Сашка молча кивнул. Понятно было, что имелся в виду проклятый Договор между матерью и Советом.
— Тогда у меня всё, — сказал Вайларк и поднялся. — Завтра я приду за вами.
Он вернул стул на место, и шагнул к двери. Ее тут же распахнул стоящий за ней солдат.
Сашка тоскливо посмотрел на прямую спину Вайларка, на солдат в коридоре, и вдруг выпалил:
— Ментор!
Вайларк повернулся к нему.
— Извините… — Сашка смутился.
Вайларк терпеливо ждал. Сашка вздохнул.
— Почему здесь так ненавидят сердаров? — спросил он тихо. — В чем
Вайларк обернулся к солдатам и двинул белой бровью. Дверь захлопнулась.
— Видишь ли, — сказал он. — Это случилось давно.
Андрей перебил:
— После первой войны с демонами, когда упал метеорит?
Вайларк с уважением посмотрел на него.
— Нет, это случилось позже…
— А про пытки Арпонисом это правда? — опять спросил Андрей.
— Это правда, — ответил Вайларк. — Но это было во время первой войны. Однако было кое-что еще…
На морщинистом лице Ментора отчетливо читались сомнения, словно он взвешивал про себя, стоит ли давать ответ, и потому, когда Андрей в очередной раз спросил его, Вайларк почти с облегчением отвел глаза от Сашки.
— Ментор, а люди участвовали в той войне? Бандали говорил, что да!
— Участвовали, — подтвердил Вайларк. — Их было даже больше, чем сердаров.
— Но почему демоны не переваривают именно сердаров, в чем загадка?
Вайларк задумался, глядя в окно.
— Коты с собаками тоже не переваривают друг друга, если не выросли вместе, — сказал он. — Физиология, язык тела, интересы — всё различно и часто противоположно. Сердары, как и демоны, считают, что весь мир принадлежит им. Но сердары консерваторы и не станут трогать то, что хорошо работает. Демоны, наоборот, могут бесконечно улучшать что-то или искать другие способы применения.
— Сердары склонны к одиночеству, они смотрят на происходящее вокруг немного со стороны, не теряя общности друг с другом. Демоны на первый взгляд тянутся друг к другу, но, по сути, интересы самого демона для него превыше всего. Сердары всегда и везде готовы учиться у других, даже у неприятных им учителей, — демоны предпочитают учиться на своих ошибках. И самое главное, сердар по умолчанию уважает других — демон по умолчанию не уважает никого. Именно эта черта плюс неистребимое любопытство демонов вызвали первую войну.
— Психика сердаров привлекает к себе демонов, их тянет к ним как магнитом, и когда демоны впервые появились здесь, произошло очень много инцидентов, подобных тем, что случился с тетей Александра. Добавь к этому, что демоны и магия неразлучны, а сердары абсолютно неспособны к магии, хотя значительно устойчивей к ней, и можешь представить, что здесь началось. В результате тех кровавых событий обе стороны приобрели стойкую идиосинкразию друг к другу, соматическую у сердаров и психическую у демонов, осложненную тем, что у последних очень хорошая память.
— Я ответил на твой вопрос? — спросил Вайларк, поворачиваясь к Андрею, лицо которого приобрело густой свекольный оттенок.
Андрей мотнул головой в знак согласия, и тут дверь снова распахнулась. Солдат с множеством нашивок на рукаве протянул Вайларку какую-то бумагу. Ментор пробежал ее глазами, лицо его стало неприступным. Он строго посмотрел на Сашку.
— Диаманда Карьети осуждена сегодня Императорским судом на пятнадцать лет тюремного заключения, — сообщил Вайларк и покинул палату.
25
Зал суда по величине был не меньше Хранилища и тоже круглый. Только в отличие от Хранилища здесь в куполе были прорезаны длинные узкие окна. Обширное пространство мраморного пола огораживал барьер, за которым поднимались ряды деревянных скамей, разделенных проходами на три секции.
Боковые секции амфитеатра до отказа заполняли зрители. В центральной разместились судьи — шесть человек в черных мантиях, по трое с каждой стороны от сухой строгой дамы, чья мантия была белой. В полу зала сверкал металлом огромный треугольник с лучами, расходящимися из центра к вершинам.
Сашка с Андреем в сопровождении Вайларка прошли от массивных дверей по короткому коридору и остановились точно на пересечении лучей. Гул голосов в зале стих. Вайларк поклонился.
— Ваша честь…
Андрей поклонился следом. Сашка нервозно кивнул и тут же уставился на Хавелока, который сидел в первом ряду со знакомым эмпаротом и двумя служащими в ливреях.
Сердце у Сашки тяжело забилось. Он почувствовал, что его охватывает гнев, но ничего не мог с этим поделать. Глядя на наглую ухмылку Хавелока, он крепко сжал кулаки. Хорошо поставленным голосом женщина в белой мантии спросила о чем-то Андрея, Сашка не расслышал, о чем. Он разобрал только ответ: «Бабушку звали Нелла Фалькон…»
Улыбка с лица Хавелока пропала, он бросил на Андрея настороженный взгляд. И еще один, когда тот заявил, что является гражданином Империи. Затем Андрей сообщил, что отец его, Владимир Фалькон, родился здесь и зарегистрирован под этим именем. А потом зал зашумел, взорвался возгласами, и только тогда Сашка с усилием отвел взгляд от Хавелока.
На лицах судьи и тех, кого Сашка мысленно назвал присяжными, читалось потрясение. Как и на лицах многих людей, заполнивших зал; некоторые из них вскочили на ноги, чтобы лучше рассмотреть Андрея.
Когда шум стал спадать, Андрей звучно произнес:
— Именно так, мой отец сердар-демон. Моя бабушка сердар, мой дед — демон. Я не знаю его настоящего имени, но все зовут его Джокер.
Гул голосов смолк. Наступила гробовая тишина. Утратив всю свою невозмутимость, судья спросила, подавшись вперед:
— Ты… уверен в этом?
— Уверен, — ответил Андрей. — Можете спросить его самого.
Судья немедленно отдала распоряжение служащему, и тот понесся вон из зала. Обернувшись к ней, Хавелок произнес с удивлением:
— Ваша честь, вы собираетесь допустить демона на открытое заседание?
— Именно это я собираюсь сделать, — громко и отчетливо сказала судья.
Народ в зале заволновался. Примерно треть собравшихся поднялась с мест и стала пробираться к дверям. На лысине Хавелока проступил пот. А Сашка, вспомнив, что Вайларк в разговоре с Андреем называл Джокера дедом, подумал, почему он никого не предупредил?
И вообще откуда Вайларк знает об этом? Как и мать, ведь она совсем не удивилась тогда на кухне в отличие от всей этой толпы. Мать знает, Вайларк знает, да и тетя Зина тоже давным-давно знает, судя по всему, а ее объяснения про визит в санаторий только отмазка. Но что этих троих может связывать?
И тут Сашку пробил пот не хуже Хавелока. Он с трудом заставил себя не смотреть на стоящего рядом Ментора, ведь Сашкины мысли мог прочесть эмпарот! Поэтому он обрадовался, когда судья обратилась к нему. Не разобрав вопроса, Сашка выпалил:
— Я знаю, что мою мать зовут Минодора. Я предполагаю, что отца зовут Филь…
