головой.
– Что это ты сидишь, как надгробный памятник, Манфред? У тебя отличное время!
Манфред вдруг повернулся и бросился от него.
– Стой! – крикнул тренер и быстро поймал его за руку. – В чем дело, Манфред?
– Дядя Вилли уезжает, – вдруг всхлипнул Манфред.
– И это все? Не рассказывай мне сказки!
– Я хотел что-то спросить…
– Ну, что ты еще придумаешь?
– Хотел спросить… Винни мне только что сказал…
– Ах, Винни! Из нашей команды? Ну тогда речь идет не о плавании, в этом я уверен…
Манфред увидел, что теперь он не сможет не рассказать всего.
– Винни сказал, мне нет никакого смысла дальше тренироваться.
– Почему это? – удивился тренер. – Ты же из лучших!
– Это не важно, это все равно… Винни сказал: ты тренируешься и тренируешься, а как придет время выступать на Западе, так тебя не возьмут, потому что твой папа убежал из нашей республики.
Тренер обнял Манфреда за плечи.
– Не говори чепуху, Манфред! Ты же не виноват, что твой отец куда-то там сбежал. Никакого это не имеет значения.
Серая машина мягко неслась по асфальту. Майор, сидевший рядом с шофером, прижав наушник к уху, сказал прямо в микрофон рации:
– Вас понял, спасибо!
Дом прессы. Новый мост. Еще одна стройка Фридрихштадта. Хансен только раз или два выглянул в окно.
– Вернусь домой, а мальчик… Как мне будет трудно его убедить… – говорил он негромко полковнику. – Да, это не легче, чем работа в Вюрцбурге.
Полковник задумчиво кивнул головой.
– Вначале будет трудно, очень трудно…
Полковник сделал короткий жест шоферу, и тот повел машину быстрее. Вскоре машина свернула на пустынную улицу вблизи здания больницы и остановилась. Полковник предложил Хансену сигарету из своей пачки. Несколько затяжек они сделали молча. Потом полковник начал говорить. Его голос звучал как-то по- особому трезво и холодно.
– Мы вас вызвали, товарищ Лоренц, вот почему. У нас есть для вас задание необычайной важности.
Хансен поднял голову. Важное задание? Это сразу же все проясняло. Он чувствовал где-то в глубине души, что означает это задание для него. Ведь потом все – прощай, Вюрцбург.
– Главное управление, – продолжал полковник, – передало майору Коллинзу оперативный план для проведения операции «Е». Передало буквально на днях. Вы должны разузнать, где Коллинз прячет папку с планом. – Голос полковника вдруг задрожал от волнения, он почти заклинал. – Товарищ Лоренц, план операции «Е» нужно добыть обязательно. Он должен быть здесь, у нас. И в оригинале! Как и чем мы сможем вам помочь, об этом и давайте сейчас говорить.
Полковник стал подробно развивать разработанный им и его сотрудниками план. Хансен поразился осведомленности своих товарищей. Он даже невольно улыбнулся. План полковника незачем было изменять, он принял его сразу и сразу же поверил в него.
– Все ясно? – спросил полковник.
– Думаю, все… – ответил Хансен.
– Вот что, товарищ Лоренц. Если мы своевременно опубликуем оперативные планы противника, то тем самым нанесем ему такой удар, после которого все его подготовительные мероприятия ничего не будут стоить. Само собой разумеется, что со стороны армии будут приняты соответствующие меры, независимо от успеха или неуспеха вашей работы в Вюрцбурге.
– Понимаю, – сказал Хансен.
Майор, сидевший впереди, заканчивал очередной разговор по радиотелефону.
– Товарищ полковник, – сказал он. – Мне только что доложили: один из сыщиков прошел в отель «Рикси» и сейчас разговаривает с портье. Второй находится в машине. Он целый час следил за вторым выходом из гостиницы.
