исполнением Женя позволил всем желающим осмотреть бабушкин чемодан, а тем кто влезал в него, даже полежать в нем, чтобы все убедились, что никакого обмана нет. Больше минуты в нем находиться было нельзя, даже не связанным, а уж Женю ассистенты связали так, что освободиться нельзя было и просто так, а не то что согнувшись в три погибели в тесном чемодане.
Женя вышел из чемодана под оглушительные аплодисменты. Он был счастлив оттого, что смог так всех поразить. Улыбка с его лица уже не слетала. Важность и степенность он так и не смог сохранить, как это полагается всем порядочным фокусникам и магам.
– Представляешь, что будет завтра? – счастливо спросила его Маша, когда они очередной раз кланялись зрителям. – На настоящем представлении.
– Представляю, – ответил Женя. При этом в его глазах появилась хитрая искорка. Но Маша ее не заметила, также как и все остальные.
А потом всей компанией, а также в сопровождении целой толпы пятиклассников они пошли из школы. На них сыпались многочисленные вопросы и просьбы рассказать, как это у них так здорово все вышло. Конечно фокусники никому не стали раскрывать свои профессиональные тайны. Ни один маг на свете этого не сделает. Но это не помешало им быть в центре внимания до конца, пока они не пришли к Жениному дому.
– Ну пока, – сказали они ребятам. – Нам надо еще кое-что проверить, все окончательно подготовить и еще раз отрепетировать, чтобы не было никаких ошибок.
И важно удалились. Им смотрели вслед с восторгом и завистью. Все словно предчувствовали, что их ждет что-то необычное и интересное. И уже не одному из них приходила в голову мысль, а не связано ли было появление слона в спортивном зале с такими опытными фокусниками.
Оказавшись у Жени дома, фокусники побежали на кухню и стали отмечать удачное выступление Кока- колой, радостно обсуждая номер. Настроение у всех было самое что ни на есть отличное. И даже Вадик Лоханкин забыл обо всех своих подозрениях и наблюдениях. А потом стали готовиться к завтрашнему дню.
И опять они провозились до позднего вечера. Работа была кропотливая, и сделать пришлось не мало. Так как на следующий день идти в школу не надо было, то родители дали им такую возможность и не стали настаивать, что пора домой. Фокусникам помогали также Катя и ее друг Саша. Тренировки в этот день у них не было, тоже, кстати, по случаю завершения учебного года. В конце концов, все назавтра было готово и ребята довольные проделанной работой разошлись.
– Ты не хочешь меня проводить? – спросила Маша Женю. Она уходила самая последняя.
Женя смутился.
– Пожалуйста.
И они вдвоем вышли на улицу. Было уже темно. На севере уже виднелась луна. Маша посмотрела на нее и печально вздохнула.
– Правда красиво? – спросила она.
– Красиво, – согласился Женя. Он постарался выглядеть как можно более равнодушным к красотам луны.
Последние две ночи он не посещал Машу по ночам. Этому были две причины. Во-первых, не было луны. Ночи стояли пасмурные и облачные. Дул сильный ветер и луна светила не постоянно. Жене, конечно, ничего не стоило разогнать тучи и установить хорошую погоду. Но на это надо было тратить энергию, а он этого не хотел, потому что чувствовал, что сил в нем еще совсем немного. К тому же их надо было сохранять для того, что он задумал. Ну а второй причиной было его желание изучить все свои силовые ресурсы. И обе ночи он думал и вспоминал все то, что когда-то знал Повелитель Страны Остановленного времени. А это было не просто. Нужны были колоссальные усилия воли и разума. Так что Жене было не до развлечений. Он потом вообще подумал, что поступил с Машей неосторожно и чуть себя не выдал раньше времени.
Зато Маша, когда до мельчайших подробностей вспомнила свой сон, ни о чем другом уже не могла думать. Ей сразу пришло в голову, что все это было на самом деле, и она даже хотела спросить Женю, правда ли это. Но не решилась. Женя ничем не показывал, что между ними была тайна. Он вел себя так, словно ничего не было. И Маша решила, что так оно и есть. Ей все приснилось. Но сейчас она решила все- таки попробовать. Ведь можно спросить и не прямо, а косвенно, с помощью намеков, и понаблюдать за другом.
– А ты когда-нибудь гулял по крышам? – спросила она и внимательно посмотрела на мальчика.
– Где там! – Женя махнул рукой. – Мы как-то с Лешкой попытались залезть на крышу, но не вышло. Туда можно попасть только через чердак, а люки во всех подъездах заперты на замок.
– Жаль, – сказала Маша. По Жениному лицу явно ничего угадать было нельзя. – А вот я гуляла.
Женя сделал вид, что удивился:
– Это когда?
– Позапрошлой ночью.
– Шутишь? И с кем это ты гуляла?
Маша насторожилась.
– А почему это ты решил, что я обязательно с кем-то гуляла? Может, я одна гуляла?
Женя понял свою ошибку и постарался выглядеть еще более беспечным.
– А разве одной интересно по крышам гулять? По крышам надо гулять с кем-то. А в одиночку по крышам только лунатики гуляют. Ты что, лунатик?
– Дурак ты! – обиделась Маша. – Сам лунатик.
– Не, я не лунатик. Я ночью так крепко сплю, что из пушки не разбудишь.
– Ты скажи, что еще и сны не видишь.
