Он лежал пустой – тусклый и серый, по чуть-чуть подпитываясь от Мальвы и Пижмы. Близнецы выели его силу до дна, хорошо, что не ударили чернотой и не тронули своих товарищей по несчастью. Видно, вамп, отдававший приказ, вообще не брал в расчет бывших пленников, не считая их достойными внимания.
Я без сил упала на колени перед низким топчаном, не рискуя касаться Лиана, дабы не взять ненароком от него силы. Я была пуста до отупения, до отключки.
Но окна! Их надо защищать, надо подпитывать vis-вензели, и я не позволяла себе свалиться в желанное забытье, думая о летнем дне и солнечных лучах, играющих в листве.
– Ты… убила их? – еле слышно спросил Лиан.
– Нет. Оклемаются, – прошептала я.
Лиан улыбнулся тихой светлой улыбкой и вдруг вспыхнул белым, я безотчетно поймала и забрала себе все.
Через несколько мгновений, когда сила заполнила мои вены и центры, до меня дошло, что я сделала – как хищное животное захапала все себе, оставив умирать от голода того, кто накормил меня.
Лиан, солнышко мое утреннее…
Он был в глубоком обмороке, я притянула его к себе, целуя серые безвольные губы, вливая силу; сердце щемило так, будто сейчас разорвется.
– «Очнись, пожалуйста, очнись».
Моя сила наполнила его, и он открыл глаза.
– «Лиан, радость моя, солнышко мое», – я гладила его волосы, чувствуя, что по моим щекам катятся слезы. – «Спи, радость моя, спи…»
Лиан, так и не успев ничего сказать или сделать, уснул. Он был полон моей силой, и она выполнила приказ, отправив его в глубокий здоровый сон.
Хватит, для него этот бой окончен. Я не имею права истощать его, заставлять генерировать силу из пустоты, как он сделал только что, это может плохо для него кончиться. На сегодня все. Для него все…
Свет и Тень, только полночь…
Что делать?
Сердце болело и не думало прекращать болеть, похоже, я повредила vis-центр, перенапрягла его. Скорей всего, с белой силой на сегодня тоже все. Если я еще раз «вспыхну белым», то рискую стать калекой, если не навсегда, то, по крайней мере, на несколько дней, а то и недель.
Что делать?
Мне надо продержаться до приезда Седрика. Теперь, после вспышки Лиана, я продержусь, но вот потом… Эх… Получается, я выманила Седрика из укрепленной крепости, и ему придется драться под окнами моего дома. Силой он драться не сможет, сам сказал, что от вампов они отстреливались. Эх, наворотила… Как всегда…
Что делать?
Шон Чери?[25] Пришлый розовый, попросивший защиты пару лет назад… Его еще выдернуть? Нагнать побольше свидетелей, чтобы с нами всеми не расправились по-тихому? Так, что ли? Или привести еще несколько жертв под нож?
Помоги Свет принять правильное решение.
Я встала и в раздумьях побрела в кухню. Близнецы так и лежали, бесхозная чернота висела над ними смрадным облаком. С ними еще надо повозиться, довести до ума.
Сначала Шон, потом близнецы.
Я сконцентрировалась, вызывая Шона по ментальной связи, его вассальная клятва связала нас, иначе я бы не смогла до него дозваться.
Шон! В ответ узнавание и удивление. «Позвони. Мне. Домой». Понимание, согласие. Через минуту или чуть более раздался звонок.
– Леди Пати, звали? – вежлив и слегка встревожен.
– Да, Шон, ты знаешь, что сегодня произошло?
– Эээ… Может, вы мне расскажете.
– Вампы держали у себя четырех флерсов; узнав об этом, я решила вытащить их и сегодня сделала это. Когда мы ушли из лежки, кто-то убил спящего вампа и подставил нас. Сейчас вампы Алехандро висят на стенах. Я… Я уже не могу работать с белой силой… Лорд Седрик едет из загородного дома ко мне, и я боюсь, что нас с ним просто убьют без свидетелей, и Алехандро станет главой города.
– Совсем не можете работать с белой? – по-деловому уточнил Шон.
– Генерировать не могу, я сегодня «насияла» больше, чем за прошлые пять лет, а управлять и конвертировать – вполне.
– Понятно. Но, леди, вы не сказали, чего хотите от меня, – он был по-прежнему деловит и не выказывал никаких эмоций.
– Шон, я ничего не приказываю тебе, не могу приказывать… Мне нужна помощь… любая помощь, которую ты сможешь дать.
– Когда подъедет лорд Седрик?
– Думаю, через час или уже меньше…
– Понятно. Я перезвоню через двадцать минут и скажу, что смогу сделать.
– Хорошо. И спасибо тебе.
– Так не за что пока.
– За то, что не отказал сразу.
Он хмыкнул:
– Вы слишком много и долго общаетесь с черными, леди. Не прощаюсь, – и положил трубку.
Я ободрилась, одна голова хорошо, а две лучше, может, он что-то придумает. Даже если через двадцать минут он скажет: «Извините, я не приеду» – ну что ж, значит, так угодно Равновесию, я сделала все, что могла.
Близнецы Ландыши… Бедные, изуродованные флерсы…. Я подняла девочку и потащила ее к себе в лабораторию, затем отволокла и мальчика. Надо бы их подкормить зеленым, поддержать пострадавшие от разрушения черной vis-системы тела… Если Шон даст надежду, то так и сделаю, если нет… посмотрим.
Черная сила вытекала из них, подобно крови, не имея возможности зацепиться в теле – вены-то и «мешки» были порезаны. Надобно ее нейтрализовать – раз, и вытянуть из них побольше – два. Черноту я нейтрализовала старой надежной магией трав – в кухне, где осталось натекшее облако, я подожгла чабрец и полынь, оставив их тлеть. А в лаборатории, положив флерсов на пол, щедро обсыпала их семенем мака, оно вытянет на себя черное, подобно губке, и тоже подожгла полынь и чабрец, добавив мяты для мягкости.
За этими хлопотами время пролетело незаметно, и я как раз успела вернуться в кухню и найти печенье, напитанное силой Лиана, как зазвонил телефон.
– Да, слушаю, – это вышло нечленораздельно, я обсасывала печенюшку, вытягивая силу, и не могла расстаться с нею ни на миг.
– Леди, мы будем через полчаса у вас. Я так понимаю, нам лучше заехать в переулок между домом и рестораном?
– Да, а кто мы?
– Мы? Ох не знаю, может, кто-то опоздает, добираться-то будем со всех районов… Но через полчаса точно буду я, дочка и ее подружка, остальные подтянутся позже, так что будем тянуть время, еcли что.
– Шон, ты ж понимаешь опасность…
– Понимаю. Повторение Майами или, того хуже, Детройта нам не нужно. Ждите, тяните время, мы приедем.
Он положил трубку, а я стояла, глупо улыбаясь – так странно, когда кто-то готов прийти тебе на помощь, кто-то, на кого ты абсолютно не рассчитывала, тот, кто тебе ничего не должен. Не считать же долгом то, что я поговорила по телефону с Эдалтери и проинформировала ее, что Шон – мой вассал и что если тронет его, то будет иметь дело со мной – это пустяковая услуга. Вот если бы черно-красная полезла на рожон, и мы схлестнулись, вот тогда бы Шон был мне должен, а так…
Хорошо, значит, будут свидетели, а может быть, и бойцы.
