почувствовать другую жизнь – жизнь, где я красивая, сильная, отчаянная, где я – ведьма. Да это же просто чудо, как ты не понимаешь! В твоих силах все-все изменить, а ты сидишь и хнычешь! Давай победим, давай докажем всем, что мы – лучшие! А?
– Ну, давай, – вздохнула Даша.
– Не «ну, давай», – передразнила Аврора, – а «ура»!
– Ура! – чуть повеселее произнесла Даша.
Утром они быстро выпили кофе и помчались в магазин. На грязных витринах старого галантерейного магазинчика – в окнах еще висели плакаты с рекламой зубной пасты 1974 года выпуска – белели наклейки «ремонт». Вход был не только заперт, но и заколочен. Девушки прошли на задний двор и постучали в покосившуюся железную дверь. Дверь приоткрылась – на улицу высунул нос древний старикашка с лицом, поросшим седой щетиной, и в потертой шапке-ушанке.
– Федор Олегович, это я, Даша, внучка Зои, – быстро проговорила Даша.
Федор Олегович некоторое время осматривал Дашу, потом распахнул дверь чуть пошире и пропустил подруг внутрь. Они прошли по темному коридору, и Авроре померещилось, что старикашка то ли вытянулся, то ли расправил плечи... Она хотела поделиться наблюдением с Дашей, но Федор Олегович открыл вторую дверь, и они вышли в светлый чистый коридор, обитый шелком и деревянными панелями. Федор Олегович снял шапку и замызганный тулуп, и Аврора убедилась, что не обманулась – мало того, что он действительно стал выше ростом, так еще и пропала щетина, кустистые стариковские брови, сизый пористый нос – сейчас перед ними был высокий пожилой мужчина с серебристо-седыми волосами, одетый в черный бархатный костюм и белоснежную рубашку с золотыми запонками. Вместо галстука на нем красовался шелковый шарф, а лицо казалось таким ухоженным, словно мужчина три раза в неделю ходит в косметический салон.
– Даша, вы хотите купить что-то определенное? – поинтересовался он.
– Да, – кивнула Даша. – Нам нужен папирус.
– Настоящий? – уточнил Федор Олегович.
Даша еще раз кивнула. Федор Олегович вынул связку ключей и открыл дверь в одну из комнат. Аврора с любопытством заглянула внутрь и ахнула: вся комната была заставлена стопками бумаги. Белоснежная, с крупными волокнами, и белая почти прозрачная, коричневая от старости и желтая, неровная, в рулонах, в листах, разрезанная, сложенная в несколько слоев – какой только бумаги здесь не было!
– Даша, думаю, вы в курсе, но все же предупреждаю – это дорого, – произнес хозяин.
Даша развела руками.
Федор Олегович открыл шкаф – ключ при повороте выбил искры. «Заклятие от взлома», – прошептала Даша на ухо Авроре. Мужчина тем временем вынул из хранилища узкий рулон желтоватой, но все еще довольно свежей бумаги. Достал холщовый мешочек, положил в него рулон и протянул Даше. Та чуть ли не реверанс сделала, осторожно положила рулон на стол и вынула из сумки фиолетовый бархатный кисет.
– Вот, – протянула она его Федору Олеговичу.
Но тот лишь кивнул, указав на стол, обитый черным сукном.
Даша потянула за веревочки и высыпала на стол горсть бриллиантов. У Авроры отвисла челюсть – бриллианты были хоть и не большие, но и не мелкие. К тому же их оказалось так много, что на выручку можно было бы купить шикарный автомобиль. Или приличную квартиру.
Даша с Федором Олеговичем посчитали камни – некоторые он рассмотрел через лупу, пожали друг другу руки. Даша подхватила рулон бумаги и кивнула Авроре – мол, нам пора.
У порога Даша так долго и цветисто благодарила Федора Олеговича – словно получила папирус бесплатно. На улице Аврора спросила подругу:
– Что ты ему отдала? Стразы от Сваровски?
– Щазз! – фыркнула Даша. – Отличные брюлики, один к одному!
– За бумагу?
