естественного размера физической оболочки, то понял, что с ним действительно было что-то не так. Ну, не мог маг, пусть и Верховный, всего лишь после одной схватки в астрале накачать себе такую массу, что в сжатом виде его астральное тело стало походить на астральное тело дракона. Король Леонард почесал затылок и пробормотал:
— Но этого же просто не может быть…
— Чего не может быть, Лео? — Спросил его входя в магическую лабораторию принц Арзарон.
Король-маг вобрал в себя своё астральное тело, которое мог видеть в данную минуту только он один и ответил:
— Да, так, пустяки. Ну, и как прошла ночь в астрале, Зар, нашли что-нибудь в той горе?
Принц пришел к нему не с пустыми руками. Через плечо у него висела большая сумка, из которой он стал выкладывать на лабораторный стол большие изумруды весьма причудливой формы. Это были трёхгранные кристаллы. Бросив один из них королю Леонарду, он сказал:
— Наши разведчики нашли в ней две дюжины каменных карманов, битком набитых такими вот странными изумрудами. Хотя они и выглядят, как естественные, сам понимаешь, практически одинаковая форма и симметричное расположение карманов в теле горы прямо говорят о том, что это какое-то магическое устройство, эдакий гигантский амулет. На всякий случай наши парни его разрушили и представь себе, ничего не произошло и на этот раз никто на них не нападал. Поэтому я думаю, что изумруды находились в горе уже очень давно, а Сайлор просто боялся их потревожить. Ну, а поскольку ты сунулся туда в одиночку, то они решили просто устроить тебе взбучку, но не на того напали.
Король Леонард осмотрел несколько изумрудов, проверил их полудюжиной магических заклинаний и вскоре убедился в том что к магии они не имели никакого отношения.
Во всяком случае к известной ему магии, в которой он вовсе не считал себя корифеем, а её саму пределом совершенства. Пожав плечами, он сказал с весёлой улыбкой:
— Ну, в таком случае мы хотя бы разжились превосходными изумрудами. Можно будет наделать из них серёжек дамам.
— Кстати о дамах, Лео. — С хитрой улыбкой сказал принц и огорошил его следующим известием — Сегодня с утра с гор прилетел король Рифталион со своей подругой и несколькими леди-драконами, которые хотят отложить яйца в горячем песке, но даже не это главное. Гильмеранда, подруга Рифтара, прямо-таки рвётся прошвырнуться по самым большим городам вместе с королевой Оделией, её братьями королями и мной…
— Принц сокрушенно развёл руками и добавил — Даже не знаю, как мне теперь называть себя. В общем сейчас полным ходом идёт подготовка к визиту в четырнадцать крупнейших городов Декарана, в семь южных и в семь северных, так что собирайся, Делия сказала, что никуда не полетит без тебя. Поэтому если ты не хочешь, чтобы Рифти вломился в твою берлогу, оденься поприличнее и пошли в Пантиакрон.
Королю Леонарду ничего не оставалось делать, как согласиться и через четверть часа уже спорил с королём Лерандом. Тот хотел, чтобы первым пунктом была недавно отбитая у Марвуса столица Северного Декарана — Страдос, но королева Оделия, подбоченившись, небрежно помахала перед собой двумя пальчиками, что у пантиакронцев означало, — парень, ты зарвался, и звонким голоском воскликнула:
— Лери, сначала мы отправимся в Теноиран!
Король Леонард, одетый в точную копию того костюма, который он подарил Майко, огорчённо сказал:
— А я надеялся, Делия, что сначала мы отправимся в Дарион, чтобы та смогла отметить заслуги своего первого префекта, Марко Дергола. Пора бы ему хоть какую-то медальку вручить.
Королева мгновенно переменила свою точку зрения и воскликнула радостным голосом:
— Решено! Братики, первым городом на нашем пути будет Дарион. Дядюшка Колефа, попроси пожалуйста, чтобы туда немедленно отправили рыбу, буйволятину и замесили там тесто.
Вскоре почти сотня магов-воинов взобралась на золотых драконов по трое, четверо, лишь одна королева Оделия и четыре короля восседали на самых могучих драконах в гордом одиночестве и эти крылатые красавцы взмыли в небо и через огромный портал прохода добрались до Дариона. Там они сделали три круга над городом и пять драконов во главе с королём Рифтаром опустились на центральную площадь города, где ещё совсем недавно стоял памятник Сайлору. Там королева вместе с братьями запекла мясо и рыбу, превратив жесткую буйволятину в нечто очень вкусное, испекла хлеб и все вместе они накрыли животворящим огнём чуть ли не весь центр города. После этого Марко Дерголу был пожалован титул князя и прямо на площади в специально поставленной для этого палатке он получил от короля Леонарда королевскую живую броню и лазерный пистолетом. Верховным магом он уже был давно.
