромка жив и здоров. Я поняла, куда ты клонишь, но может быть, это просто совпадение? Ну, бывает же такое повальное невезение и мистика тут ни при чем? – С надеждой спросила я.
– Пожалуйста – другой пример. – С готовностью предложил Саша, видимо, всерьез решивший запугать меня до смерти. – Есть такой популярный сериал «Полтергейст». Название говорит само за себя. Так вот, главную героиню первой части задушил из ревности любовник.
– В кино?
– В жизни, глупая. После второй серии умер от рака Актер, игравший священника.
– Ну, рак – это болезнь. – Возразила я. Она так быстро не появляется.
Он был болен еще до начала съемок.
– Хорошо, тогда вот тебе третий пример: накануне съемок третьей серии умерла на операционном столе двенадцатилетняя девочка, исполнительница одной из главных ролей, которую по сценарию похищал сам сатана. Болезнь этой девочки была исключительно редкой, врачи не смогли ее спасти. А через несколько лет еще двое юных актеров погибли, причем второго убили при загадочных обстоятельствах.
– Просто кошмар какой-то. Это невероятно. Неужели и с нами происходит то же самое? – Растерянно посмотрела я на Сашу.
Он не успел мне ответить. Мой мобильник тоненько запищал в сумке.
– Извини. – Бросила я, схватила сумку и выудила трубку, прижав ее к уху.
– Андрюшка, ты неблагодарная свинья. – Завопила Галка вместо приветствия.
– Тише, не бузи. – Испугалась я, как будто Гордеев мог услышать ее вопли.
– Ты меня еще укоряешь? Ну, вообще! Сама же просила узнать по свидетеля, говорила – срочно, а теперь до тебя не дозвонишься. Ты чего трубку не берешь?
– Извини. Я не могу носить ее с собой. У нас тут милиция. – Неосторожно брякнула я.
– Милиция? Это интересно. – Сразу навострила ушки Галочка, а я обругала себя за длинный язык и полное отсутствие мозгов.
– Ничего интересного. – Поспешила я остудить ее пыл. – Узнала?
– Узнала, естественно.
– Говори быстрее, пока меня не засекли.
И она сказала. Услышав это имя, я машинально опустила трубку, не обращая внимания на возмущенные вопли Галочки. Я так долго блуждала в полной темноте, что сейчас, когда все осветилось ослепительно
