государственных пособиях, дорогого стоит. Ну, а посол Земли в свою очередь сказал, что он со своей стороны будет всячески содействовать успехам их торговых компаний и что некоторые земляне способны превратить в ходовой товар даже то, о чём они и не подозревают.
А вот этого баны, похоже, не поняли, но я не стал им ничего объяснять. Особенно того, что некоторые мелкие домашние животные и растения, выросшие в условиях повышенной силы тяжести, будут расходиться во многих мирах просто на ура. Зато это хорошо понял мой дед, который озирался вокруг хищным взглядом и уже видимо прикидывал, сколько денег можно слупить с любителей экзотики за увиденные им диковинки. Признаться честно, я никогда не ожидал, что растительный и животный мир Банейры может выглядеть столь причудливо.
Меня просто поразили куполообразные, ажурные деревья Банейры с их листьями и плодами растущими внутри куполов, некоторые из которых достигали в высоту пятнадцати метров и имели в диаметре до сорока. Когда я всё же не выдержал и полез внутрь самого высокого дерева, Бадж сказал мне с усмешкой:
— Серж, для полной схожести тебе остаётся только замотаться в шкуру и тогда тебя точно спутают с человеком из каменного века. Парень, мы давно уже живём в нормальных домах.
Нормальными для банов были дома высотой максимум в пять этажей, массивные, сложенные из гранитных блоков, с узкими окошками, забранными толстыми стёклами.
Бадж очень жалел, что за все те три дня, что мы были на Банейре, погода стояла на редкость тихая. Ему очень хотелось прокатить нас по степи под парусом.
Поэтому мне оставалось только представлять себе, что такое ветер на Банейре, ведь её атмосфера была в шесть раз плотнее земной. Успешно завершив переговоры на Банейре, мы отправились в галактику Туманность Андромеды на Тебийру. В этот полёт вместе со мной и дедом отправился также мой дядька и вот что удивительно, дед совершенно спокойно отнёсся к его затее стать исследователем дальнего космоса. В этом мире нас уже ждали, причём с большим нетерпением. Тебиотов очень заинтересовало моё предложение и потому там у нас также не возникло никаких трудностей. Единственный, кто стал задаваться вопросом, что я со всего этого хочу иметь, был Крибби, но и он стал задавать мне вопросы только после того, как мы вернулись на Землю, причём сделал это в весьма резкой форме, сказав:
— Серый, меня постоянно не покидает такое ощущение, что ты нас всех поимел и даже не поцеловал при этом. Давай, парень, начинай колоться, пока я не распустил все четыре свои руки.
Весело рассмеявшись, я ответил:
— Да, я вас поимел, Крибби, но только вот не надо мне тут говорить, что не поцеловал. Я вас, мурашей, целовал аж в дёсны, а мой тайный замысел был таков, — скоро мы все вернёмся на Неверал и начнём там завершающую фазу операции, в результате которой выяснится, что земляне в полном соответствии с тем договором, который был заключён нами с ианш'та-ролан, получат в Межгалактической Лиге Трейдеров не один, а целых восемь голосов. После этого мы потребуем того же самого и в Совете Звёздного Содружества и Тебийре будет очень трудно проголосовать против. Зато если вы подадите свой голос в числе первых, если и вовсе не первыми, но исход голосования будет предрешен.
Крибби задумался на несколько минут, после чего спросил:
— Это несправедливо, Серж. — Я одарил его таким убийственным взглядом, что он умолк уже минут на десять, но затем его взгляд просветлел и он спросил меня — Эй, ты, аферист несчастный, неужели ты в самом деле считаешь, что если представитель тебиотов проголосует за что-то первым, то он тем самым значительно повлияет на итоги голосования?
Рассмеявшись, я громко воскликнул:
— Слава Богу, ещё не всё потеряно! Крибби, ты конечно же мудрый парень, как и все тебиоты, но вот хитрости в тебе ни на грош. Разумеется, друг мой, именно так всё и произойдёт! Ваши делегаты привыкли не спешить и всегда дожидаются того момента, когда проголосует большинство народа и в этом их грубейшая ошибка.
Очень редко бывает так, когда ваш голос бывает решающим, а всё почему? Да, только потому, что ваш делегат не встаёт и не заявляет первым, что он против.
