где-нибудь в спальне, но у Женьки было на этот счет свое мнение.
– Куда?! – рявкнул он, дергая ее за руку и возвращая на прежнее место. – Ты начала этот базар, а теперь, как обычно, отваливаешь, выставляя виноватым меня? Удобно, да? Можно обидеться и уйти, а Жека пусть на брюхе ползает, зализывает то, чего не делал?
– Отвали! – заорала Коваль, вырываясь из его рук и почти бегом направляясь в спальню.
Заперев дверь на ключ, она упала на кровать и уставилась в потолок. Вот же противная черта характера, и Женька все сказал правильно – так и было, она постоянно провоцировала Хохла на грубость, а потом корчила из себя страдалицу, чтобы он суетился и просил прощения. Зачем? А кто знает… Марине нравилось ощущение власти над человеком, не подчинявшимся в этой жизни никому больше, нравилось то, что она в любой момент может одним взглядом заставить его чувствовать себя виноватым и лезть вон из кожи, чтобы вину загладить. С годами стервозность ее достигла критической точки и вот-вот грозила привести к чему-нибудь эдакому, но Коваль упорно не желала признаваться в этом даже себе, а продолжала изводить Хохла и испытывать его терпение.
Неизвестно, чем закончился бы сегодняшний ее концерт «для Коваль без оркестра», но события вдруг начали разворачиваться с лихорадочной скоростью и абсолютно неподконтрольно Марине.
Сначала был странный телефонный звонок – в трубке что-то трещало, посвистывало, гудело на одной ноте, и, сколько она ни надрывалась, крича «Алло!», толку не было. Марина не стала придавать этому особого значения – мало ли какие сбои на АТС. Выйдя к обеду и сев за стол, Коваль проигнорировала тот факт, что Хохол тоже не обращает на нее никакого внимания, спокойно поела, лучезарно улыбнулась Даше и опять ушла к себе в спальню, прихватив книжку с классическим японским эпосом.
Она погрузилась в эпоху Токугава настолько, что даже не заметила, что уже вечер, во дворе горят фонари и падает снег, отражаясь в их ярком свете, и хлопьями оседает на голых ветках деревьев. Вдруг в дверь весьма настойчиво постучали.
– Что надо? – нелюбезно спросила Марина, прекрасно зная, кто пришел. И даже догадываясь, зачем.
– Открой, – раздался голос Хохла.
– Зачем?
– Тебе звонят.
– Кто?
– Прекрати! – заорал он, колотя в дверь. – Я дверь высажу сейчас!
Пришлось встать и открыть. Хохол протянул трубку, Марина вернулась на кровать и вальяжно проговорила, обращаясь к невидимому собеседнику:
– Слушаю…
– И хорошо слышно? – поинтересовался своим чуть задыхающимся говорком Кадет, и Марина моментально расхотела шутить и вообще разговаривать.
– Что тебе нужно?
– Мне? Ты сама знаешь. Вопрос теперь стоит по-другому – что нужно ТЕБЕ?
– От тебя? Ничего.
– Да? Напрасно – у меня есть кое-что, за что ты свою красивую головку можешь прозакладывать, девочка, – игриво проговорил он, и она напряглась.
– Ну?
– А погоди-ка минуточку, сейчас…
И тут Марина услышала детский плач… Это мог быть только Егорка, его голос она не спутала бы ни с чьим, даже если завязать глаза и заставить среди толпы детей по реву определить своего.
– Ма-ма! – закатывался сын прямо в трубку. – Ма-му-я-а-а!
У нее в висках заломило с такой силой, что она едва сдержалась, чтобы не закричать…
– Ну, убедилась? – продолжил Кадет, отняв трубку у ребенка. – Что, подумаешь или начнем играть жестко? Я не остановлюсь, предупреждал ведь – получишь своего щенка по кусочкам, будете по вечерам с Хохлом мозаику собирать.
