И тут она увидела ее. Даша смутилась. Что сейчас будет? Истерика? Драка?
Ей этого не хотелось. Она была счастлива.
– Привет, – сказала Оксана.
– Привет, – Даша развела руками.
– Хорошая книга.
– Спасибо.
Оксана замялась.
– Я только хотела сказать – ты молодец.
– Оксан! – предупредила ее Даша.
– Я в порядке, – пояснила та. – Просто хотела лично тебе покаяться, что была не права. Не уверена, что тебе хочется это услышать, но, извини, это нужно мне.
– Ладно, – кивнула Даша. – Хорошо. Я оценила. Честно. Ты тоже молодец. Правда.
– В общем, я пойду.
– Если хочешь, оставайся, – предложила Даша и тут же об этом пожалела.
Оксана вяло улыбнулась.
– Ну уж нет.
– Тогда пока.
– Пока.
Это был обряд очищения. Прощение самой себя через унижение. Не унижение, нет! Ей хватило мужества принести извинения. Посмотреть в глаза. Это действительно было жизненно необходимо!
Когда эта мысль только пришла ей в голову, Оксана возмутилась: извинения? За что?
Да за то, что она завидовала. Зависть сделала с ней нечто ужасное – превратила в существо наподобие Анечки, которую Оксана сейчас ненавидела. В жадное, вульгарное существо, пожирающее мелких паразитов, живущих на теле рыбы-хищника.
Она имела право заблуждаться. И сейчас главное – не выдать никому этот секрет. Никакого скандала. Суда. Шумихи. Оксана еще напишет свою книгу. И станет знаменитой. У нее все впереди. Ведь главное не только в том, чтобы побеждать, но и в том, чтобы не сдаваться.
Даша нашла Захара. Он был пьян! Ха!
– Спасибо тебе огроменное! – набросилась она на него. – Вечеринка на десятку!
Захар отмахнулся.
– Тебе спасибо! – улыбнулся он.
– Захар! – вдруг осенило Дашу. – Есть идея! Давай отойдем в сторонку!
Они вышли на улицу.
– Уфф! Холодно! – поежилась Даша. – Слушай... – Она покосилась на него. – Я через пару недель еду в Австралию. Поехали со мной!
Захар вытаращил глаза, но ничего не сказал. Даша ждала.
– Нет, – он покачал головой. – Не могу.
Она ждала.
– Я устал, Даш, – горестно вздохнул он. – Это не мое. Ты из тех женщин, которые могут простить все, кроме скуки. А я скучный парень.
– И что будешь делать? – поинтересовалась Даша. – Женишься на Оксане?
– А черт его знает! – Он задрал голову и уставился на небо. – Зачем тебе Австралия? Клад будешь искать?
Даша усмехнулась.
– Хочу, знаешь ли, лечь на травку и уставиться в небо, на звезды посмотреть.
– В Австралии же нет наших звезд? И этого твоего Сириуса?
– Может, найду для себя новую звезду. Сейчас самое время. Принеси мне пальто, а, будь другом? – Даша протянула ему номерок.
Захар принес пальто, посадил Дашу в такси, а та попросила водителя привезти ее сначала на Воробьевы горы, где поднялся и тут же спрятался за тучи очень красивый, золотой, с бордовыми переливами рассвет.
Ведь если ты получаешь удовольствие от простых вещей, от событий, которые повторяются из года в год, значит, ты все еще не устала, не потеряла вкус к жизни?
Глава 25
– Ты меня просто убиваешь! – Издатель судорожно дернул галстук, расстегнул, почти оторвав, верхнюю пуговицу, вскочил со стула и принялся нарезать круги вокруг стола.
Отличный этюд.
– Игорь! – окликнула его Даша. – Я искренне восхищаюсь твоим драматическим талантом, но не забывай, что ты все равно будешь зарабатывать на мне порядка пятисот тысяч долларов с книги. Неплохо, да?
– Пятисот?! – возопил Игорь и воздел руки.
– Ладно, даже если это будет сто тысяч, давай рассчитывать по минимуму, триста тысяч долларов в год чистой прибыли до уплаты налогов – не так уж плохо!
Игорь покачал головой.
– Послушай! – Даша перешла в наступление. – Я не ухожу в чужое издательство. У меня теперь есть свое. Издавать я хочу только себя. У вас имеется отличная сеть распространения, причем своя, и вот этой твоей сети по большой дружбе и не меньшей симпатии к тебе лично я предлагаю зарабатывать на мне минимум триста тысяч в год! Только тебе! На одном чертовом распространении!
– Это ты сейчас хочешь издавать только себя, – пробурчал Игорь.
– Просто верь мне.
Даша смотрела на него в упор. Это был очень важный разговор – с бывшим издателем и, возможно, бывшим другом. Если все пойдет как надо, издатель станет не очень-то бывшим и даже скорее не другом, а партнером, а вот если он упрется (хотя с чего ему упираться? из вредности?), то вынудит ее идти на сделку с не самыми симпатичными людьми.
– Корова ты, – выдохнул Игорь. – Не жалеешь меня ничуть.
Уфф!
– А что тебя жалеть? – рассмеялась Даша. – Красивый, здоровый, упитанный! Это ты меня жалеть должен!
– Ладно, – кивнул Игорь. – Вернемся к предмету переговоров?
– Да ты смерти моей жаждешь? – орала Даша спустя четверть часа. – А может, мне тебе еще и ребенка родить – бонусом? Куда я буду понижать оптовую цену – она и так понижена до критического минимума!
– А кто будет платить за рекламу? – напирал Игорь.
– Кто-кто?! Я это, между прочим, заложила в стоимость! Завышай свой процент, а мою оптовую цену не трогай!
Она будет богатой! Ура-ура! Главное сейчас – не согласиться на все, что предлагает Игорь, потому что, даже если пойти на любые уступки, она все равно будет... миллионершей! Не сейчас, но через пару лет точно!
Офигеть!
Она это заслужила. Столько нервов за последние месяцы. Она едва не свихнулась – издательство это, поиски офиса... Зато теперь у нее есть отличное крошечное помещение на «Семеновской» в современном торговом центре, маленький штат: литературный редактор – она же корректор, Галя Ильина, дизайнер Петя на полставки, секретарша и менеджер по продажам – все это окупается за счет тех семи рублей с каждой книги, что заложены в расходы на производство, и даже немного остается – на премиальные и корпоративные вечеринки в хороших ресторанах.
Пока они работают вхолостую, но сейчас издадут первую книгу – и, судя по всему, тиражи возрастут.
Кажется, она всю жизнь об этом мечтала.
О чем, кстати, она мечтала?
