Она удобно угнездилась под одеялом, повернувшись спиной к Джеку и его протянутой руке.
Глава четырнадцатая
Ровно за неделю до того дня, когда Сэнди не пришла на назначенную встречу, Джек осторожно закрыл дверь спальни, примыкающей к гостиной, чтобы не потревожить спящую Глорию. На диване валялись открытые «Желтые страницы», настойчиво следившие за ним, пока он двигался по дальней стороне комнаты, посматривая поочередно то на телефонную книгу, то на дверь спальни. Он остановился и повел пальцем по странице, пока не нашел нужную строчку. Организация «Свет над крыльцом», помощь родным и близким пропавших без вести. После исчезновения Донала Джек вместе с сестрой Джудит пытались уговорить мать обратиться в «Свет над крыльцом», но та отказалась — помешала въевшаяся ирландская привычка никогда не обсуждать свои проблемы с посторонними. Под объявлением значился также телефон агентства по розыску пропавших лиц и имя — Сэнди Шорт. Он взял мобильный и на всякий случай включил телевизор, чтоб заглушить разговор, — вдруг Сэнди не спит и возьмет трубку. Набрал номер, который записал в телефон, когда впервые наткнулся на объявление. Звонок прозвучал дважды, а потом женский голос ответил:
— Алло!
Джек вдруг позабыл, что собирался сказать.
— Алло! — на этот раз голос звучал мягче. — Грегори, это ты?
— Нет. — Он наконец-то вновь обрел дар речи. — Меня зовут Джек, Джек Раттл. Я нашел ваш номер в «Желтых страницах».
— Ох, извините! — Женщина вновь заговорила деловым тоном: — Я ждала другого звонка. Меня зовут Сэнди Шорт, — представилась она.
— Здравствуйте, Сэнди. — Джек расхаживал по маленькой гостиной, пробираясь между неровно разложенными разномастными ковриками, покрывающими старые деревянные половицы. — Извините, что так поздно звоню. — Проходя мимо спальни, он ускорил шаг.
— Не беспокойтесь. Звонок в ночной час — сладкий сон страдающего бессонницей, извините за каламбур. Чем могу помочь?
Он остановился и схватился за голову. Что он делает?
Голос Сэнди снова стал мягким:
— Кто-то из ваших близких пропал?
— Да, — только и смог ответить Джек.
— Сколько времени прошло с тех пор? — Он слышал, как она ищет бумагу.
— Год. — Джек присел на валик дивана.
— Как зовут этого человека?
— Донал Раттл. — Он проглотил комок в горле.
Сэнди помолчала, потом повторила:
— Да, Донал, — в голосе прозвучало узнавание. — Вы его родственник?
— Брат… — Голос Джека сорвался, и он понял, что не сможет продолжать.
Нужно сделать паузу, а потом начать жить снова, как все остальные члены семьи. Что за глупость — решить, будто женщина из телефонной книги, страдающая бессонницей, женщина, которой просто некуда девать время, сможет добиться успеха в деле, оказавшемся не по зубам полиции.
— Извините, мне действительно очень неловко. Зря я вас потревожил, — с трудом выдавил он. — Простите, что потратил ваше время.
Он быстро прервал связь и плюхнулся на диван, прямо на свои папки, смущенный и выдохшийся, роняя на пол фотографии улыбающегося Донала.
Через минуту мобильный зазвонил. Он быстро протянул за ним руку, испугавшись, как бы звонок не разбудил Глорию.
— Донал? — выдохнул он, вскакивая.
— Джек, это Сэнди Шорт.
Молчание.
— Вы всегда так отвечаете на звонки? — спокойно спросила она.
Он не находил слов.
— Если да и вы все еще ждете, что брат позвонит, значит, вы обратились по адресу. Вы так не считаете?
Сердце колотилось у него в груди.
— Как вы узнали мой номер?
— По определителю.
— Мой номер не определяется.
— Я ищу людей, Джек. Это моя работа. И есть шанс, что мне удастся разыскать Донала.
Он взглянул на разбросанные вокруг фотографии. Младший брат дерзко улыбался ему со всех сторон, как в детстве, словно приглашал сыграть в прятки.
— Вы вернулись? — спросила она.
— Да, я слушаю, — ответил он, направляясь на кухню, чтобы налить себе кофе и приготовиться к долгому бдению.
На следующую ночь, ровно в два часа, когда Глория спала, Джек, разложив перед собой сотни страниц полицейских отчетов, прилег на диван и набрал номер Сэнди.
— Вижу, вы разговаривали с друзьями Донала, — сказала Сэнди, и Джек услышал, как она листает страницы, которые он прислал ей днем по факсу.
— По многу раз, — ответил он устало. — На самом деле я собираюсь еще раз поговорить с одним из них в субботу, когда буду в Трали. Я там записался на прием к стоматологу, — добавил он неожиданно для самого себя и тут же удивился, зачем это сделал.
— Стоматолог — бр-р-р, пусть мне лучше выколют глаза, — пробормотала она.
Джек рассмеялся.
— Что, в Фойнсе нет зубных врачей?
— Мне нужен специалист.
Он различил в ее голосе улыбку.
— А в Лимерике специалистов нет?
— Ладно, ладно, — сдался он, — вообще-то я хотел задать другу Донала еще несколько вопросов.
— Трали, Трали, — повторила она, листая бумаги. — Ага. — Шелест листов прекратился. — Эндрю из Трали, приятель по колледжу, работает веб-дизайнером.
— Да, он.
— Вряд ли Эндрю известно что-то еще, Джек.
— Откуда вы знаете?
— Сужу по его ответам на вопросы полиции.
— Я их вам не присылал, — насторожился Джек.
— Когда-то я сама работала в полиции. Так сложилось, что это практически единственное место, где мне удалось найти друзей.
— Мне нужно видеть это досье. — Сердце Джека учащенно забилось.
Появилось что-то новое, неизвестные ему сведения, и их можно анализировать долгими ночами.
— Мы можем встретиться в ближайшее время. — Она вежливо ушла от ответа. — Полагаю, еще один разговор с Эндрю не повредит.
Он услышал, как она снова листает страницы.
— Что вы ищете?
— Фотографию Донала.
Джек вынул ее из кучи бумаг и тоже стал на нее смотреть. Он уже привык к ней, и с каждым днем она
