поворот жизненной дороги встречать с каменным хладнокровием стоика, из которого лишь изредка выскальзывали громы и молнии упрятанных эмоций.
– Добрый день, Конрад, – Алекс поддержал марку и постарался выглядеть невозмутимо.
Белли пожал протянутую руку и представил стоявшего рядом с ним молодого офицера.
– Знакомьтесь, Петр. Мой брат, Генрих Генрихович Белли, капитан второго ранга. Покоритель Неаполя!
Молодой, еще безусый капитан зарделся и смущенно разулыбался:
– Покоритель – сильно сказано. Я тут больше следил, чтобы сицилийские бандиты Руффо город не вырезали. Уж очень рьяно они выкорчевывать якобинство взялись. Как воевать, так бегут от одного выстрела, а пограбить, так хуже орды татарской!
Младший Белли поклонился.
Алекс снял шляпу. Такое чувство, что на променаде в Летнем саду встретились два товарища по работе.
– А это мой коллега по Питерской службе, Петр Николаевич Джанкович, потомственный сербский кнез в пятнадцатом колене.
Пришла пора раскланиваться младшему Белли.
– Ну что же. С официальной частью покончено, – глаза Конрада сузились, превратившись в щелочки. Он окинул взглядом полупустую палубу, заглянул за борт, на качающуюся на волнах фелуку и пустынную гавань. – А не пройти ли нам в каюту, обсудить пару моментов и новостями поделиться.
Алекс вздохнул, сгоняя с лица ухмылку уверенного в себе человека. Придется объясняться…
2
– Какого?! Я вас спрашиваю, что вы тут делаете, Петр?! – Белли был взбешен.
– А что? – Алекс пробовал сбить накал встречи, перевести ее в привычную легкую беседу, но побороть поток гнева собеседника оказалось нелегко.
Генрих, лишь только его брат начал закипать, предпочел ретироваться обратно на палубу.
– Вы где должны быть? В Цетине? В Боке?! – Белли наседал. – А вы где? Тут! Нам только провала операции не хватало из-за чьей то самодеятельности!
– Какой операции?
Ответом был длинный возмущенный взгляд. Агент удержался от дальнейших комментариев, лишь выпалил:
– Итак… Что вы здесь забыли?
Пришлось выкладывать:
– Турки разгромили все, пожгли и увезли запасы, а австрияки не продают сербам и черногорцам больше ничего.
Конрад вытер лоб вынутым из отворота платком и удивленно уточнил:
– Боже мой… Поставить жизнь, карьеру на карту ради пары мешков овса?!
– Дело не в еде. Мне надо прикупить пороха и ружей.
Белли прорвало:
– Пороха?! Вы хотя бы понимаете, что тут говорите? Вы – агент! Шпион! Вы занимаетесь закупками ружей для разбойников?! Сколько мушкетов вам надо прикупить?! Пять? Десять?!! И все на кон – ради такого приза?! Жизнь? Операцию?! Дворянскую честь?!
Алекс отвел взор. Действительно, как-то мелковато.
Белли вытер подбородок, успокаиваясь. Отдышался.
– Впрочем, как знаете, сударь. Вы давно уже не отрок, а я вам не папенька. Желаете считаться на вакациях – пускай. Не можете заниматься своими прямыми обязанностями – решим проблему. Только рапорт я предоставлю. Закрывать глаза на такое безобразие – больше сил нет.
Он махнул рукой, показывая, что диалог закончен.
Алекс насупился: «Очень надо! Проживу и без…»
Белли прервал ход мыслей:
– Лишь предоставьте отчет Николаю Ивановичу по вашей последней поездке. Надеюсь, нюансы сего предприятия вы уже вспомнили? Он сейчас на севере, с флотом.
Белли поклонился.
– Честь имею.
Потемкин старательно вспоминал: «Кто такой „Николай Иванович“?» Еще не разобрался с «Федор Василичем» – уже новая напасть!
Белли старался не смотреть в лицо собеседника. Злился!
– Судно ваше пока у нас постоит. Советую настоятельно не исчезать из Неаполя. Мне бы очень не хотелось предоставить рапорт на ваше поведение без вашего присутствия и лишить вас возможности оспорить мою точку зрения… Если вам интересно, то Ушаков отдал приказ союзным кораблям топить все суда без выданного им патента. Это к тому, что ежели вы думаете, что не все дороги ведут сюда, – он похлопал по сидению. – То вы ошибаетесь.
«Теперь точно все… Попрут Петю из шпионов. Лишь бы дезертирство не приписали».
Алекс поклонился и двинулся к выходу. Здесь ситуация предельно ясна.
Перед самой дверью он задержался, обернулся к собрату по цеху.
– Я могу оставить вам на хранение пару вещей?
Белли кивнул.
На столик лег кошель с полученным от брата серебром. Через мгновение туда же последовал и перстень Наполеона.
Белли отвернулся к открытому окну, показывая, что разговор закончен. Потемкин резко выдохнул и вышел.
В городе оставались еще невыполненные дела.
3
Космин уверено провел Потемкина мимо рыбного базара, закоулками обогнул квартал менял и вывел прямо к цели путешествия, маленькому неприметному домику, утопающему в зарослях апельсиновых деревьев.
– Дальше не пойду, – неожиданно заявил он и присел в тени расположенного напротив здания.
Чем вызвано такое заявление, румын не пояснил.
Алекс пожал плечами и двинулся к калитке. Постучал.
Пока обитатели домика решали, стоит ли открывать незваному гостю, его терзали недобрые предчувствия. Вроде, и плохого уже не должно случиться, а душу что-то гложет. Посланник арамбаши обернулся и тихо присвистнул. Космин исчез.
Калитка медленно раскрылась. В проеме стоял невысокий, плотно сбитый и заросший до бровей итальянец. Скатанный плащ прикрывал засаленную кожаную куртку, прихваченную широким поясом, из-за которого торчали рукоятки сразу двух кинжалов.
Потемкин выдохнул – в живот уперся ствол пистолета.
– Мне бы сеньора Тоцци. Я – от Карабариса.
Итальянец смерил гостя ледяным застывшим взглядом, посмотрел за плечо, оценивая пустоту улицы, ухмыльнулся и коротко кивнул. Чьи-то руки втянули пришельца внутрь.
Трое парней, похожих на первого коротышку, как близнецы братья, обступили Алекса стеной и повели вглубь сада. В доме щебетали детские голоса, слышался гомон большой семьи, но его вели в другое место. На веранду.
Чуть погодя к замершим охранникам вышел суховатый пожилой тип с лицом, напоминавшим сморщенный апельсин. Узкие холодные глаза оценивающе заскользили по уже связанному гостю.
– Кто ты?
– А вы?
Человек с морщинистым лицом удивленно поиграл бровями. У него оказался скрипучий, очень тихий голос.
– Это мой дом. Я – Барзагли. Роберто Барзагли.
– Но мне нужен Тоцци… Возможно, я ошибся.
