Ничего себе…
— Дракон был как ты, красный?
— Ага! — закивал Ариман. — Только снизу не чёрный, а жёлто-оранжевый, словно пламя. Так на меня похож был… — дракончик поник. — …думал, поможет домой вернуться…
Гром и молния! Как же я забыла!
— Ариман, откуда ты? — задала я вопрос, который следовало задать первым. — Как попал сюда?
Дракончик вздохнул.
— Заблудились мы, — ответил он мрачно. — Наш космический корабль неправильно прыгнул через космос и попал к вашей планете. А он был очень старый и поломанный, поэтому второй раз прыгнуть не смог… — Ариман покачал головой.
— Мы опустились в море, на острове. Десять дней пытались починить корабль, хотя с самого начала знали — ничего из этого не выйдет. А потом мне надоело ждать непонятно какой помощи непонятно откуда. Рассчитывать надо только на себя! Так что я утелепортировался на материк и с тех пор тут летаю, ищу.
Он немного смутился.
— Сам не знаю, что ищу, зато хоть не сижу без дела… Шестой день уже, как улетел. А ты откуда, Хаятэ?
Я коротко рассказала свою историю. Ариман слушал, раскрыв пасть, особенно о сражениях. Думаю, не будь рядом Куросао и Тошибы — он бы мне не поверил. Зато, услышав про раненную драконессу, даже подпрыгнул.
— Она тут!!! Часа два назад я летал здесь, охотился, и вдруг нашёл под деревом большую зелёную дракону! Думал, хоть с ней поговорю, но когда спустился, смотрю — а она вся окровавленная, и рядом маленький дракончик сидит и плачет! Я помочь хотел, только подбежал — а дракона как зашипит! Потом смотрю, у неё в спине огромная стрела торчит, с хвост размером. Ну, тут я сразу понял, что её убить хотели, взлетел помощь искать, гляжу — люди скачут прямо к дереву. Помчался к ним — и вот!
Ариман распахнул крыло, показав маленькую ранку в перепонке.
— Они в меня стрелять начали! Из каких-то машинок! В крыло попали… Я рассердился как не знаю кто! Поджёг землю под ногами их коней, все кричать стали и ускакали. Я обратно, а тут смотрю — ещё отряд! Остальное ты видела… — он почему-то страшно смутился.
А я встревожилась. Раненный дракон истекает кровью!
— За мной! — вскочив на спину Куросао, я чуть стегнула его хвостом — по привычке — и помчалась вперёд. Ариман летел рядом, едва не задевая землю кончиками крыльев.
— А почему ты только на двух ногах ходишь? — крикнул дракончик.
— А как я должна ходить?!.. Ай!!! — Тошиба вцепился мне в крыло.
— Как дракон!
Ариман взмахнул хвостом, описав вираж вокруг коня.
— Ты очень красивая, Хаятэ!
Самое время для комплиментов… Впереди уже виднелось дерево и дракона, бессильно распластавшая крылья. Одного взгляда на её состояние хватило, чтобы принять решение.
— Если прямо сейчас не обработать рану, она погибнет, — сказала я быстро. Куросао сам остановился у дерева, я спрыгнула. — Ариман, займись детьми!
Алый дракон несмело огляделся.
— Какими?
— Дракончиком и Тошибой! — рявкнула я. Маленький, вдвое меньше меня, зелёный дракончик сидел на спине матери, прижавшись к ней всем телом. В сиреневых глазах блестели слёзы.
— Не бойся, малыш… — я осторожно подошла к раненной. Дракона уже слишком ослабла, при виде меня она только издала негромкий стон и дёрнула кончиком хвоста. Я медленно протянула руку, коснувшись детёныша.
— Отпусти маму, отпусти… — Дракончик тихо зашипел. Он был тяжёлым, гораздо тяжелее Тошибы, но хоть не царапался. — …иди сюда, маму надо подлечить… Ариман, отведи детей назад и охраняй!