– Клянусь – если только с моим сыном произойдет что-то, даже если он насморк подхватит – я тебя из- под земли достану! – тихо и зло проговорила Коваль. – Не веришь – с Бесом, паскудой, на досуге пообщайся, он расскажет!
– Считай, что ты меня напугала! – захохотал Кадет. – Короче, лярва, – берешь все документы по клубу и едешь сюда. Хохла дома оставь – он меня нервирует, а я старый уже, у меня сердце больное…
Швырнув трубку в стену, Марина издала такой крик, что у самой едва перепонки не полопались, а Хохол, куривший на балконе, вбежал и уставился на нее:
– Ты чего?
– Ничего!!! Машину через десять минут, не стой, шевелись!
Сорвавшись с постели, она кинулась в гардеробную, на ходу пытаясь сообразить, что делать. «Как такое вообще могло произойти? Кто узнал, где находился мой сын, где чертова сука Ветка, почему не звонит?!» Ведь за один день такое не провернуть, ясно, что Егора умыкнули не сегодня и даже не вчера. Хохол наблюдал за ней растерянно, не вполне понимая, что происходит:
– Котенок, ты куда? – видимо, удивленный развитой бурной деятельностью, он забыл свои обиды. – Кто тебе звонил?
Марина не отвечала, боясь, что разревется от произнесенного слова, растеряет всю свою решительность и настрой. Женька перехватил ее и встряхнул за плечи:
– Не молчи – что происходит?
Она уперлась руками в его грудь, отталкивая от себя:
– Пусти меня, ради бога! Мне нужно ехать.
– Куда? – не отставал он, продолжая держать за плечи.
– К Бесу.
– Зачем?
– Ты что, блин, возомнил себя ментом?! – разозлилась Коваль, молотя его кулаками. – Отпусти меня и прекрати этот допрос, меня ждут!
– Одна – не поедешь! – отрезал Женька.
– Ты не понимаешь… – простонала она, ослабев вмиг. – Не понимаешь… Я должна… должна одна приехать, иначе… Нет, я думать про это не хочу… Пусти…
Хохол отпустил, и Марина села прямо на пол гардеробной, среди полок, уставленных коробками с обувью, вцепилась в волосы, раскачиваясь, как китайский болванчик.
– Не может быть… – выдохнул Женька, глядя на нее сверху вниз. – Маринка, не может быть…
– Может! Ты понимаешь – может, оказывается! И… он там, у Беса, он плачет… и я найду способ отквитать этот должок своему родственничку, или я не я буду! – процедила она сквозь зубы, поднимая на Женьку глаза. – Все, хватит, надо ехать, а то будет совсем темно.
– Разреши мне поехать с тобой, – попросил Женька, не рассчитывая на согласие, – знал, что она не передумает. – Ну хоть следом-то мы с пацанами можем поехать? Чтобы я тебя хоть так видел? – его голос звучал почти умоляюще, но Марина отрицательно покачала головой:
– Нет, родной. Скорее всего, меня встретят, я не хочу подвергать Егора риску – кто знает, что там в башке у этого Кадета? Он мне пообещал… Нет, не хочу даже думать, этого не случится! – осеклась Марина, вспомнив угрозы Кадета по телефону. – Не волнуйся, Женечка, со мной ничего не будет. – Она погладила его по щеке, прижалась на какую-то долю секунды к его груди, потом, оторвавшись, побежала в прихожую, хватая с вешалки куртку.
Женька спустился следом, задержал уже на пороге, протягивая «вальтер»:
– Возьми.
– Вряд ли пригодится… Было бы странно думать, что меня не обыщут, – грустно улыбнулась она, отказавшись.
«Хаммер» стоял у крыльца, и паук на капоте сегодня почему-то выглядел особенно устрашающе… «Попала Черная Вдова в паутину», – подумала Коваль, садясь за руль. Выехав на трассу, она закурила, стараясь не гнать особо по покрытой тонкой коркой льда дороге. Уже на трассе ее внимание привлек свет фар какой-то машины, державшейся сзади на приличном расстоянии. Чуть сбросив скорость, Марина
