– Есть, сэр.
– Слушаю.
– Вьетнамские пограничники упустили какого-то человека, за которым пришла подводная лодка.
– Вот как?
Собеседник Спунера помолчал.
– Ваши соображения?
– Думаю, это один из тех, кто уничтожил группу Олдена.
– Возможно. Тогда где же профессор?
– Трудно сказать, сэр. Либо его прячут в джунглях, либо… его убили.
– К какому варианту вы склоняетесь более?
– Ко второму, сэр.
– Почему?
– Кому нужен сумасшедший?
– Вы правильно трактуете вопрос, Спунер, – одобрил говоривший. – Остановимся окончательно на этой версии. Всего хорошего.
– Всего хорошего, сэр.
Спунер положил трубку и посмотрел на руку.
Она не дрожала. Ну, разве что самую малость.
20 июня, Вьетнам, Ханой, 7.30
Фыонг выходил из ванной, когда в дверь позвонили. Ми-Ле еще спала, и генерал лично двинулся открывать дверь.
За ней стоял Нгок в сопровождении двух офицеров.
– Можно?
– Проходи, – посторонился Фыонг.
Нгок вместе с офицерами прошел в гостиную. Фыонг растерянно шел следом. Голова была тяжелой, и он не мог понять, что его другу понадобилось в его доме в этот ранний час?
– Чаю? – спросил он, чувствуя себя неловко в домашнем халате.
– Нет, – произнес Нгок, садясь в кресло.
Точным движением он скинул фуражку, положил на журнальный столик. На старого друга он не смотрел.
Фыонг понял – что-то случилось…
– Есть новости?
– Да, – кивнул Нгок. – Мы нашли предателя.
– Кто он? – подался вперед Фыонг. – Ву?!
Нгок пристально посмотрел на него. Вздохнул, отводя глаза.
У Фыонга похолодело в животе.
– Где Ми-Ле? – спросил Нгок.
– Спит…
– Будь добр, позови ее.
Но Ми-Ле уже сама вошла в гостиную. Она остановилась возле порога и замерла, догадавшись, с какой целью явились сюда эти офицеры.
– Здравствуйте, – сумела она выжать улыбку побелевшими губами.
Ей не ответили. Фыонг растерянно смотрел то на нее, то на Нгока.
– Что происходит?
– Дин, – приказал Нгок.
Один из офицеров вынул из кармана и поставил на стол диктофон. Фыонг с испугом уставился на него. Когда Дин нажал кнопку и послышался голос Ми-Ле, Фыонг все понял.
Он с болью посмотрел на нее.
– Я не знал, что ты говоришь на английском.
– Вы многого обо мне не знали, – ровно ответила она.
– Но… зачем, Ми-Ле? Я ведь тебя всем обеспечил!
Она пожала плечами. Ее бледное лицо было невозмутимо.
– У меня много родственников в Америке. Всех вы не могли обеспечить.
Фыонг опустился в кресло. Полы халата разошлись, обнажив худые старческие ноги. Но он не стал поправлять халат.
– Увести, – приказал Нгок.
Офицеры обступили Ми-Ле и вывели из дома.
Какое-то время в гостиной было тихо.
– Я не верил, – сказал Нгок. – Но ты сам все слышал. Прости.
Фыонг жалобно посмотрел на него, но ничего не сказал. Да и что он мог ответить?
– Надеюсь, ты знаешь, как поступить?
– Да, – шепнул Фыонг.
– Хорошо. Мы похороним тебя со всеми почестями. Прощай.
Нгок поднялся, надел фуражку и вышел. Закрыв за собой входную дверь, он остался стоять под ней. Когда раздался приглушенный выстрел, он едва заметно вздохнул и направился к ожидающей его машине.
Козел отпущения был найден.
20 июня, Индийский океан
Поминутно спрашивая дорогу, Роман наконец добрался до радиорубки. Ребра от необходимости все время гнуться немного разнылись. Но настроения это не испортило. До свадьбы заживет. Роман проспал целых двенадцать часов – немыслимая роскошь, – и чувствовал себя превосходно.
Но, для того чтобы почувствовать себя еще лучше, ему необходимо было связаться с Леней, ибо возвращение в Москву влекло за собой большие расходы, а кто, кроме Лени, мог эти расходы покрыть?
В радиорубке сидел плечистый сержант, решал от нечего делать кроссворд. Когда Роман объяснил, что ему надо срочно позвонить в Москву, тот, предупрежденный командиром, без лишних слов снял рогатую трубку.
– Связь защищена? – спросил Роман, принимая трубку.
– А то, – пробасил сержант.
Роман указал глазами на дверь. Сержант помялся, но, делать нечего, вышел.
Набрав номер, Роман загадал. Если Леня накинется с упреками, дело в шляпе: счет пополнен. Если будет ласковым да добрым – шиш с маслом.
– Здравствуй, Леньчик, – сказал он, когда Леня поднял трубку.
– Привет, – буркнул тот.
Ага. Кажется, все в порядке.
– Как здоровье?
– Ты где болтаешься? – спросил вместо ответа Леня.
– Пока далеко. Но уже лечу домой.
– Ну, лети.
Леня замолчал. У Романа мелькнуло подозрение, что разговор на том и кончится.
А деньги?
– Есть новости? – робко спросил он, забыв о своих приметах.
– Смотря какие, – небрежно отозвался Леня.
– Леня, – голос у Романа задрожал. – Ты же знаешь, о чем я…
– А, ты о той безделице, что звонил мне на днях?
– Ну да. Но только там не совсем безделица…
– Да брось ты, – перебил его Леня. – Если честно, не стоило и звонить, трудиться. Правда, я приложил кое-какие усилия. Но это так, ерунда. На леденцы.
– Леня, сколько? – страшным голосом спросил Роман.
Леденцы леденцами, но жить на что-то же надо.