— Хорошо, — сразу сказал тот. Похоже, вид умирающей драконы его здорово напугал. А ведь она правда умирает! Спасать надо!!!
Я в отчаянии осмотрела страшную рану в спине. Гарпун вонзился на уровне пояса, чуть справа, зазубренный наконечник полностью скрылся в теле. Вся трава вокруг потемнела от крови, но та продолжала течь! Надо немедленно остановить кровь!
— Акэ, шоорано… — начала я заклинание льда. Повинуясь словам, под когтями появился иней, тогда я положила руку прямо на рану и повторила заклинание. Белесая корочка льда сковала прорванную чешую и гарпун. Я быстро осмотрелась… Есть! Вон там!
— Куросао!
Жеребец сразу подбежал. Сорвав с его спины один из арбалетов, я разломала самострел в щепки и содрала длинную кожаную ленту, которой был обмотан приклад. Хватит?… Сомнительно…
— Видишь куст? — я показала. — Нарви с него листьев, только зелёных и свежих!
Конь бросился в указанном направлении. Тем временем я подняла стрелу и прочитала над ней заклинание огня. Стальной наконечник раскалился добела.
— Теперь придётся потерпеть… — попросила я дракону. Та не ответила — была без сознания. Что ж, так даже лучше…
Повторив заклинание мороза над раной, я вздохнула и резко погрузила расскалённую стрелу в плоть драконы. Послышалось шипение, аппетитно запахло жареным. Двумя быстрыми штрихами я вырезала гарпун вместе с куском мяса и немедленно повторила заклинание мороза. Дракона дрожала всем телом.
— Куросао!
Жеребец был уже тут, к моим ногам упали несколько ароматных мясистых листьев. Я принюхалась — всё верно, алоэха.
— Не лучший выбор, но сойдёт… — забросив листья в рот, я принялась тщательно их жевать. Ариман и Тошиба следили за мной, как за ненормальной.
Когда листья превратились в зелёную кашицу, я выплюнула её и скатала в комок. Огляделась.
— Камень! Дайте тот камень!
Ариман вздрогнул и бросился вперёд. Секундой позже я держала в руках большой плоский булыжник.
— Отлично… — бросив камень перед собой, я положила на него кашицу из листьев и прочла заклинание огня. Камень раскалился.
— Та-ак… — Когда от кашицы повалил дым, я наконечником стрелы собрала горячую массу в плотный комочек и перебросила прямо в окрытую рану драконы. Та дёрнулась, послышался глухой стон. Я подула на чуть остывшую стрелу.
— Комацу ра… — прокусила кончик древка, оторвала от кожаного ремня длинный лоскут и продела его в стрелу. Четыре стремительных движения стянули края раны, затем я провела наконечник под последним стежком и повернула стрелу на пол-оборота. Дракона глухо стонала.
— Заражения крови быть не должно… — схватив три другие стрелы, я положила руки на тело драконы — одну у шеи, вторую на грудь — и зажмурилась. В памяти словно наяву встали иероглифы нужного заклинания.
— Спасибо, Ханасаки-сенси… — прошептала я, открыв глаза. Теперь перед моим зрением тело драконы представлялось чёрным монолитом с мерцающими точками по всей поверхности чешуи. Шестым чувством я обнаружила необходимые.
— Боль… — наконечник стрелы до половины вонзился в бедро драконы, — …придумываем… — вторая стрела под крыло, — …мы сами.
Третью стрелу я вогнала в основание хвоста и прочла над ней заклинание слабого огня. Тело драконы затрепетало.
— Вот и всё… — я внезапно ощутила, что крылья и хвост дрожат. С трудом успокоившись, отошла на пару шагов и села в траву, приняв позу лотоса. Хвост обернула вокруг себя, руки опустила на колени, крылья сами собой расправились и мягко легли на землю.
