непросто дался ей год жизни без него, о ночных кошмарах и о внутреннем голосе, мешавшем Марине поехать в церковь и поставить свечку за упокой его души. Димка тоже проникся рассказом, плеснул ей коньяка и, протянув рюмку, сказал:
– Да-а, сестренка, досталось тебе в жизни! Не каждый мужик выдержал бы…
Коваль выпила коньяк, смахнув с глаз слезы, закурила. Повисла пауза, тишина кабинета давила, Марина взялась за виски, словно стараясь уменьшить это давление, и Егор спросил:
– Детка, тебе плохо? Может, хватит мучить себя воспоминаниями?
– Я закончила, добавить нечего. Вот и подумай, братец, могла ли я заказать гибель человека, дороже которого у меня никого нет и не было в моей поганой жизни? Да, я много накуролесила, чего скрывать, но это… – Она уставилась в лицо брата немигающими глазами из-под упавшей на глаза челки, и он не отвел взгляда, не смешался, как бывало обычно со всеми. Только один человек никогда не велся на это, только один человек мог вынести этот взгляд, и этот человек сидел сейчас рядом, положив руку на плечо, – ее Егор.
Брат тоже оказался парнем крепким, они несколько минут смотрели друг на друга не мигая, а потом Дмитрий захохотал:
– В детстве никто никогда не мог переиграть меня в гляделки, и ты, дорогуша, не исключение!
– Давай еще раз! – потребовала Марина. – Я давно не ходила без линз, у меня глаза слезятся.
Но Дмитрий отказался со смехом:
– Нет, давай не будем, а то вдруг ты выиграешь и мне будет обидно!
– Ты не ответил на вопрос – ты веришь мне?
– Зачем ты спрашиваешь? Не скрою, меня немного шокировали твои рассказы, но в последнем вопросе… У меня такое чувство, что ты говорила обо мне, – я тоже однолюб, сестренка, Люська у меня одна на всю жизнь, никого больше не надо. Я знаю, что такое любить человека до того, что дышать без него не можешь, если его нет рядом, то и жить-то незачем. Поэтому не спрашивай, верю ли я тебе, по-моему, ответ очевиден. – Он затянулся сигаретой и замолчал.
Молчали и Марина с Егором, только рука на ее плече налилась такой тяжестью, что Коваль чуть дернула головой, и он, поняв, убрал ее.
– Так ты поможешь мне? – нарушила наконец молчание Марина.
– Что такое помощь в твоем случае? Да, я устрою проверку по факту избиения, но ведь свидетелей нет, а сами они ни за что не признают, что били тебя.
– Кто сказал, что нет свидетелей? Была женщина – сержант, которая привела меня из камеры в эту каморку, Ольга ее зовут, фамилии не знаю, правда. Она утром позвонила моему телохранителю и сказала, где можно попробовать меня найти, она и сама ходила на этот пустырь, куда меня выкинули, полумертвую, пыталась искать, но я уже была в больнице. Я думаю, она не откажется дать показания, если ей гарантируют безопасность. Была еще сокамерница, Елизавета.
– Это слегка меняет дело, – согласился Димка. – Но ты пойми простую вещь, Маринка, – человек в погонах всегда будет защищать своих, и нужно будет сильно постараться, чтобы уговорить ее. Да и зэчка… ненадежная свидетельница это, сестренка.
– Дмитрий, извини, что вклиниваюсь, – перебил его Егор, – но ведь есть один убойный аргумент – деньги. В этой стране их никто не отменял, и любят их здесь едва ли не больше, чем везде.
– То есть ты предлагаешь дать ей взятку за показания?
– Назови как считаешь нужным.
– А если она откажется?
– Ты не понял – я дам столько, что она не в силах будет отказаться, – спокойно сказал Егор, взяв жену за руку. – Для меня деньги в сравнении с твоей сестрой – ничто, я все отдам, только чтобы у нее все было хорошо.
– Ты что – миллионер Корейко? – усмехнулся брат, потянувшись к бутылке. – Много лишних фунтов?
– Лишних фунтов не бывает. Но за нее я не пожалею ничего.
– Сестрица, он псих! – определился Дмитрий.