Однако, более всего дарионцы были поражены даже не тем, что их угостили гигантскими тунцами, очень недурственными на вкус, а тем, что буйволиные туши и подозрительного вида квашня превратились в такую вкусную буженину и столь пышный хлеб, что это иначе, чем волшебством назвать было нельзя. Простая магия перед этим чудом пасовала. Король Леонард терпеливо посетил все четырнадцать городов и везде королей и королеву встречали с просто непередаваемым восторгом, а уж что в этих городах творилось после того, как сотни тысяч человек получали их благословение и исцеление из их рук, вообще не поддавалось описанию. Равно как и та, радость, которая охватила людей при виде драконов-защитников, спустившихся ради людей со своих заоблачных вершин. Король Рифталион, к которому без конца подносили детей, чтобы он просто дохнул на них, чтобы они выросли такими же сильными, как он, был поражен до глубины души. Хотя он вволю наелся рыбы, мяса и хлеба, выпив не одну бочку вина, его дыхание всё равно оставалось чистым и прохладным.
Король Леонард покинул свою дочь и всех остальных своих друзей тотчас, как только они добрались до Крустера. Он тихо удалился из дворца Гелиона сразу же после того, как пожал ему руку и сказал несколько хотя и дружеских, но всё же вполне дежурных фраз и вернулся в Пантиакрон. Там он сразу же направился в княжескую конюшню, где квартировал уже начавший скучать без него Шило, набросил на его загривок магическое седло, которому не нужна была подпруга, открыл портал прохода в бескрайнюю степь и в вечерних сумерках огромный серебристый пёс понёсся по ней во весь опор. Стелющийся над землёй галоп Шило был таким стремительным, что за каких-то полчаса он покрыл без малого семьдесят километров и добрался до предгорий горного массива Кулар. Эта горная страна была побольше Шетлардских гор, да, и повыше и её можно было вполне сравнить с Гималаями.
Даже довольно большие речки шириной метров в тридцать, Шило перепрыгивал с разбега не замочив ног, а более полноводных рек на этой равнине не было, но и тогда ему не пришлось бы их переплывать, как не пришлось этому огромному псу перепрыгивать через глубокий и широкий каньон, за которым начинались предгорья Кулара, поросшие огромными деревьями, покрытыми молодой листвой, которая в сгустившихся сумерках была тёмно-зелёной. Король Леонард перекинул через каньон призрачный мост и Шило отважно помчался по нему. Он был очень умным псом и полностью доверял своему другу и хозяину, который решил привлечь его к работе в астрале. Ну, а пока что он решил для начала помотаться с Шило по тем лесам, в которых скрывались партизаны Сайлора, которые заняли какую-то странную, выжидательную позицию.
Углубившись в лес, он попросил Шило двигаться лёгкой рысью и по возможности бесшумно. Тот весело оскалился, мотнул своей лобастой головой и петляя помчался по лесу так, словно у него имелось GPS-устройство. Немного подумав, король Леонард попросил своего хвостатого друга:
— Шило, найди мне людей с оружием.
Пёс тут же резко повернул вправо и ускорил свою бесшумную рысь. Вскоре он перепрыгнул через узкий, глубокий овраг, сбавил ход и совершенно бесшумно перемахнул через высоченный частокол, которым был прикрыт со стороны леса лесной лагерь партизан, укрытый в толще массивной горы, сложенной из осадочных пород, хотя единственный континент Декарана никогда не был покрыт водой. Просто таково было инженерно-конструкторское решение бога Зартара. Шило, словно видел сквозь частокол, составленных из брёвен в два обхвата и перемахнул через него так расчётливо, что приземлился перед большим очагом, расположенным перед входом в пещеру, возле которого суетилось, готовя ужин, человек тридцать мужчин и женщин весьма зачуханного вида. Пёс приземлился в десяти шагах от них совершенно бесшумно и повара даже не заметили незваных гостей. Все они были всецело заняты решением очень важной проблемы, как из двух оленей и мешка крупы приготовить ужин для двухсот