Между прочим, Крибби, очень многие именно этим и пользуются, а потому протаскивают через Совет совершенно идиотские решения. Нам, Землянам, эти восемь голосов нужны только для того, чтобы очень хитро манипулировать ими при голосовании. Знаешь, старина, по-настоящему в политике ведь разбираются одни леданийцы и митранцы, а с ними мы, наконец, выстроили нормальные, деловые отношения и теперь, когда к нам присоединитесь ещё и вы с танами, которых так уважают за прямоту и честность, можно будет дать кое-кому укорот.
Крибби нервно щёлкнул пальцами и спросил:
— И это ты называешь хитростью, Серёга? По-моему это самая настоящая мудрость, друг мой. Ну, что же, тогда я спокоен и направлю правительству такой отчёт, что это снимет все вопросы, но учти, предварительные консультации по любым переговорам будут теперь тянуться очень долго.
— Зато решения будут приниматься взвешенные, политически обоснованные и элементарно грамотные, Крибби. — Тут же со смехом сказал я в ответ — Парень, мы вовсе не имеем ничего против долгих консультаций по любому поводу. Ты же прекрасно знаешь и сам, что правильное решение можно принять только тогда, когда располагаешь всей необходимой информацией. Ну, а как раз для этого и нужны политикам мы, шпионы.
Кстати сказать, консультации по поводу создания и дальнейшей работы Лиг Трейдеров уже шли полным ходом, но на следующий день после этого разговора к ним подключились баны и тебиоты. Одни в качестве лакмусовой бумажки на предмет наличия всяких хитрожопых трюков, а другие по поводу взвешенности формулировок и полезности. Когда мы вернулись на Неверал, там уже полным ходом шла работа по подготовке офисов Галактической Лиги Трейдеров к работе. Правда, пока что митранские политики, ошивавшиеся на этой планете, с неё скочевали. Их просто не стали извещать. Три дня у нас ушло на то, чтобы в обстановке повышенной секретности договориться о дате и месте проведения общего собрания всех шпионов Неверала и всех остальных шести миров. На четвёртый день мы собрались ровно в полдень в «Раненом пилоте», только у меня имелся зал подходящего размера. Народу в нём в этот день собралось всё же больше, чем нас было, но это потому, что у нас были, как и на всяком приличном съезде, гости, — послы, а также представители полиции Неверала, неверальского отряда митранского военного космофлота и приглашенные мною в гости Водар'ин-Дарт и весь его координационный совет.
Как только все расселись за столиками, этому мероприятию был придан вид обычной пирушки, перед собравшимися в огромном зале шпионами всех мастей, которые выдавали себя в основном за торговых консультантов, выступил Соваж и сказал о том, что Неверал должен быть превращён в вольную торговую планету под протекторатом Митрана, а межгалактической торговле нужно придать более цивилизованные формы, для чего торговые консультанты должны объявить бойкот и не давать никому рекомендаций до тех пор, пока на Неверал не прибудут министры по делам торговли из всех миров Содружества, чтобы заключить соответствующее соглашение. Помимо призыва к этому, Соваж сказал ещё и о том, что необходимо отрегулировать ценовую покупку при оптовых закупках, чтобы не получалось так, что оптовая закупочная цена на некоторые товары превышает розничную и оптовики таким образом просто позволяют владельцам некоторых корпораций набивать себе карманы.
Выступление Соважа заняло более трёх часов и он прошелся по очень многим аспектам современной торговли, особенно напирая на то, что хозяева некоторых производственных корпораций просто обнаглели и их стоит строго одёрнуть и поставить на место, поскольку они позволяют себе продавать свою продукцию в обход сложившейся системы оптовых закупок и последующих перепродаж. Он не стесняясь называл такие корпорации и имена их владельцев, приводя просто убийственные доказательства. Это было очень хорошо подготовленный доклад, после которого слово было предоставлено Баджу и он зачитал кодекс поведения торговых консультантов, сиречь шпионов, ворующих коммерческие секреты у оптовых покупателей, после чего потребовал, чтобы все собравшиеся немедленно подписали этот документ и впоследствии строго и неукоснительно соблюдали принятые правила.
Подписные листы были немедленно ему вручены и Бадж отныне стал хранителем кодекса. После этого слово было предоставлено мне и я выступил с информацией о том, что некоторые торговые компании также очень озабочены тем, что межгалактическая торговля даёт сбои и грозит перестать быть двигателем прогресса в Звёздном Содружестве и поэтому намерены принять Хартию о Межгалактической Торговле,
