– Надеюсь.
Он протянул руку Патрику, и они опять обменялись рукопожатием.
– Спасибо, – сказал Патрик.
– Спасибо скажете завтра.
Патрик вышел из отеля.
Леди Маргарет подрулила к дому Патрика со стороны Ройал Хоспитал-роуд. Она выключила мотор и немножко посидела, сбрасывая напряжение. Было два часа ночи. Наконец, взяв с соседнего сиденья жакет, она выбралась из машины. В доме было темно, но у нее был свой ключ.
Позвонив в дверь, она порылась в сумочке и нашла ключ. Ей никто не открыл, и она сама отперла дверь и вошла в холл, включила свет и прошла прямо на кухню, чтобы сварить кофе. Она слышала шаги Патрика наверху и решила собраться с мыслями, прежде чем начать разговор.
– Маргарет! Господи! Что ты там делаешь?
Он стоял в дверях кухни в халате и жмурился от яркого света.
– Что-нибудь не в порядке в Моткоме?
– Нет, в Моткоме все в порядке.
Она подошла и довольно холодно поцеловала его в щеку.
– Пойдем в гостиную, Патрик. Нам надо поговорить.
– Что значит – поговорить?
Она взяла кофе и заговорила.
– Сегодня вечером мне позвонил Чарльз Хьюит. По поводу тебя. Ну пойдем, сядем – не стой над душой, и так нервы не в порядке! Сейчас все расскажу, но сперва надо выпить, я устала за рулем.
Патрик пошел в гостиную и включил там свет. В комнате было холодно, и ему вдруг стала ненавистна ее огромность. Это Маргарет выбрала дом, очень удобно, недалеко от палаты, говорила она. Она сама занялась убранством и меблировкой, дала в долг денег для этого. Но Франческе здесь будет неуютно. Может, ей захочется жить за городом.
Вошла леди Маргарет с подносом и поставила его на кофейный столик. Она подлила молока в чашку Патрика и протянула ее ему, а потом занялась своей порцией. Отхлебнув темного ароматного кофе, она поставила чашку себе на колено.
– Ну?
Патрик внимательно следил за ее движениями, думая, что же заставило ее проделать двести миль в такой час.
– Скажи, о чем это ты собирался поведать «Мейл» по поводу своих отношений с Франческой Кэмерон?
– Прости?..
– «Мейл», Патрик! Они говорят, что ты обещал им эксклюзив с фотографиями и всем прочим!
– Какого черта…
– Вот именно!
Леди Маргарет достала из пачки длинную сигарету и закурила.
– Ответь мне, ты соображаешь, что делаешь?
– Господи!
Патрик был потрясен. Вот тебе и свободная пресса! Единственный человек, кто знал об этом, – Оли и еще эта женщина-редакторша.
– Откуда ты все это узнала?
Он взял из пачки леди Маргарет сигарету, прикурил и отошел к окну. Его душила злость.
– Это неважно. Я задала тебе вопрос, Патрик, насчет Франчески. Ты не ответил.
– Это тебя не касается!
Леди Маргарет резко поднялась.
– А вот тут ты, к сожалению, ошибаешься. Это меня как раз касается, нравится тебе это или нет. Когда мне в десять вечера звонит министр, чтобы поговорить о твоих чудачествах, это касается не только тебя, но и меня!
Она яростно затушила окурок в пепельнице.
– Так что будь добр, ответь!
– Моя личная жизнь – это моя жизнь и больше ничья.
– Беда в том, что это не личная жизнь, Патрик. Когда ты договариваешься со своим школьным приятелем за какую-то там услугу на весь свет раскрыть свои секреты – это не
