разделась! Лео, прости меня, я подумала, что ты тайно в меня влюблён, но из-за того, что ты король, не можешь мне в этом признаться и наверное сама себе внушила, что люблю тебя. Ты мне очень нравишься, Лео, ты такой благородный и мужественный, что я подумала, что смогу быть твоей королевой.
Ты простишь меня, мой рыцарь?
Король Леонард прижал к себе девушку, нежно поцеловал её в щёчку и с облегчением в голосе сказал:
— Да, моя доченька. Ты не представляешь себе, как ты напоминаешь мне мою королеву. Правда, у неё совсем другой характер. Однажды, когда Камилла не хотела отпускать меня в одну в общем-то совершенно не нужную ни мне, ни нашему тогда уже общему делу поездку, она так рассердилась на меня, что схватила кинжал и вонзила его мне в ногу, из-за чего я целую неделю хромал, а два первых дня и вовсе еле ходил. Моя Камилла это нечто совершенно восхитительное. О, Делия, моя королева настоящая леди- рыцарь. Да, кстати, раз уж разговор зашел о рыцарях, моя маленькая принцесса. То что твой брат король, да, к тому же ещё и освободитель, это вовсе не говорит о том, что ты должна покорно отойти в сторону. С королями на Декаране сейчас напряженка. Своих практически не осталось, только Леранд и Теорал, но ему, увы, не суждено взойти на трон и нам ни в коем случае нельзя допустить, чтобы он положил глаз на Южный Декаран. Поэтому, принцесса, тебе нужно найти себе достойного парня королевской крови и возвести его там на престол. Поверь, моя девочка, мудрый бог земли Зартар не зря создал ваш мир именно таким. Ну, а во всех прежних королевствах вам нужно будет поставить правителями своих самых близких и преданных друзей. Ну, а тебе, принцесса, придётся стать леди-рыцарем и королевой-магом, чтобы свергнуть с престола Сайлора.
От такой новости огромные карие глаза принцессы Оделии засверкали, она обняла короля Леонарда, расцеловала его в обе щёки, как любящая дочь и громким, твёрдым голосом сказала:
— Лео, как же ты сейчас напоминаешь мне нашего отца, короля Реолдара и одновременно маму, королеву Дарнию. Они тоже учили нас с детства, что нам суждено стать продолжателями рода Тиаридов, чтобы было кому освободить свой народ из-под власти тиранов, иначе все мучения наших предков будут напрасными.
Ах, как жаль, Лео, что у нас не сохранилось никаких реликвия кроме одной единственной книги.
Принцесса нетерпеливо заёрзала на коленях у короля Леонарда и он понял, что у неё благодаря ему появилась в жизни новая цель и эта девушка стремительно менялась прямо у него на глазах. Он отпустил её и сказал весёлым голосом:
— Делия, ты не представляешь себе, как я счастлив, что всё разрешилось. Поверь, моя маленькая принцесса, если бы моё сердце не было полностью занято моей королевой, если бы я был свободен, то я сразился бы за твою любовь со всеми драконами. Увы, но этому не суждено случиться, зато я очень счастлив от того, что у меня есть ещё одна дочь, ученица и самое главное прекрасный друг, за которого я готов отдать свою жизнь. Поэтому, моя прекрасная принцесса Оделия, запомни раз и навсегда, пока я не дам тебе знать, что ты готова к сражениям, ты будешь всегда и во всём меня слушаться и станешь делать всё, что тебе будет мною сказано. Делия, с этой самой минуты я буду делать из тебя воина и не бойся того, что ты невелика ростом. Ладно, подожди меня здесь, моя маленькая валькирия, я скоро вернусь.
