– Проклятие! – выругалась Матильда. – Тогда сделай ты что-нибудь. Неужели мы так и будем бегать по этим тоннелям, как подопытные мыши? Пусть могильные черви покажут нам дорогу.
– Черви слепы. Они знают все, но понятия не имеют, где право, где лево, где перед, где зад. Они некудышные проводники.
– Что же делать?
– Нам нужны духи подземелья.
– Духи подземелья, а где их найти?
– Ты должна вызвать их. Ведь ты ведьма.
– Прямо здесь?
– Конечно, нет.
– А где?
– Следуй за мной.
Редрик секунду подумал, закрыл глаза и принюхался. Затем он медленно поехал совсем в другую сторону, чем хотели крысы. Матильда последовала за ним.
– Куда мы едем? – спросила она.
– Здесь недалеко древнее языческое кладбище, – ответил Редрик. – На нем хоронили мертвецов еще тогда, когда эта земля не была осквернена христианством. А раз кладбище языческое, значит, на нем должен быть похоронен колдун. Ты вызовешь его дух, и он поможет нам.
Матильда громко рассмеялась:
– Ты молодец, Редрик!
И они действительно через некоторое время выехали в огромный грот, в котором было несколько десятков холмов.
– Могильные курганы, – объяснил Редрик. – Это вожди. Они нам не нужны. Древние вожди поклонялись духам, но были слишком благородны. – Редрик усмехнулся. – Герои. Они пируют и веселятся. И ни за что не покинут пиршественный стол. Они считают, что заслужили это.
Вокруг каждого кургана были маленькие холмики.
– Могилы смердов, – снова объяснил Редрик. – И они нам не помогут. Только и знают, что копошатся в земле. Что ж, в земле им и место.
Они проехали все кладбище и приблизились к самому дальнему уголку грота. Там в глубине, под низким каменным сводом, торчал осиновый кол.
– А вот и то, что нам нужно! – захохотал Редрик. – Здесь лежит колдун. Позови его, госпожа!
Матильда спрыгнула с седла и подошла к тому месту, где торчал кол.
– Выходи, мой брат, ибо твоя помощь понадобилась! – громко крикнула она.
Из-под земли раздался стон, громкий и протяжный. Кол закачался. Задрожал. Земля треснула. И больше ничего не произошло.
Глаза Матильды сузились от гнева.
– Выходи, мерзкий старик! – крикнула она. – Старая дохлятина. Не прикидывайся, что тебя удерживает этот жалкий кол. Мы давно уже всех освободили. Так что выходи.
Снова раздался стон. Земля поднялась, и из под нее показалось бородатое лицо глубокого старца.
– Ах, оставьте меня в покое! – крикнул старик. – Оставьте! Я устал от зла. Почему и здесь нет мне покоя?
– И не мечтай! – засмеялись Матильда и Редрик. – Ты нам нужен. Вылезай. Это приказ. Ты не смеешь его ослушаться.
Старик вздохнул еще раз:
– Не смею. О горе мне!
И он начал вылезать. Кол, который воткнули ему в грудь, не давал подняться. Старик схватился за него руками и попытался вырвать.
– Не могу! – произнес он после бесплодной попытки.
– Помогите ему! – приказала Матильда.
Три солдата из отряда Редрика подбежали к старику и вырвали кол и выбросили его в сторону. Затем схватили колдуна за руки и выволокли из могилы. Он был страшен этот колдун. Невероятно старый и древний. Седые волосы и с головы его и бороды доходили до земли и даже волочились по ней. Они были седы и грязны. Кожа старика была черная как сажа. Глаза злобно сверкали.
– Что вам от меня надо?
– Ты будешь нашим проводником по подземелью, – сказала Матильда. – Для начала выведи нас из лабиринта.
Старик захихикал:
– Хороши же пошли нынешние ведьмы. Не могут справиться с таким пустяком.
– Делай свое дело! – Матильда пришла в ярость. – Иначе мы сожжем твой кол.
