подземелий Сантуара. Мы включили фонари, взялись за руки, разбежались и прыгнули с таким расчётом, чтобы падать строго посередине ствола коллектора, имевшего в диаметре метров тридцать. Через несколько секунд мы включили антигравы на четверть мощности и этого вполне хватило, чтобы мы приземлились так, словно спрыгнули со стула. Энергию под землёй следовало поберечь, хотя тут имелись сотни мест, где мы могли подзарядить аккумуляторы.
По пути к мусорному экспрессу я объяснил Джинни, как нужно правильно пользоваться этим видом подземного транспорта, так как ехать нам нужно было поодиночке, на сцепке. Наши костюмы, способные превращаться в герметичные бронированные скафандры, были для этого приспособлены практически идеально, но даже андеграуны, так с лёгкой руки землян, попавших в эти подземелья, всё чаще называли себя их обитатели, умудрялись путешествовать под Сантуаром. Правил было мало, всего два, — пошевеливаться при посадке и высадке, а также не высовываться за края бочек. Под Долиной виалий андеграунов не было, тут им просто нечего было делать, и поэтому я попросил Джинни не вступать в пререкания с андроидами, а просто показать им свой жетон детектива и спрятать его потом подальше, чтобы не огрести из-за него целую кучу неприятностей. После этого мы минут двадцать ждали экспресса, который поедет к центральной части города, после чего заняли свои места на сцепках.
Пневмотранспорт передвигается по стальным трубам с сумасшедшей скоростью в шестьсот километров в час и к тому же с диким грохотом, но наши уши надёжно защищали шлемы. Вот потому-то я и предпочитал иметь свои собственные мусорные контейнеры цилиндрической формы, чтобы путешествовать на пневмотрансе с относительным комфортом и чуть ли не с максимальной скоростью, но самое главное совершенно незаметно. На первый бросок у нас ушло двенадцать минут, на второй почти вдвое больше и в результате мы оказались буквально в получасе ходьбы от центрального района города, но самое главное, до берлоги Старика Крибба было всего ничего, каких-то сорок минут пешком, вот только идти нам предстояло через самый густо населённый район сантуарских подземелий, что меня не очень-то радовало, ведь нам предстояло придать своей одежде вполне мирный вид, чтобы никто не выстрелил нам в спину от нечего делать. Чужаков здесь не любили и относились к ним если не враждебно, то по крайней мере очень настороженно, ну, а поскольку женщин в подземельях было раз в пять меньше, чем мужчин и все они были, как правило, проститутками пришившими либо своего сутенёра, либо обнаглевшего клиента, то и отношение к ним было вполне соответствующим, — подруга, дай и всё тут.
Неприятности у нас начались тотчас, как только мы сошли с мусорного экспресса.
Однако, это были не какие-то там домогательства андеграунов к Джинни. Всё было гораздо хуже и опаснее. Едва только наш экспресс затормозил и стал выезжать из трубы на разгрузочную эстакаду, мы соскочили с него. Причём соскочили ещё в технической галерее и чуть было не попали под ломы и другие тяжелые предметы, которые держали в руках трое андроидов. Правда, нам повезло, что это были андроиды, а не простые работяги. Эти парни успели остановить своё оружие буквально в последнее мгновение, увидев, что перед ними не обитатели этих подземных трущоб. Сразу же заподозрив неладное, я быстро спросил ближайшего андроида, вооруженного здоровенным ломом с остро заточенным концом:
— Что здесь случилось, раз вы готовы убить каждого?
Андроид немедленно доложил:
— Серж, рядом со станцией появилась новая банда. Они вывели из строя троих андроидов и только на наших глазах убили восемь людей. — Не дожидаясь моего вопроса, андроид тут же выпалил мне все подробности — В банде семь человек, две женщины-митранки и пятеро мужчин, трое землян и двое митранцев. За главаря у них какой-то Сэм Данро. Он митранец. Сейчас они расположились следующим образом…
В плане наблюдения, анализа и оценки информации андроидам нет равных. Имея техническую возможность подключиться к любым системам слежения, кроме специально защищённых, проводных или кодированных, дистанционно они всегда ведут наблюдение за тем, что происходит вокруг них. Андроидов производят по лицензии ианш'та-ролан в добрых пяти десятках миров, но только исключительно их корпуса, их мозги на фабрики по производству андроидов поставляют сияющие. При этом ианш'та-ролан вероятно не читали книжек Айзека Азимова про роботов и особенно три закона роботехники, а потому на мозг каждого андроида записана программа самоспасения и самозащиты. В общем если кто-то вздумает палить по андроидам из тяжелого бластера, то его приятель запросто размозжит такому герою голову любым попавшимся ему под руку тяжелым предметом. В общем андроиды вполне способны убивать. Поэтому их и запрещено использовать в армии и полиции, но при этом в голову каждого андроида вложена ещё и программа миролюбия и спасения человека, из-за чего армия и полиция шарахается от андроидов, как чёрт от ладана и вообще смотрит на них косо.
