— Читай! Это всё, что мы нашли.
— Где читать? — Сашка склонился над книгой. — Тут фигня какая-то… «Руны Старшего Футарка», — пробормотал он и поднял глаза на Лилию. — Звучит прямо как тайное знание, да только я не Артист. Ты мне лучше покажи, где тут такие же значки, что на Навигаторе!
— Вот балда, — фыркнула Лилия. Она взяла лист со значками и приложила его к книге. — Сравни!
Сашка снова склонился над столом.
— О, сейчас вижу! — сказал он. — Ну-ка, ну-ка… Блин, рисунок-то какой маленький, не могли побольше сделать? — проворчал он, сравнивая значки на листе и рисунок в книге. — Треугольник у них косой и повернутый, остальное сходится. И что это значит? — Сашка озадаченно уставился на торжествующую Лилию. — Только не говори, что Навигатор — дело рук твоих герулов. Ни в жизнь не поверю, что они в то время умели плавить стекло такими аккуратными шариками!
— Не имеет значения, кто сделал Навигатор. — Лилия разулыбалась, видя, какое впечатление произвело на Сашку совпадение трех из четырех значков. — Однако это наверняка не случайно.
— Ты не тяни, — поторопил ее Сашка. — Лучше расскажи своими словами, что они означают. — Он постучал пальцем по книге. — Я это читать не могу, меня от концентрированной сакральности стошнит на второй странице. И так чудес в жизни хватает, с ними бы разобраться.
— Какой ты чувствительный! — насмешливо заметила Лилия.
— Угу, — кивнул он. — Я и астрологию не выношу.
— А вот это ты зря, — сказала Лилия. — Кое-какой смысл в ней имеется.
— Ничего, — отмахнулся Сашка, — как-нибудь без него переживу. Ты лучше про эти руны расскажи, а то я сейчас умру от любопытства.
— Ладно, — Лилия показала на рисунок в книге, — вот эта, которую ты назвал кривым повернутым треугольником, называется Турисаз. Здесь написано, что она выполняет роль священной ограды, защищающей место поединка.
— Кто с кем дерется и от кого она защищает? — немедленно перебил Сашка.
— Противник может быть любой, а защищает она… сейчас ты будешь смеяться, — взглянув на него, усмехнулась Лилия. — От магии, в том числе. Вообще от любого воздействия, способного решить спор не в сторону правого, а в сторону виноватого.
— А судьи кто? — спросил Сашка.
— Судя по книжке, у находящегося под защитой Турисаз судьями могут быть только боги, — объяснила Лилия.
— Надо же, — удивился Сашка. — Тогда это не про нас с Андреем. А что требуется для этого — выжечь ее у себя на лбу?
— Этого в книжке не написано, — ответила Лилия.
— Вот так всегда, на самом интересном обламывают! — воскликнул Сашка. — Как до практики доходит, так никто ничего объяснить не может. Все только щеки раздувают. Один Андрей знает, что делает.
Лилия хмыкнула и задумчиво посмотрела в окно.
— Спроси его как-нибудь, — сказала она, — откуда он знает, что делать.
— В книжках своих вычитал, — пожал Сашка плечами. — Так что там дальше? С Турисаз мы закончили?
— Почти, — возвращаясь к книге, сказала Лилия. — У Турисаз есть еще один смысл — руна Врат, ворот между мирами. Что? — рассмеялась она, глядя на потрясенное Сашкино лицо.
— С этого и надо было начинать, — тихо сказал он, впиваясь взглядом в рисунок.
— Зачем тебе ворота между миром живых и мертвых? — удивилась Лилия.
Сашка едва заметно отшатнулся и воскликнул чуть не с облегчением:
— А,
— Тогда какие интересуют? — нахмурясь, спросила Лилия.
