– Да, – сказал Миша, – надо выручать Витьку.
– Бог тебе в помощь. Я этого не собираюсь делать, – заявил Генка.
– Бог мне не помощник и не товарищ. Вы мои товарищи. От вас я жду помощи.
– Что именно?
– Хотелось бы знать, что говорят об этом на фабрике. Твоя тетка, наверно, в курсе.
– Это можно, – согласился Генка.
– А ты, Славка, поскольку ты так хорошо знаешь изнанку жизни…
– Твои насмешки меня не трогают.
– Тем лучше. Так вот. Навроцкий – частый посетитель «Эрмитажа». Не мог бы ты узнать о нем поподробнее?
– Если что-нибудь узнаю, скажу.
– Прекрасно! От самого дела вы устраняетесь?
– Я не намерен тратить на это время, да у меня его и нет, – сказал Славка.
– А у меня нет желания защищать Витьку Бурова, бандита! – объявил Генка.
– Ну что ж, – сказал Миша, – значит, на этот раз я остался один.
29
Чем он располагает? Ничем, в сущности. История с вагоном? Маловато. И все же среди бесчисленных лиц, мелькавших в ту ночь на лестнице, пораженных, взволнованных, испуганных, лицо Навроцкого было единственным, исполненным затаенной тревоги, внутреннего напряжения, готовности к любой неожиданности. Воспоминание об этом лице укрепляло Мишу в его уверенности больше, чем все другое. Опять психология? Ну и пусть.
С чего начинать? Кого он знает из окружения Навроцкого? Только Юру. Но Юра ничего не скажет, верный паж. Продался за ресторанную похлебку, за бефстроганов и кофе со сливками. Не с него надо начинать.
Начинать надо с Андрея Зимина и Леньки Панфилова. Витьку они будут защищать, выгораживать, и все же могут обнаружиться какие-то подробности, что-то существенное в пользу Витьки. А все, что в пользу Витьки, то против Навроцкого. И говорить больше не с кем, надо говорить с ними.
Шныра и Фургон дежурили в бригаде распределения, и Миша отправился на кухню.
Нагретым кухонным ножом Кит ловко разрезал круг масла на одинаковые кубики. Виртуоз, ничего не скажешь! Человек, нашедший свое призвание.
Шныра и Фургон чистили картошку.
– Потоньше срезайте кожуру, который раз вам говорю! – выговаривал им Кит.
– Картофельная каторга! – пробормотал Шныра с отвращением.
Миша попросил Кита отпустить Фургона.
– Так ведь ужин скоро накрывать, – ответил Кит недовольно.
– На несколько минут всего. Идем, Андрей!
Они вышли на школьный двор, уселись в тени высокого тополя.
– Андрей, как ты думаешь, Витька виноват в том, что случилось с твоим отцом?
– Откуда я знаю? Я не видел, кто убил папу.
– А кто украл портфель?
– Я спал, когда его украли.
– И не слыхал, как кто-то забрался в квартиру и унес портфель?
– Не слыхал.
– А как портфель очутился на чердаке?
Вместо ответа Фургон пожал плечами, губы у него задрожали.
«Мучаю ребенка», – подумал Миша.
– Слушай, Андрей, – сказал Миша, – твоего отца убил негодяй, мерзавец. Неужели ты будешь его защищать?
– Но ведь я ничего не знаю! Меня и следователь вызывал, и мама спрашивала. А что я знаю? Я спал. Я не видел, кто стрелял.
– Но сам ты как думаешь: Витька виноват?
Андрей молчал.
– Что же ты молчишь? Ты его боишься? Кого ты боишься?
– Никого я не боюсь, – ответил Андрей, потупившись.
– Ну, так говори!
– Ничего я не знаю. И про Витьку не знаю: он украл или нет – не знаю.
– А зачем ты с ним водился?
– Я не с ним, а со Шнырой, а уж потом вместе…
– Что вместе?
– Ну, были вместе.
– А револьвер ты видел у Витьки?
– Нет.
– Честное слово?
– Честное слово!
Миша смотрел на Фургона. Не может быть, чтобы врал, не похож на лгуна, неуклюжий, добродушный мальчишка, ничего в нем нет воровского, блатного, ничего хитрого, лукавого.
Все же Миша переспросил:
– Значит, у него не было револьвера?
– Я не знаю: был или не был. Только я не видел, он мне не показывал.
– А ты говорил кому-нибудь, что твои уйдут в театр?
– Никому не говорил. Я сам не знал, что они пойдут. Меня позвали со двора, сказали: уходим, оставайся дома, ложись спать. Я и лег.
– Хорошо. А во второй раз? Ты знал, что твои собираются на дачу?
– Знал.
– Говорил кому-нибудь?
– Чего?
– Что твои уезжают на дачу, говорил кому-нибудь?
– Нет…
Андрей вдруг осекся, растерянно посмотрел на Мишу…
От Миши это не ускользнуло.
– Сказал кому-нибудь, вспомни! Это очень важно.
Андрей снова потупился, потом тихо проговорил:
– Витьке сказал.
– Значит, Витька знал, что твои уезжают на дачу?
– Знал, – прошептал Андрей.
– Зачем ты ему сказал?
– Сказал…
– Он спрашивал тебя?
– Нет.
– Зачем же ты сказал?
– Витька нам говорит: поедем в воскресенье на Дорогомиловское кладбище синичек ловить. А я ответил: не могу я, наши в субботу уезжают на дачу и мне велели сидеть дома. Вот так он и узнал про дачу.
– Кто при этом был?
– Ну, кто… Я, Шныра, Паштет, Белка.
