ГЛАВА 47
В тот же вечер в восемь пятнадцать, когда экскурсионный корабль входил в Каннский порт, первым, кого увидела она, был Мишель Лемэн.
– Идемте со мной, – тотчас же заявил администратор, взяв ее за руку и собираясь отвести к поджидавшему такси.
– Мишель, прошу вас, только не сейчас. – Раздраженная тем, что в столь поздний час он намерен затащить ее на какое-то очередное мероприятие, Карен попыталась вырвать руку. – Меня встречает Макс, и…
– Нет, он вас не встречает. – Мишель показал куда-то за свою спину. – Пожалуйста, садитесь в машину, пока вас не догнали. Сейчас я вам все объясню.
Тут только Карен заметила мчавшихся к ним со всех ног нескольких репортеров во главе с Абигейл Ньюэн.
– Да в чем дело? – спросила Карен уже в такси. – Что, собственно, случилось?
– До отеля «Напуль» и обратно, – по-французски ответил Мишель на вопросительный взгляд водителя.
– Что вы делаете? Я не собираюсь в «Напуль». Я вообще никуда не хочу ехать.
– Я лишь сказал шоферу проехать до отеля и обратно, чтобы отвлечь внимание, – объяснил Мишель.
– Но зачем? Что этим репортерам надо?
– Вы. И желательно, хорошо зажаренная.
По ее спине пробежал холодок.
– Что произошло, Мишель? Где мистер Прэгер?
– Вы ничего не слышали во время круиза?
Карен покачала головой.
– Луиза Прэгер скончалась. Похоже на самоубийство.
– О Господи! – Карен невольно зажала рукой рот, упав на спинку сиденья. – Когда?
– Прошлой ночью. Сегодня утром дворецкий обнаружил ее в бассейне.
– Какой ужас! А где Макс? – повторила Карен.
– Улетел домой в Штаты.
Карен выпрямилась.
– В Штаты? Не дождавшись меня? Даже не поговорив со мной?
– Как только Максу сообщили, ему пришлось мчаться в Париж, чтобы успеть на «Конкорд» до Нью- Йорка, – объяснил Мишель. – Он пытался дозвониться на корабль, но линии были заняты. Мистер Прэгер обещал связаться с вами.
Карен молчала. Да что это с ней? Почему вдруг такая обида? Внезапная смерть Луизы – это ужасная трагедия, и Макс просто обязан был немедленно вернуться домой.
– Когда его самолет будет в Нью-Йорке? – спросила Карен.
Мишель взглянул на часы.
– Через десять минут.
– Тогда отвезите меня, пожалуйста, в мой отель. Я хочу быть на месте, когда он позвонит.
– Там вас поджидает толпа репортеров, – предупредил Мишель.
– Плевать! Я хочу к себе.
Наклонившись вперед, он похлопал шофера по плечу:
– В «Карлтон», пожалуйста. К служебному входу. – И, уже глядя на кинозвезду, добавил: – Надеюсь, там никто не караулит.
Карен кивнула, едва слушая его.
– Расскажите мне о Луизе. Макс знает, почему она?..
Администратор покачал головой:
– Пока еще ничего не известно.
Полная неожиданной грусти, Карен тяжело вздохнула. Хотя от Макса она слышала о Луизе совсем немного, но чувствовала, что каким-то образом странно связана с этой тихой несчастной женщиной. Наверное, потому, что она тоже была матерью, боготворившей своего ребенка. А может быть, потому, что Луиза так долго оставалась женой Макса…
– Спасибо, что спасли меня от папарацци, – поблагодарила Карен, понимая, каким незаменимым помощником оказался для нее Мишель, идеально выполнявший обязанности администратора; гораздо более полезным, чем она имела основания ожидать от обычного агента по рекламе и связям с прессой. – Могу я и впредь на вас рассчитывать?
– Конечно.
– Мне бы не хотелось появляться сегодня на запланированном банкете. Я совсем не готова к тому,