– Это не просто бумага, – с печалью в голосе произнесла Даша. – Такую бумагу не каждому даже продадут. Понимаешь, то, что мы с тобой собираемся сделать, – из области высшей магии, которую рядовые ведьмы не применяют – не в последнюю очередь потому, что обходится она очень дорого. Линии судьбы переносят в крайних случаях – ну, например, когда существует угроза не личная, а всему человечеству... Последний раз ее применяли во времена инквизиции – когда жгли ведьм. Тогда рисовали общую пентаграмму – этим занимались одиннадцать магов... А еще во время Гитлера...
– Слушай, так ты все знаешь! – обрадовалась Аврора. – Зачем же врала, что и понятия о таких вещах не имеешь?
– Я немного знаю историю, – отмахнулась Даша. – И все. В общем, если у тебя ничего не получится, ты должна мне «Бентли».
– А если у нас все получится – «Бентли» должна мне ты, – парировала Аврора.
– По рукам! – усмехнулась Даша. – Надеюсь, ты выиграешь.
Глава 17
Они вернулись домой, положили бумагу на стол в библиотеке и отправились пить кофе.
– Короче, – сказала Даша. – Нам здорово повезло, что мой дядя приобрел весь магический инвентарь. И слава богу, тетя всегда поощряла такие покупки. У нас есть все, что нужно безумцам, которые решили изменить мир...
– Слушай, я все-таки не Адольф Гитлер, – перебила Аврора.
– Но перед таким колдовством надо очистить ауру, – не смущая ее, пояснила Даша.
– Что еще такое? – насторожилась Аврора.
– Страшная гадость, – призналась Даша. – Но нам просто необходимо избавиться от всего лишнего. Процедура похожа на психологическую баню.
– Это больно? – перепугалась Аврора.
– Нет. – Даша покачала головой. – Но неприятно.
Даша ушла позвонить, а вернулась с Аврориной дубленкой.
– Времени нет, – сообщила она. – Собирайся в темпе.
Они приехали в новый район, и там, среди блочных грязно-белых домов, Даша припарковала машину у подъезда с вывеской «Заратустра. Культурный центр народной индийской культуры. Йога. Энергия как звук. Новое дыхание». Девушки вышли из машины. Пока Даша возилась с сигнализацией, которую ни с того ни с сего вдруг заело, Аврора, открыв рот, читала надписи. Наконец она отвернулась, сделала два шага к машине, прикрыла рот рукой и согнулась от хохота.
– Ты чего? – через плечо бросила Даша, уже направляясь к входу в «культурный центр».
– Мы что, правда туда пойдем? – не сходя с места, спросила Аврора.
Даша остановилась у дверей, обернулась и подбоченилась:
– А что? У тебя есть другие предложения?
– Даша, но ведь бред же какой-то! – воскликнула Аврора.
– Видишь, тетка с ребенком гуляет? – Даша указала пальцем на детскую площадку. – Вот подойди к ней и скажи, что ты ведьма. Она точно подумает, что у тебя бред и что тебе к врачу надо.
– Даш, но «энергия как звук»... – Аврора опять расхохоталась. – Это же за гранью добра и зла!
Даша фыркнула, потянула на себя дверь и вошла внутрь. Аврора громко произнесла «Ха!», достала сигареты, закурила, сделала несколько затяжек. Но на улице курить было неприятно, шел мокрый снег, так что она швырнула сигарету в сугроб и, скорчив недовольную мину, пошла вслед за Дашей.
Внутри, как и следовало ожидать, оказалось паршиво. Вздыбленный серый линолеум, стены, оштукатуренные ерундой «под гранит» – серо-бурая масса в черную крапинку, дешевая серая офисная мебель...
– Даш... – позвала Аврора.
– Чего орешь? – Дверь справа открылась, оттуда высунулась Дашина рука и затащила Аврору внутрь.
В холодной комнате того же стиля, что и коридор, сидела... жар-птица. Так, по крайней мере, Аврора восприняла хозяйку кабинета среди полной безликости и унылости окружающего ее интерьера. Жгучая брюнетка с огромными черными глазами, с яркими чувственными губами, смуглой кожей в голубом, как небо над экватором, платье в веселенькую цветочную расцветку. Платье было совсем не зимнее – легкое,
