– Ты что Мишке говорила?
– Ничего.
– А он тебе чего?
– На фабрику, говорит, иди.
– А ты что?
– «Что, что»… Ничего!
– Еще с Мишкой увижу – убью!
– Дурак!
– Навешаю!
– Боюсь я тебя очень! – презрительно ответила Белка и пошла прочь.
Паштет смог выйти из-за палатки только вслед за Шаринцом.
Против «Гротеска» сидели на тротуаре Шныра и Белка.
Шныра пересчитывал бутылки. Белка, подперев подбородок кулаком, мрачно молчала.
Шаринец подошел к ним.
Подошел и Паштет, уселся рядом со Шнырой.
Шаринец ткнул ногой в корзинку с бутылками.
– Дерьмом занимаетесь, копейки считаете?
– Ты! Осторожнее! – крикнул Шныра. – Разобьешь!
– Как ваш Альфонс? – насмешливо спросил Шаринец, косясь на Белку.
Ребята молчали.
– Говорил: не водитесь. Влип! Попались бы с ним заодно, попарились бы.
Они по прежнему молчали.
– И с бутылками кончайте! Барахлитесь на помойке! Хотите заработать – дам дело. Настоящее. Соображайте!
Шаринец вошел в «Гротеск».
– Пойди, Белка, сдай бутылки! – сказал Шныра.
– Не пойду.
– Почему?
– Не хочу.
– Чего же ты хочешь?
– Ничего не хочу! Умереть хочу! Надоели все!
– Да, скучно без Витьки, – сказал Паштет.
– Шаринец радуется, что Витьку посадили, гад! – добавил Шныра.
– Из-за него Витька и сидит, – сказала вдруг Белка.
– Почему из-за него? – в один голос спросили Шныра и Паштет.
Белка всхлипнула, вскочила, крикнула:
– А ну вас всех!
И побежала по переулку.
Из «Гротеска» вышли Шаринец и еще какой-то человек и скрылись за углом.
Шныра и Паштет пошли за ними.
33
«Из-за него Витька и сидит…» Белка зря не скажет.
Допрос, который учинил ей Шаринец, не случаен. Забеспокоился после разговора на чердаке. Значит, не зря, тогда на чердаке, Шаринец показался ему таким подозрительным. Не случайно и появление Навроцкого в «Гротеске».
Следователь Свиридов, давний знакомый Миши, вызывал его. Миша рассказал тогда о вагоне, о Навроцком и Красавцеве, рассказал все, что знал и что предполагал. Свиридов своего отношения не высказал. «Посмотрим, поглядим».
Но теперь у Миши не только предположения. Шаринец! Новый персонаж, еще неизвестный следствию.
Миша тут же позвонил Свиридову. Того не было на месте. Миша звонил еще, но застал его только на следующий день к вечеру. Свиридов попросил немедленно приехать. Миша поехал, хотя на этот вечер договорился встретиться с Эллен Буш после ее выступления. Обидно! Но ничего не поделаешь.
Миша рассказал Свиридову все подробно, начиная с разговора с Фургоном и кончая тем, что крикнула Белка возле «Гротеска».
– Ты поздно пришел! – сказал Свиридов.
– Поздно?
– Попов Владимир Степанович, он же Шаринец, – убит.
Миша ошеломленно смотрел на Свиридова.
– Когда твои ребята видели его в последний раз?
– Позавчера, часов в пять, наверно. Он вышел с кем-то из «Гротеска».
– В тот вечер его и убили. В лесу, недалеко от платформы «Девятнадцатая верста» Брянской железной дороги. Труп найден вчера.
– Навроцкий! Валентин Валентинович! – убежденно сказал Миша.
– В ту ночь Навроцкий мирно спал дома. Кроме того, Шаринец убит из револьвера, вот пуля… – Свиридов вынул из ящика стола маленькую приплюснутую свинцовую пульку – того же калибра, что и пуля, которой убит Зимин. Этого револьвера у Навроцкого не было и нет. Вероятнее всего, Шаринца убил человек, который вышел с ним из пивной «Гротеск».
– Поговорите со Шнырой и Паштетом, ведь они видели этого человека.
– Ты думаешь, они узнают? Они его запомнили?
– Конечно! Они шли за ними до трамвайной остановки. Шаринец и этот человек сели в трамвай, на «четверку», и как раз в сторону Брянского вокзала.
– Вот видишь! Значит, не Навроцкий, а, скорее всего, именно этот человек убил Шаринца. Но звать сюда ребят я не буду. Приблизительное описание ничего не даст, неточное – собьет со следа. Тебе тоже не следует с ними об этом говорить.
– Они все равно узнают, что Шаринец убит.
– Пусть. Только не от тебя.
– Почему?
– Видишь, что делается, – убивают.
– Могут и меня? – усмехнулся Миша.
– Могут и тебя. За этим стоят люди пострашнее Навроцкого.
– А Навроцкий?
– Убивал не он.
– Выходит, убил Витька Буров?
– Я этого не сказал.
– Витька ни при чем, – убежденно сказал Миша, – теперь это абсолютно ясно. Витька в тюрьме, никакого отношения к убийству Шаринца он не имеет. На Шаринце они засыпались… – Он с торжеством повторил: – Они попались на Шаринце: устранили сообщника.
– Еще не видно связи между обоими убийствами, – возразил Свиридов, – кроме предположения, что они убиты из одного нагана.
– Этого мало?
– Мало, пока это предположение; много, когда будет установленным фактом.
– Но ведь Белка сама сказала, что из-за Шаринца посадили Витьку, – настаивал Миша.