Банда Сэма Данро поступила очень остроумно. Эти ребята, вооружившись тяжелыми ружейными бластерами, две с лишним недели назад рано утром просто взяли и перекрыли все три подхода к станции сортировки мусора, с которой кормилось тысяч пять человек. Всех, кто пытался прорваться к ней с боем, они убивали ещё на дистанции метров в триста. Когда андроиды попытались воспрепятствовать этому, они именно вывели из строя, а не уничтожили троих из них и пригрозили, что вызовут подмогу с другой станции, где у них есть союзники. Вот потому-то нам чуть было не настучали по голове ломами и прочим железом. Хотя у нас с собой и были довольно мощные станнеры, применять их в данной ситуации нам не имело никакого смысла. Всё равно этих чертополохов потом пришили бы, но и убивать их просто так, ни за что, тоже было как-то не с руки. Всё-таки живые люди и к тому же я был знаком с Сэмом. Это был вполне нормальный парень, вор, который однажды ранил полицейского и те объявили на него самую настоящую охоту. Поэтому, посовещавшись с Джинни и андроидами, я решил начать всё-таки с переговоров и подойдя к самому краю галереи, громко крикнул:
— Сэм, это я, Серж Орлов! Мы с тобой как-то раз уже встречались. Мне нужно пройти к Старику Криббу, а ты устроил тут бардак. Парень, со мной моя подружка и у нас помимо четырёх ручных бластеров, есть ещё и по полному комплекту навесных пушек. Ну, и как нам теперь быть, прорываться с боем или как? И вообще, Сэм, за каким чёртом ты устроил всё это?
В ответ я услышал возмущённый рёв:
— Я? Серж, да, ты охренел! Мы с друзьями всего-то и сделали, что организовали коммуну и стали жить вдевятером в одной берлоге и так бы оно было и дальше, если бы Утюг вместе со своим дружком Пиратом и ещё одним уродом, Сайлором, не решили нас потревожить. В общем они изнасиловали и убили двух наших девчонок, Дину и Пайру, пока мы перебирали вместе со всеми мусор. Сайлора я нашел и грохнул сразу же, а Утюг с Пиратом спрятались в крысиных норах. Так ведь более того, очень многие встали на их защиту, тогда мы захватили станцию и выставили всем ультиматум, что до тех пор, пока эти ублюдки не сдадут нам Утюга и Пирата, хрен кто сюда подойдёт.
— Всё понятно, Сэм! — Крикнул я своему знакомому — Вам нужно сваливать в другой район. Лучше всего… Ладно, куда именно, я скажу тебе с глазу на глаз.
Сэм зло отозвался:
— Я бы и рад, Серж, но Утюг и Пират ещё живы, хотя нескольких их дружков мы уже поджарили, да, и андроиды нас к мусорному экспрессу скорее всего теперь не подпустят.
Решение проблемы я нашел быстро и крикнул:
— С андроидами я договорюсь, Сэм, а Утюга и Пирата возьму на себя. Ты же знаешь, я могу сделать это даже не встречаясь с ними. Тем более, что и одного, и другого я знаю в лицо. Мне будет достаточно всего лишь послать за ними своих охотников.
Ну, что, Сэм, мы договорились?
У Сэма Данро хватило ума понять, что это был их единственный шанс спастись и он крикнул:
— Договорились, Серж, вы все можете спокойно выходить.
Ну, прежде чем выйти, я договорился с андроидами об эвакуации коммунаров. Те быстро дали мне своё согласие, поскольку знали, что со мной лучше не ссориться даже им. После этого мы спустились и я прямо на глазах Сэма и его друзей выпустил из своего ранца два стальных шарика размером с мой кулак и предложил им передать Утюгу и Пирату свой последний привет. Коммунары сделали это с превеликим удовольствием, после чего я отдал шарам приказ найти и уничтожить убийц. Оба этих гнусных типа по всей видимости находились где-то неподалёку, поскольку оба шарика вернулись даже раньше, чем андроиды подготовили тару к отправке в тот район, куда я посоветовал коммунарам перебраться, снабдив их для верности рекомендательными письмами к ещё одному своему приятелю-отшельнику. Из разговора с Сэмом
