сумасшедшую, но Алиса лишь пожала плечами и вышла на улицу. А был ли мальчик? Может, ей показалось?
Она ответила на звонок и поплелась к машине.
Глава 21
Алиса вернулась домой в бешенстве и тут же, на пороге, разбила вазочку, в которой лежала мелочь.
– Хорошая была ваза, конец 19-го века... – укорила ее Маша.
– Маш, если не хочешь, чтобы на месте этой вазы оказалась твоя голова – уйди! – гаркнула Алиса.
Она порвет эту Римму! Тупая, самонадеянная гадина! Как она говорила с ней по телефону!
– В следующую среду вы пойдете на вечеринку... – начала Римма, не поздоровавшись, когда Алиса сняла трубку.
– На какую вечеринку? – поинтересовалась Алиса.
– Какая разница?! – завопила Римма. – На любую вечеринку! Твоя задача напоить Олега до такого состояния, чтобы он на ногах не стоял! Ясно?
– А с какого перепугу ты на меня орешь? – холодно спросила Алиса.
Но Римма не снизошла до ответа.
– В четверг он не должен появиться на работе – ни при каких условиях. Он должен лежать, умирать и думать только о болеутоляющих средствах и горячем харчо!
– Знаешь что... – вступила было Алиса, но Римма сразу же завелась:
– Послушай, девочка, прежде чем ты заслужишь эту привилегию – вмешиваться, когда говорят взрослые, тебе придется как следует постараться, чтобы тебя услышали, так что придержи язык и не лезь, когда не спрашивают!
И, конечно, она повесила трубку.
– Пошла на фиг! – закричала Алиса. – Дура придурочная! – не очень остроумно выразилась она, но красноречие в тот момент ее не беспокоило.
Ну, ладно – топор войны брошен.
Что должно произойти в четверг?
– Маш!.. – покричала она. – Ты умеешь гадать?
– Никогда не умела! – ответила Маша.
– А я могу сделать это за деньги? – спросила Алиса.
– Можешь, – кивнула Маша. – Но с тобой никто не захочет связываться.
– Это еще почему? – обиделась Алиса. – Я что, заразная?
– Почти. Ни одна ведьма не пойдет против Риммы.
– Да кто такая эта Римма? – заорала Алиса. – Что вы все с ней цацкаетесь?
– Римма – большая шишка! – довольно резко ответила Маша. – Вообще-то она выдает лицензии на работу.
– А что произойдет, если я не получу эту кретинскую лицензию?
– Будешь давать объявления в газете «Приворожу. Сниму сглаз»!
– Мда?.. – Алиса задумалась. – Значит, не все эти объявления – полная лажа?
– Конечно, не все, – согласилась Маша. – Там куча наших, которые пошли против системы.
– Системы? – воскликнула Алиса. – Так, значит, все дело в системе? Хорошо вы устроились – прямо Третий рейх!
– Да что ты понимаешь... – возмутилась было Маша, но Алиса заорала:
– Молчать! Если тебе хочется быть невидимкой и терпеть, как тобой помыкает эта безмозглая чванливая овца – пожалуйста, можешь вылизывать ее безвкусные галоши, но лично меня уже задолбало соглашаться с системой, в которой, на хрен, все офигенно несправедливо! Я хочу жить так, как хочу, и мне наплевать на вашу бюрократию!
Она схватила пальто и выбежала на улицу.
Надо же! Сколько лет она лавировала, смирялась, делала хорошую мину при плохой игре – и вот, сбылась, наконец, мечта – она ведьма, она все может, но и тут свои правила, несправедливость и какая-то чушь! Ну, уж нет – она будет делать то, что считает нужным! Алиса ворвалась в супермаркет, схватила «Из рук в руки» и засела в машине. Как понять, какие из них настоящие, а какие фальшивые? Интуитивно? С 10 до 18 отметаются сразу – темные делишки делаются в темное время суток. Есть в этом логика? Хочется надеяться... Ага, вот тут кое-что интересное: «Предсказания. В любое время. Нина». Слишком просто, без всяких там выкрутасов.
Алиса набрала номер.
– Слушаю, – произнес спокойный женский голос.
– Здрасте, вы – ведьма? – нахрапом спросила Алиса.
Женщина смутилась:
– Ну... Если вас интересует, я предсказываю будущее... гм... с гарантией...
Не было у нее в голосе нахальства всевозможных шарлатанов, не было и академичной размеренности астрологов, которые делают вид, что их занятие – не глупость какая-то, а наука, не было и простоватых интонаций всяческих «знахарок», что завлекают горожан «народной» медициной.
Нормальный голос уставшей одинокой женщины, чья жизнь не удалась.
– Нина, скажите мне, пожалуйста, вы – ведьма? – повторила Алиса. – Меня зовут Алиса Трейман, у меня проблемы с Риммой.
Нина молчала. Хорошо хоть не вешала трубку.
– Вы меня слышите? – Алиса дунула в телефон.
– Слышу, – ответила Нина. – А какого рода неприятности?
– Можно я приеду и все вам расскажу?
Нина опять долго молчала, что уже стало выводить Алису из себя – накурилась она, что ли? – но та вдруг ожила и продиктовала адрес.
Трубная улица. Чудесно.
Алиса быстро добралась до нужного переулка, нашла дом, оказавшийся той еще развалюхой, зашла в подъезд, в котором не было света, и на ощупь поднялась на третий этаж. Пахло грязью.
Дверь открыла женщина лет сорока пяти в простом черном платье (в катушках), на ногах у нее были затрепанные войлочные шлепки и шерстяные серые носки.
– Здрасте, я Алиса! – бодро заявила Алиса и вошла в квартиру.
– Алиса, мне кажется, я вряд ли могу вам помочь, – сказала Нина.
– Да?! – воскликнула та. – Вам что, Римма звонила?
– Римма тут ни при чем! – Нина покраснела и раздула ноздри. – Я к ней не имею никакого отношения! Просто мне кажется, вы приехали посмотреть, как я живу – вам интересно, что вас ожидает в худшем случае.
– Нина, – ласково обратилась к ней Алиса. – Предложите мне чаю.
Нина пожала плечами, закрыла дверь и пошлепала на кухню. Квартира была трехкомнатная, просторная и ужас какая запущенная: «королевские» обои почернели, лак с паркета облупился, потолок в некоторых местах был покрыт какой-то ржавчиной, а на кухне Алиса со страхом уставилась на гарнитур пятидесятых годов – от влаги и пара он разбух с годами – расщепившиеся створки были похожи на страницы книги.
– Ну, как? – несколько нервно поинтересовалась Нина.
– Так себе, – улыбнулась Алиса. – Только учтите – я, на минуточку, главный редактор «Глянца», так что мне, получив от ворот поворот, совсем не обязательно резать себе вены. Вы раньше чем занимались?
– Тем же самым, – Нина включила старенький электрический чайник. – Только у меня были совсем другие клиенты. Госдума, бизнесмены – они продвигают своих.
– Но вы же ведьма! – Алиса не сдержала негодования. – Вы же... Почему вы смирились?
– Потому что их много, а я – одна! – Нина, наконец, разозлилась. – И я знала, на что иду!
– А ради чего вы на это пошли? – Алиса достала чашки из плохенького чешского буфета.
– Ради чего? – злорадно усмехнулась Нина. – Ради мужчины!
– Мда?.. – помрачнела Алиса.
– Да! Понимаешь, есть правила, а есть неформальный кодекс – и вот по этому последнему, ведьма не