Король Леонард вышел из шатра принцессы Оделии и облегчённо вздохнул. Вокруг царила почти непроглядная тьма. Хотя королевские гигантские собаки находились довольно далеко от этого места, их запах по-прежнему отпугивал крупное хищное зверьё но всяческая злобная мелочь копошилась в прелой листве и втоптанной в сырую землю траве. Однако, от новых доспехов короля Леонарда даже они бросались в рассыпную. Королю было немного грустно от того, что те времена, когда он мог усадить принцессу, к которой он испытывал чисто отцовские чувства, хотя она действительно очень напоминала ему Камиллу, к себе на колени. Эта милая юная девушка быстро повзрослела и уже чувствовала себя королевой, а потому, чтобы она не утеряла куража, король Леонард вошел в большой шатёр, где спали его солдаты, тихонько разбудил троих своих друзей, Колефу и велел им идти вслед за ним, взял свою походную сумку и выпустив их наружу велел идти к соседнему дереву. Войдя в шатёр королевы Оделии, в чём он уже не сомневался, король Леонард негромко сказал:
— Ваше величество, я привёл к вам на совещание ваших первых маршалов. Поскольку король- освободитель что-то не сильно торопится приблизить к себе князя Бранна, будем считать, что этот рыцарь свободен. К тому же он не приносил ему ещё присяги. — После чего с поклоном сказал оторопевшему Колефе и своим друзьям — Господа, мы провели совещание с королевой Оделией и она приняла окончательное решение. Король Леранд будет королём-освободителем в Северном Декаране, а она в Южном, и когда встретит свою любовь, то возведёт этого парня на трон. Ему, конечно, придётся нелегко, ведь это не он освободил свой народ от ига тирана Сайлора, ну, ничего, как-нибудь стерпит её власть и над собой, если будет любить её всем сердцем. Если не будет, то королева Оделия станет вдовствующей королевой, так как я не потерплю, чтобы моя вторая дочь, дарованная мне богами, страдала и мучилась в браке. Да, господа, кстати, спешу вас обрадовать, королева Оделия выйдет замуж не за декаранца. К сожалению в этом мире для неё нет суженого.
Секрета из этого я, как её названный отец, делать не стану и поскольку среди магов- путешественников могут оказаться и парни с королевской кровью, то буду только счастлив, если кто-то из вас сумеет влюбить в себя мою дочь, но учтите, никакие магические снадобья вам не помогут. Хотя я и не буду её биологическим отцом, я дам ей свою кровь Декарнидов, которая смешавшись с кровью Тиаридов породит такой гремучий магический коктейль, что я заранее не завидую тому, кто обретёт в её лице врага. Вам всё понятно, друзья мои? Если что, я повторю всё ещё раз.
Резко оттолкнув в стороны своих друзей вместе с Колефой Бранном, мужчиной отнюдь не субтильного телосложения и короля Леонарда, который тоже был не суженым Дюймовочки, Блок шагнул вперёд, коленопреклонённо встал перед вчерашней принцессой. Этот верзила с красивым загорелым лицом, который даже в такой позе был с ней почти одного роста, воскликнул:
— Ваше величество, дозвольте служить мне вам до последнего вздоха и отдать за вас свою жизнь, сражаясь с вашими врагами. Не знаю кем я был раньше, но отныне я предан только вам.
Король Леонард, направляясь к королеве, незаметно дал пинка Блоку, но тот даже не шелохнулся. Он встал слева от королевы, которую назвал своей дочерью и сказал вполголоса:
— Ваше величество, теперь вы должны обнажить свой меч, трижды легонько стукнуть им Блока по плечу и сказать ему ритуальную фразу: — «Встаньте, рыцарь», увы, в данном случае вы будете вынуждены назвать его не по имени, но сойдёт и прозвище, ну, а какие привилегии вы ему даруете, это вы уж сами решайте.
Королева кивнула головой и спросила:
— Отец, а какими бывают привилегии?
— О, самыми различными, дочь моя! — Воскликнул король и принялся пояснять — Вы можете даровать Блоку сидеть в вашем присутствии, приветствовать вас целуя в щёчку, в общем это может быть всё, чем вы захотите выделить его среди других своих рыцарей. Так что решайте сами, чем вы его порадуете.
Королева Оделия радостно заулыбалась, немедленно выпустила из своей руки золотой клинок, трижды коснулась его плеча и радостным голосом воскликнула:
— Встаньте, доблестный рыцарь Блок! Отныне вам даровано право быть в первую очередь моим другом, при встрече подхватывать меня на руки, кружить и целовать, сидеть рядом со мной взяв меня за руку и называть просто Делия.
Блок, простая душа, так и сделал. Карие глаза этого парня, который когда-то мчался по лесу быстрее лани с принцессой на своей могучей спине, были переполнены восторгом, но в них горел ещё один огонь, который отражался в счастливых глазах Оделии, огонь, который вспыхивал в его глазах всякий раз, когда он смотрел на эту очаровательную девушку, — огонь любви. Король Леонард вздохнул с облегчением. Этот брак он не считал мезальянсом а те привилегии, которые королева Оделия даровала его другу, говорили ему о многом. После того, как Ворон и Медведь с ничуть не меньшим энтузиазмом изъявили своё желание стать её рыцарями, им также были дарованы немалые привилегии, среди которых главными были следующие: первому, — сопроводить её до той спальной вместе с женихом, в которой пройдёт их первая брачная ночь, а второму было даровано право обедать с ней за одним столом в любой день недели. Медведь был большим любителем вкусно поесть и ему это понравилось.
