Криса, остальные ребята просто напросто отбили мечами, закрутив ими перед собой.
– Как ты? – спросил Крис.
– Ни одной царапинки.
Враги подошли еще ближе. Лучники снова натянули луки и выстрелили в упор. Ребята скрылись за щитами. За стрелами полетели камни и обломки кирпичей.
– Трусы! – крикнула Катя. – Слабо сражаться по честному?
На ее крик никто не обратил внимания. Врагов не интересовала честность и благородство. Им нужна была победа. Любой ценой. Все-таки из рядов выскочило несколько воинов и с мечами кинулись в атаку.
Катя и Крис смело встретили их натиск и вступили в бой.
– Это обман, Катя! – отчаянно закричал Женя. У них с Друлем уже не было возможности помочь друзьям молниями. Можно было попасть в них самих.
Но Катя и Крис их, разумеется, не слышали. Они сражались. А те, кто остался в кольце, словно только этого ждали. Они тут же натянули луки и стрелы полетели в сторону дравшихся. Лучники стреляли, не разбирая, куда попадут, в своих или в чужих. Катя и Крис ничего не успели сделать, как оказались под этим подлым металлическим дождем. Они только удивленно смотрели, как их противники падают сраженные стрелами собственных же товарищей.
И вот первая стрела попала Кате в левую руку у плеча. Девочка вскрикнула от боли и схватилась за нее. Щит она тут же выронила. Услышав ее крик, Крис тут же прикрыл Катю собой с одной стороны и щитом с другой. Сам он остался почти неприкрытым. И враги тут же воспользовались этим. Сразу три стрелы полетели в мальчика. От двух он чудом увернулся, зато третья влетела ему прямо в грудь у самого сердца.
Крис охнул и тут же обмяк. И теперь уже Кате пришлось поддерживать его.
– Нет! – закричали все, кто это видел. И громче всех закричал Женя. Слезы ручьем текли по его лицу. Он закусил губы, чтобы не зарыдать в голос.
Крис открыл глаза.
– Я еще жив, Катерино, – с трудом прошептал он. – Мы еще подеремся.
И он сделал попытку встать. Но тут же снова потерял сознание. Катя отбросила в сторону щит. Кусок кирпича пролетел в воздухе и ударил ее по лицу, попав чуть ли не в висок. Из образовавшейся раны тут же потекла струя крови. Еще один кирпич больно ударил в колено.
Враги торжествовали. Они кричали от радости и не торопились добивать рыцарей. С ними уже было покончено. Надо было только продлить удовольствие.
Но тут раздался пронзительный хриплый крик:
– Убейте их! Быстрее! Убейте! – Это один из колдунов Антессера дал такую команду.
Теперь мальчик и девочка стояли перед врагом открытые и беззащитные. Только вот мечи они так и не выпустили из рук. Настоящим воинам полагается умирать с оружием в руках, а они все еще были живы.
Солдаты поспешили выполнить приказ. Лучники тут же снова до предела натянули луки, а солдаты выставили вперед копья и мечи.
– Нет! – закричал Женя. – Я не дам вам этого сделать!
Он сжал кулаки изо всей силы и прыгнул прямо в волшебное окно. Все, что он смог сделать. Раздался звон разбившегося стекла. Сотни маленьких кусочков полетели к ногам ребят, которые стояли и смотрели в него. Волшебное стекло было разбито.
И вот тут-то случилось чудо. Изображение не пропало. Оно никуда не исчезло. Оно осталось прямо в воздухе, где оно и было. Только теперь Друль, Вадик и Лешка видели, что Женя выпрыгнул прямо туда, куда они смотрели. По ту сторону окна. Каким образом у него это получилось? Непонятно. Только он преодолел то пространство, которое отделяло его от сестры и названного брата, и прыгнул прямо к ним за долю секунды до того, как вражеская орда готова была их растоптать и уничтожить.
Женя живой и настоящий возник неизвестно откуда, словно появился прямо из воздуха и упал на колени прямо у ног Кати. И тут же встал на ноги.
Увидев его, враг, который бросился вперед, тут же отпрянул назад. Шарахнулся, словно увидел что-то самое для себя страшное. В испуге лучники выпустили стрелы. С гулом они полетели вперед, но в метре от Жени, Кати и Криса резко остановились и упали на землю.
– Гады! – закричал со слезами на глазах мальчик. – Все на одного? У, гады! Ну, я вам сейчас покажу!
Он судорожно огляделся по сторонам. Увидел, что за спиной Криса все еще висит меч, волшебный, который рыцарь Кристиан доставил ему, Женя выхватил его и обнаженный клинок засверкал в его руках белым пламенем. Таким ослепительным, что враги опять шарахнулись назад.
Женя торжествующе поднял меч над головой, тот сверкал все ярче и ярче, словно маленькое солнце, и свет от него заливал все пространство на много километров вокруг. Чуть не до горизонта рассеялся тот мрак, который навеяли колдуны, и словно снова засиял нормальный солнечный день.
– Вот вам! – крикнул Женя и с ненавистью посмотрел на тех, кто только что убивал его сестру и брата. Лицо его дышало гневом.
Мальчик медленно опускал меч. В сотне метров около золотого купола брел ящер, бывший подъемный кран. Молниеносным движением меча, Женя разрубил его пополам, словно лазерным лучом.
Враги с ужасом смотрели, как падает на куски развалившийся гигант.
А Женя теперь приближал меч и к ним. Лицо его покраснело от ярости. Рука судорожно сжимала меч. Губы побелели от злости. И чем больше злился и ненавидел Женя, тем тусклее становился в его руках волшебный меч.
