Сладкоежка продолжал бежать и вдруг понял, что гоблины все время вынуждают его бежать в одну и ту же сторону.
– Неужели они куда-то меня хотят загнать? – сам себя спросил Друль. – Наверно у них там ловушка.
Он хотел свернуть влево, но тут же наткнулся на гоблина, и этот гоблин был самый большой из всех прежде виденных. И он был не один. У него на поводке была собака, большая словно лошадь и с такими зубами, что она наверно запросто могла напасть и на слона. Увидев Друля, гоблин спустил свою собаку с поводка и громко скомандовал ей:
– Куси его, куси.
Друль так и покатился в прежнюю сторону, а собака с громким лаем побежала за ним. Когда волшебник оглянулся, то увидел, что его скоро нагонят. Надо было что-то делать. Неохота было погибать от зубов хоть и большой, но глупой псины.
Можно было пустить в нее молнию, но расстояние было слишком мало. Он не успеет даже прочитать нужные слова. И тут Друль вспомнил про нюхательный табак, которым увлекся недавно благодаря зеркальному гному Белоброду, который был большой любитель нюхнуть понюшку другую.
Когда-то с помощью щепотки перца Катя Константинова смогла одолеть летающего лесного дракона. Она просто бросила перец ему в морду.
Сейчас как никогда кстати Друль вспомнил об этом и решил повторить тот славный подвиг. Быстро, не останавливаясь, достал он табак и облаком высыпал его себе за спину.
И тут же услышал громкий собачий визг и жалобное поскуливание. Друль не стал оглядываться и покатился еще быстрее. Когда он совершенно выбился из сил и остановился, за ним больше никто не гнался.
– Уф, – еле перевел дух сладкоежка и присел на землю не в силах отдышаться. – Сколько же там было гоблинов! Наверно полсотни. Неужели Мартодуин уже узнал, что у меня уже три части золотой паутины и начал за мной охотиться? Наверно так оно и есть. Хорошо, что эти гоблины такие глупые, что даже не смогли меня окружить. Но что же делать дальше? Где мои друзья? Что с ними случилось? Эх, и в трудную же я попал переделку!
Он еще немного посидел на земле, раздумывая, куда ему идти. Ответа он не нашел, зато его чуткие уши вновь уловили подозрительные звуки. В лесу кто-то кричал. И крики эти были ему очень не по душе. Слишком знакомые были голоса.
– Кажется, его видели здесь! – раздался первый громкий возглас.
– Это Бурдюк, – тут же узнал голос Друль.
– Гоблины говорят, что он побежал сюда! – прокричал еще один голос.
– А это Вруль, – тихо произнес Сладкоежка. – Кажется я пропал.
– Тогда расставьте этих олухов гоблинов цепью и попытайтесь окружить его! – прокричал третий голос.
– А это Курукуль. Но ведь я же его отправил на Кудыкины горы, – пробормотал Друль и снова бросился бежать подальше от знакомых ему голосов.
Но кажется его след взяли опять, потому что по всему лесу раздавался шум и треск, грохот и топот. Словно за ним гналось целое стадо слонов.
Бедняга Друль уже просто не знал, куда ему деваться. Он был растерян и невероятно устал. А тут еще дорога его пошла под откос, и он даже не мог катиться и бежал на своих ногах.
– Держи его! Лови его! – это позади громко и часто кричали Хоскингсы.
– Сейчас поймаем, господа тролли! – отвечали им на все голоса гоблины.
Но странное дело, голоса эти были уже совсем близко, слышно было каждое слово, но ни одного из своих охотников Друль еще не видел. И это давало ему надежду на спасение. И он не собирался сдаваться и продолжал бежать.
И вдруг лес неожиданно кончился, и Друль выскочил на край глубокого оврага. Такого глубокого, что дна его даже не было видно.
Звуки охоты приближались.
Друль стал искать, где можно спуститься на дно оврага, и вдруг к великому своему ужасу обнаружил, что это невозможно. Спуска не было. Склон оврага был такой крутой, что по нему не спустится даже обезьяна.
– А вот и ловушка, – сам себе сказал Друль и снова обнажил меч, готовясь дорого продать свою жизнь.
К нему уже шел с боевым топором Бурдюк.
– Ну что, попался! – противно ухмыляясь, сказал он.
– Что вам от меня нужно?
– Будто сам не знаешь?
– Нет, не знаю.
– Гони наше золото!
– И не подумаю!
– Тогда прощайся с жизнью.
И Бурдюк кинулся в атаку. Друль очень удивился. Очень это на него было непохоже. Чтобы Бурдюк так сразу напал, да еще не сзади со спины, а в открытую.
