ткани, тончайшая вышивка, полу– и драгоценные камни, фантастический крой... Причем платья были не только вечерние. Но даже те вещи, которые, пусть и с большой натяжкой, можно было назвать повседневными, отличались таким вкусом, что перехватывало дыхание.
– Музей, – кивнула Даша. – Все с подиума. Здесь самое лучшее, что когда-либо было сделано руками человека из ткани и ниток. Бешеных денег стоит.
– А ты уверена, что это можно носить? – засомневалась Аврора.
– Мы на войне, – сообщила Даша. – Это конфискация имущества мирных граждан на нужды Отечества.
И, высказавшись таким образом, она сняла с первых плечиков прозрачный чехол, под которым висело нечто ярко-синее. На примерку ушло больше полутора часов – за это время приехала визажистка, разложила в столовой косметику, расставила лаки и крикнула, что готова к работе. Авроре и Даше нарисовали лицо – Аврора и не предполагала, что с помощью тонального крема, теней и помады можно стать лучше Анжелины Джоли.
– Все! – с печалью произнесла Аврора. – Теперь мне никогда не придется ругаться матом, курить, пить бренди, есть суши руками и ходить в туалет... Я – совершенство, идеал.
– Идеал чего? – рассмеялась Даша.
– Всего, – скуксилась Аврора. – Конечно, если ты можешь себе представить, как Одри Хепберн, перебрав водки с шампанским, блюет в унитаз, а подруга держит ей волосы... тогда ладно, тогда я хотя бы продолжу курить.
– Слушай, не обращай внимания, что на тебе сейчас сорок тысяч долларов...
– Сколько?! – Аврора подпрыгнула на шпильках. – Как же теперь дышать? Я ведь выдыхаю столько бактерий, которые оседают на этих прекрасных вещах...
– Думаю, если даже ты порвешь платье и сломаешь каблуки, но это приведет нас к спасению Милы, тебе простится все. Правда, посмертно.
– Ха-ха! – фыркнула Аврора. – Поехали, а то у меня прическа развалится.
Когда они вышли из подъезда, мужчина в черном бушлате, хлопнувший дверью только что въехавшего во двор вишневого «Ягуара», уставился на них и замер с ключами в руке. Он даже пошел было за ними, но девушки быстро уселись в машину и выехали на улицу.
При дневном свете яхта производила иное впечатление – фонари не горели, музыка не грохотала, но лодка все равно впечатляла. Даша позвонила Донату, выяснила, что он не так давно проснулся, принял ванну и готов к встрече.
Они поднялись на борт, какой-то мужчина в тулупе проводил их в каюту, которую Аврора еще не видела – небольшая гостиная с большим телевизором, уютной кушеткой, кальяном и полками, на которых теснились книги, DVD-диски и журналы. Донат в черном махровом халате до пола возлежал на тахте и читал газету.
– Ого! – воскликнул он, окинув взглядом гостей. – Ничего, что я в таком виде?
– Что ты, тебе страшно идет халат! – польстила ему Даша.
Донат еще раз лениво осмотрел девушек, и от этого взгляда у Авроры засосало под ложечкой. Ей вдруг захотелось выпихнуть Дашу из комнаты и посмотреть, что там у Доната под халатом. Судя по тому, что Даша раскраснелась и тихо посапывала, ей пришла в голову та же мысль. Но Аврора первая вспомнила, что они приехали сюда не по личному делу, устроилась в ногах у Доната и попросила кофе. Донат взял рацию, сообщил, что гостьи желают кофе со сливками и вишневый пирог, с интересом заглянул в вырез Аврориного платья (не такой уж и большой) и развел руками, словно приглашая их сообщить о цели визита.
А девушки впали в ступор. Аврора вспомнила, что знакома с Донатом от силы часа два – секс плюс короткая беседа. Даша поняла, что две недели ее с ним поверхностных отношений – секс, рестораны, где они обедали в большой компании, выходные в Рио, куда они отправились еще с двадцатью приятелями на частном самолете, который нанял Донат, – все это как-то совсем не тянет на повод для такой важной просьбы, с которой они намерены к мужчине обратиться. Даша, конечно, считала что она – не абы кто, она из уважаемой, богатой семьи, не чета глупым ведьмочкам без роду, без племени, но...