— Ну… — Сашка растерялся. Он вспомнил, что Лилия понятия не имеет о его странной способности в мгновение ока перемещаться чёрт знает куда. Этот момент в рассказе об их прошлогодних приключениях они осторожно обошли. Иначе пришлось бы упомянуть Сашкину раковину.
— Например те, из которых перед Механиком среди ночи появились два всадника, — нашелся он.
— Насколько я поняла, те ворота так просто не открыть, — сказала Лилия. — Проще идти в обход, как и предложила Механику его фея.
— А, кстати! — вспомнил Сашка. — А что у нас с обходом, то есть ребусом?
— Маша считает, что под венами мертвых рек зашифрованы русла Дуная или Днепра.
— Это я знаю, — кивнул Сашка. — А что ты сама думаешь? Возражать ты не стала, но вид у тебя был несогласный.
— Я думаю, это слишком просто, — насмешливо сказала Лилия. — Всем известно, что русло Дуная подвижно, а Днепр впадает сейчас в море куда западнее, чем две тысячи лет назад. Но об этом даже в учебнике есть. Нет, тут что-то глубже закопано, — с уверенностью произнесла она, — мертвых значит мертвых! Значит, от этих рек и следа не осталось, только редкие упоминания. Искать надо. Инфу рыть, странности какие-нибудь вроде речной гальки там, где ее быть не может, и так далее.
— На каникулах поищем, — заверил ее Сашка. — Давай дальше!
— Вторая руна называется Перт, — сообщила Лилия. — Та, что похожа на положенную боком греческую «омегу». Написано, что взывает к трем нормам, богиням судьбы, ткущим нити судеб людей и богов.
— Неинтересно, — сказал Сашка.
— Тогда третья, — пожала Лилия плечами. — Райдо. Руна восстановления справедливости. Сила ее каждому воздаст по заслугам, — ведя пальцем по тексту, прочитала она. — Также руна активного пути, совершаемого находящимся под ее защитой.
— Ага, и именно ее показывает Маше Навигатор! — Сашка потер нос и улыбнулся. — Похоже. Прямо она и есть!
— Четвертая, — не дожидаясь, пока он закончит, сказала Лилия, — Ансуз. Руна О?дина, призывающая его самого.
— Для чего? — тревожно поинтересовался Сашка.
— Чтобы получить ответы на все вопросы, — сказала Лилия. — Или получить палицей по голове, — засмеялась она. — О?дин противоречиво описан в мифах, так что неизвестно, чего от него ждать.
— Ага, — почесал Сашка в затылке. — Ясно, что ничего не ясно. Пока у нас более-менее совпала только Маша. Мне с Андреем Навигатор показывает, что мы сидим за какой-то оградой. Остаешься ты… — Сашка смерил Лилию оценивающим взглядом. — У тебя он крутится безостановочно, ты вообще кто такая? — требовательно спросил он. — Может, ты О?дин и есть? — с сомнением прищурился Сашка.
От его взгляда Лилия залилась краской по самые уши. Не зная, куда девать глаза, она принялась перелистывать страницы книги. Растерянный, Сашка шагнул к ней.
— Лилька, ты чего? — спросил он. — Я же пошутил!
— Я знаю, — почти неслышно произнесла Лилия и отважно взглянула ему в лицо. — Но мне надо тебе кое-что рассказать…
Ее прервал звонок в дверь.
— Я мигом, — бросил Сашка и пошел открывать.
Это была Маша. Кудряшки ее рыжих волос стояли дыбом, словно она бежала всю дорогу. В руках Маша держала узкий длинный сверток.
— Сашка, мне нужно поговорить с твоей мамой, — деловито протараторила она. — Страшно интересно, где она взяла этот иссоп!
Маша стала разворачивать сверток, и изумленному взору Сашки предстал знакомый длинный стебель с многочисленными побегами, украшенными мелкими желтыми цветами.
— Ты не поверишь, что я вызнала про него, — воскликнула Маша. — Мышильда права, не бывает