– А где бы ты нашел мне нормального? – улыбнулась Марина, потрепав Егора по волосам. – Такого, чтоб терпел меня и мой образ жизни?
– И это правда, – согласился он. – С тобой очень трудно, это я по отцовым рассказам понял. Зачем, кстати, старичка обижала? Он ведь не забывал о тебе ни на секунду, даже когда мать еще жива была.
– Давай не будем об этом. Слишком тяжело объяснить, да и не поймешь ты – ведь у тебя всегда были родители, а у меня не было никого – ни отца, ни матери. Я барахталась по жизни, как котенок в проруби, сама выживала, сама делала себя. – Она снова закурила, хотя Егор предостерегающе покачал головой. – И меньше всего на свете мне нужен был отец, объявившийся спустя тридцать лет. И все, что я теперь могу для него сделать, – это просто нормально и ровно общаться без взаимных претензий, но и без особой любви тоже.
– Злая ты.
– Так случилось.
– Да пойми ты, упертая, не мог он взять тебя к себе, хотел, но не мог – мать не соглашалась, ведь я объяснял! – вспылил Дмитрий.
– А с чего ты взял, что мне это было надо? Думаешь, я спала и видела, как бы поселиться у вас в доме? – зло спросила Марина. – Меня бесит другое – что он никогда даже не поинтересовался, как я и что. Разве тяжело было позвонить и спросить?
– Успокойся, детка, зачем ворошить прошлое? – погладил ее по голове муж, пытаясь охладить немного пыл. – Ты умница, ты всегда и все делаешь сама.
– Вот именно, Егор… – запальчиво проговорила Марина и осеклась, поняв, что прокололась. Но, к счастью, Дмитрий в этот момент увлекся розливом коньяка и пропустил оговорку мимо ушей.
Егор незаметно ущипнул ее за бок, мол, за языком следи, а то расслабилась, и Коваль виновато кивнула.
– Может, вы прекратите ругаться? – примирительно попросил он, глядя на Дмитрия.
– А я и не начинал – это все твоя красавица! Комплексы, видишь ли, у нее!
– Нет у меня комплексов! – отрезала Марина. – Как видишь, в моем положении мне просто нельзя их иметь, иначе сожрут сразу! Поэтому я научилась с ними бороться, дорогой мой братец! И даже хромая нога не делает меня неуверенной в себе, вот так-то.
– Ну и умница, – отозвался он, вставая из-за стола и целуя ее в макушку. – Я поразился, какая ты красавица, честное слово. Ну, идемте, а то сидим тут, как сычи.
Они просидели в гостях почти до полуночи, и братец набрался под завязку, напомнив Марине любовью к этому делу ее саму. Люся все пыталась накормить ее, сетуя на то, что при такой худобе она почти ничего не ест, но Марина уже просто не могла впихнуть в себя ни кусочка.
– Люсенька, я давно так не объедалась, – взмолилась она, наблюдая, как Люся снова добавляет в ее тарелку салат. – Я уже много лет питаюсь только японскими блюдами, их много не съешь, я отвыкла от русских изысков.
– Оно и видно – скоро станешь как палки, которыми эти блюда едят! – категорично отозвалась невестка.
Наконец подошло такси, и Марина с Егором уехали к себе. Коваль порядком утомилась от общения с родней и мечтала завалиться в постель, но у мужа на этот счет имелось другое мнение – он, едва закрыв дверь номера, потащил ее в спальню, на ходу сдирая тряпки:
– Все, не могу больше, Коваль – на колени!
– Маньяк! – простонала она, опускаясь на пол и расстегивая его брюки. – Иди ко мне…
А утром уже Марина сама будила его, целуя закрытые глаза, чуть приоткрытые губы. Малыш вдруг обхватил ее руками:
– Доброе утро, моя девочка… ты выспалась? – Егор оторвался от поцелуев и заглянул в ее счастливое лицо. – Родная моя, если б ты знала, какое счастье проснуться утром от того, что тебя целует любимая женщина. Женщина, дороже которой нет никого… Я целый год просыпался от звонка будильника, и не было рядом со мной тебя, моя девочка… – Он снова начал целовать ее, покрывать поцелуями лицо, шею, грудь…