Полковник вопросительно посмотрел на Хансена. Тот улыбнулся.
– Мне пора возвращаться.
Хансен пожал руки сидящим в машине.
– Побывать дома, что может быть чудесней! Спасибо вам всем!
Человек у стены
Терпение у сыщиков иссякло. Это было действительно скучнейшее задание – часами вот так сидеть и разглядывать фасад «Рикси». У них не было никакого желания дожидаться рассвета. Осторожный разговор с дежурным портье не дал никаких результатов.
– Парня нужно проверить, – проворчал один из сыщиков, доставая отмычку. – Нужно убедиться, там ли он?… Ты оставайся в машине, а я подымусь с заднего бокового хода. Идет, Винке?
Хансен уже давно стоял за будкой телефона-автомата. Он видел, как крепыш Билл скрылся в боковом подъезде отеля. Теперь пора!.. «Лучше обожди!» – с сотню раз вбивали ему в голову во время обучения, но сейчас этот совет ему никак не мог пригодиться. Парень оставил за собой дверь приоткрытой. Хансен на цыпочках подбежал к двери и проскользнул внутрь. В полуосвещенном помещении тишина… Ни звука… Хансен бросился к лестнице. Там, во втором этаже, расхаживал кто-то – вероятно, портье. Шаги были спокойными и уверенными. Куда же девался этот парень? Взгляд Хансена остановился на металлической сетке лифта. Ах, вот что, парень решил подняться на лифте! Он сейчас как раз между этажами. Мысль сверкнула подобно молнии. Молния, нарисованная ярко-красной краской на ящике с электрическими выключателями отеля «Рикси», – вот что ему нужно сейчас, вот что он искал! Хансен одним прыжком был у ящика, распахнул дверцу. Пальцы пробежали по рядам пробок; теперь быстро нажать кнопки выключателей. Одна, вторая… Свет сразу же погас во всем здании. А сейчас быстро к лифту! Где здесь кнопки, отправляющие лифт на тот или иной этаж? Отправим парня повыше, на седьмой этаж! Теперь нужно ждать портье…
Тот появился с электрическим фонариком в руке. Тяжело вздыхая и недовольно ворча, отпер решетчатую дверь, преграждающую вход на лестницу. Вот он уже возится у электрического щита. Вспыхнул свет, и сразу же раздался шум заработавшего лифта. Билл отправился на седьмой этаж. Портье не успел повернуться, как Хансен уже проскочил по лестнице вверх, пробежал коридор и отпер дверь в ванную комнату.
Затем он быстро разобрал кровать, сбросил костюм. Скорее надеть пижаму! Он должен иметь вид человека, который спокойно спал всю эту ночь. Теперь навинтить насадку на дуло пистолета и ждать…
Не прошло и минуты, как в коридоре раздались чьи-то приглушенные шаги. Еще несколько секунд, и ручка двери дрогнула. Парень умело работал отмычкой. Хансен был наготове и, когда ручка повернулась до отказа, резко распахнул дверь.
Билл перепуганными глазами уставился в черный зрачок пистолетного дула. Хансен свободной рукой достал пистолет из кобуры, висевшей на левой подтяжке Билла, и, указав на стену своей комнаты, скомандовал:
– Смелее, малыш!
Билл хотел обернуться, но, поглядев на бесшумный пистолет в руках Хансена, повиновался.
– Повернуться к стене! Вот так… – деловито распоряжался Хансен. – Лицом к стене! Обопрись ладонями! Ноги дальше, еще дальше… Ты же сам знаешь, малыш!
Билл теперь стоял в положении, которое полностью исключало бегство. Достаточно было оторвать от поверхности стены хотя бы одну руку, как он неминуемо должен будет упасть. Положение было более чем неудобное. Билл застонал.
– Спокойно, малыш! Нужно немного потерпеть!
Хансен подошел к телефону, не отрывая взгляда от Билла, поднял трубку.