– Если вам нужны деньги, скажите сколько, – предложил Донат, нарушив затянувшееся молчание.
Девушки переглянулись и глупо захихикали.
– Не в деньгах дело, – промямлила Аврора.
– А в чем же?! – Донат не скрывал недовольства. – Сколько вы будете вот так сидеть? Думаете, увлекательное занятие – смотреть, как вы грызете ногти?
Даша тут же вынула палец изо рта.
– В общем, так... – рискнула Аврора и подробно, хоть и подготовила короткую, но выразительную речь, изложила всю историю.
Под конец ее Донат поднял брови, оттопырил нижнюю губу и покачал головой.
«Провал...» – решила Аврора.
«Сейчас он выкинет нас за борт – прямо в ледяную воду», – думала Даша.
– То есть вы хотите, чтобы я соблазнил эту вашу фурию, украл у нее перстень и безвозмездно передал вам? – уточнил он.
Девушки переглянулись и затрясли головами.
– А в этом уникальном артефакте – вся сила, которую ваша безумная ведьма из Ада передала своей наследнице? – с издевкой произнес Донат.
Аврора проигнорировала ехидный тон собеседника и очень серьезно ответила:
– Ну, сила не вся, но вкупе с эксклюзивными заклинаниями и зельями перстень дает ей мощную поддержку.
– А как он вообще выглядит? – полюбопытствовал Донат.
– С внутренней стороны там выгравированы надписи, они залиты темно-красной эмалью, основной краситель которой – кровь Марфы. Кольцо довольно массивное, украшено александритами, изумрудами и бирюзой. Александритами выложены пентакли, а поверху все это закрепляют инициалы Алисы, выложенные как раз изумрудами.
– Сильно... – прокомментировал Донат.
Они помолчали.
– Знаете, а мне нравится ваша история, – произнес он наконец. – Не то чтобы очень захватывающая – так, бытовуха, – но все равно занятно. Однако я не готов участвовать в ней без выгоды для себя лично.
– Слушай, нельзя же быть таким корыстным! – игриво воскликнула Аврора.
– Еще как можно, – спокойно возразил Донат и посмотрел на нее исподлобья.
И вдруг – Даша ей ничего не рассказывала! – Аврора прочитала в его взгляде длинную историю: жизнь испокон веков, битвы добра со злом, интриги... Ангел Смерти, некогда всесильный и жестокий, наводящий ужас и страх, сумел приспособиться, занял достойное место в этом мире, отказался от света, отказался от тьмы, чтобы до сих пор чувствовать жизнь, то, за что боролся когда-то, но в нем до сих пор существует воин – безжалостный, но справедливый, воин, от чьего взгляда сгорали деревни и разрушались города, трепетали враги... и женщины... Наверное, ему скучно здесь, на пенсии.
– Ну, ладно, – присмирела Аврора. – Чего ты хочешь?
– Ты не могла бы подождать на террасе? – спросил он.
Некоторое время Аврора молчала.
– Подождать вас на террасе? – переспросила она.
– Да, – мило улыбнулся Донат. – Мне надо поговорить с Дашей.
У Даши был такой вид, словно ее попросили съесть гусеницу. Она с мольбой посмотрела на Аврору – мол, не уходи, а? – но Аврора лишь пожала плечами, вздохнула и поднялась с кушетки, прихватив кружку с кофе.
– Кофе тебе принесут, – остановил ее Донат и взялся за рацию. – Есть хочешь?
Аврора подумала и согласилась. Когда она поднялась на террасу, там уже стоял кофейник, кувшинчик со сливками, роскошная булка с копченой форелью, салатом, артишоками и огурцами, тосты с вареньем и вазочка с шоколадными трюфелями.
Едва она прикончила бутерброд и принялась за тосты, дверь резко распахнулась и в комнату ворвалась
