Девушка старалась не глазеть на нее, словно глупая школьница, но так и не смогла закрыть от удивления рот, когда кинодива легкой улыбкой и кивком приветствовала Ланса.
– Ты знаешь ее? – спросила Джин удивленно.
– Не очень хорошо, – равнодушно ответил он. – Она была подругой моей жены.
Похоже, что Ланс не слишком гордился этим знакомством. Оно и понятно – в конце концов, его жена тоже была кинозвездой.
Ланс мягко взял Джин под локоть, и они вошли в огромный холл. Для ужина было еще рановато, но кругом толпились мужчины и женщины в шикарных вечерних нарядах. Джин вдруг остро почувствовала, что ей не место среди них. Ее платье изумрудно-зеленого цвета в тон глазам было милым, но совершенно не походило на вечерний туалет.
– Я не могу ужинать здесь, – сказала она. – Слишком просто одета.
– Для меня ты самая очаровательная женщина в мире, – улыбнулся Ланс, и Джин поверила, что ему действительно все равно, как она одета. Но взглянув в сторону заполнявшегося ресторана, она упрямо повторила:
– Я не хочу туда идти.
– Хорошо. Мы можем заказать ужин в мой номер, – предложил Ланс. Уловив сомнение в ее лице, он добавил: – Но если ты не доверяешь мне… или себе…
– Слишком много о себе воображаешь, – фыркнула Джин.
– Нет. Но то, что было между нами, никуда не испарилось, – тихо заметил он.
– Между нами ничего нет! – воскликнула, покраснев, Джин.
– Докажи это, – сказал Ланс. – Пойдем ко мне и поужинаем. Я и пальцем к тебе не прикоснусь, если ты этого не захочешь. Мы будем сидеть по разные стороны стола и вести светский разговор, а потом распрощаемся как цивилизованные люди. И обещаю тебе, что это будет последний раз. Не смею быть навязчивым.
Последний раз! Слова эти причинили невыносимую боль сердцу Джин. Как много времени прошло с момента их последней встречи! И вот он вновь бередит старую рану.
– Я… – Джин понимала, что лучше ей уйти, но не двигалась.
– Я не прикоснусь к тебе, – заверил Ланс, взяв ее за руку.
Она не отшатнулась и не попыталась сбежать, пока они поднимались в лифте в его роскошный номер- люкс. Джин сразу же прошла к огромному окну, из которого открывался вид на город в лучах заходящего солнца.
– Выпьешь что-нибудь?
Джин покачала головой. Она сомневалась, что вообще сможет есть. Надо положить конец и мучительной боли, и горькому одиночеству – всему, что несут ей встречи с этим мужчиной. Но неожиданно для себя она тихо произнесла:
– Я готова лечь с тобой в постель, Ланс.
Ланс замер в замешательстве. Он не был уверен, что правильно расслышал ее.
– Что?
– Я готова лечь с тобой в постель, – повторила она без тени улыбки. – Ведь ты этого хочешь?
– Я… Да, и этого тоже, – ответил Ланс таким же деловым тоном. – Ты всегда так прямолинейна?
Кажется, его не слишком радовало, как все обернулось. Но Джин не желала романтики. С этим человеком ее связывал только секс, и ни на что другое она не могла рассчитывать.
– Я не хочу, есть, – сказала девушка. – Да и в разговорах я не сильна.
– Что ж, тогда давай покончим со всем этим, – сухо согласился Ланс.
– Да.
– Ты думаешь, Джин, что это так же просто, как вырвать больной зуб? Считаешь, что сможешь исцелиться?
Как точно он понял, что она действительно надеется справиться с этим наваждением.
– Если хочешь, я уйду. – Не дожидаясь ответа, она направилась к двери.
Ланс догнал ее почти у порога и крепко обнял.
– Черт возьми, ты же знаешь, что это не так.
Но я не желаю, чтобы ты воспринимала свое состояние как болезнь.
А это и было болезнью, с жаром и жаждой.
– И это не остановит меня, – почти прорычал он. – Ничто не сможет остановить меня сегодня.
– Я… – В горле у Джин пересохло.
Ланс притянул ее к себе и приник ртом к мягким зовущим губам. Земля словно уплывала из-под ее ног. Как долго мечтала она об этой минуте, как страстно хотела ощутить себя желанной, отдаться чувствам и не задумываться ни о чем!
Он скинул пиджак, поднял ее на руки. Джин не стала сопротивляться, когда поняла, что он несет ее в спальню.
