шлюхи! Если бы Джонни не был так глуп, мне бы даже было его жалко.
— Джонни Десять Шляп?
— Да, тот идиот, к которому Джо-Джо клеилась тогда, когда в меня стреляли. Правда, это было шесть месяцев назад. С тех пор она, наверное, уже сто мужиков успела поменять.
Презрительный голос эхом отзывался в стенах кивы. Кейн был похож на священника, вошедшего в раж во время церковной проповеди. Кристи не могла найти слова, чтобы успокоить его.
То, что потеряно, невозможно восстановить. И все из-за жадности. Злость Кейна по поводу этого варварства понятна.
Кристи молча переходила от ниши к нише в надежде найти хоть что-нибудь от древних культов анасазей. В пятой нише она нашла кусочек тщательно отполированного черного камня с отверстием для нитки — очевидно, когда-то он был частью ожерелья.
Пожалуй, это было единственным, что осталось.
— Можно здесь что-нибудь восстановить? — тихо спросила она.
— Нет. Это все равно как если бы они пришли сюда с динамитом.
— Они могли что-нибудь просмотреть, — не сдавалась Кристи.
Он отчаянно махнул рукой:
— Нет, конечно, несколько горшков еще можно восстановить. Но научную ценность эта пещера уже не представляет.
Кристи печально смотрела на устилавшую пол груду мусора и черепков.
— Все уровни перемешаны, — говорил Кейн. — Пепел от костра древних веков смешан с более новым. Нельзя даже установить примерную дату, когда все это было построено. Ничего не осталось.
Кейн снова прошелся с лампой, надеясь на чудо. Мрак расступался, но ничего не обнаруживал.
Свет лампы бросал на стены причудливые тени. Появляясь словно ниоткуда и так же внезапно исчезая, они будто танцевали какой-то фантастический танец.
Кристи поежилась от странного чувства, словно они в пещере не одни. Казалось, пещера полна духов — одни добрые, другие кровожадные, как на картине у Хаттона.
— Эти ниши, — пробормотал Кейн. — Подобные им я видел разве что в Пуэбло-Бонито.
— Это где?
— В каньоне Чако.
Кейн снова оглядел киву и застонал.
— Нигде на севере еще пока не находили таких построек, — говорил он. — Судя по размеру этой кивы, это был один из культовых центров анаса-зей. Хватит с меня, я уже насмотрелся на это безобразие. — Он подхватил лампу и вылез из кивы. Кристи последовала за ним.
Лампа снова осветила маленькое поселение, скрывавшееся когда-то под каменной плитой. Защищенное, но, как оказалось, не очень надежно.
Кейн переходил из комнаты в комнату. Везде в земляном полу зияли ямы, из которых были выкопаны горшки, выкопаны без малейшего представления об их научной ценности. Какая там научная ценность, деньги — вот единственная ценность!
Кейн и Кристи подошли к полуразрушенной стене, которая, казалось, поддерживала все здание.
— Ни к чему не прикасайся, — сказал Кейн. — Все здание готово обрушиться в любую минуту.
Он подошел поближе, и у него вырвался удивленный возглас. Там, где стена была разрушена, ее поддерживали явно современные балки.
— Не подходи ближе, — приказал он Кристи.
— Почему?
— Похоже, какой-то дурак пытался поддержать каменную глыбу чуть ли не зубочистками.
Кейн повернул фитиль лампы, и она слабо закоптила. Перешагнув через кучу мусора, он осторожно пошел вдоль опасной стены. Кристи осталась на месте.
Кейн пробирался вдоль стены с осторожностью, которая была красноречивее всяких слов. Сунув руки в карманы, Кристи перекатывала пальцами черный камешек, который взяла с собой. Прикосновение к его гладкой поверхности несколько успокаивало ее.
Внезапно ее запястья коснулся холодный влажный нос. Моки уже, очевидно, надоело гоняться за крысами, и он начал ласкаться к ней. Кристи погладила пса. Моки отошел от нее я улегся неподалеку — на плоском камне. В темноте он был совсем не виден, лишь время от времени свет лампы, попадая на него, отражался в его зрачках.
Кейн наконец закончил осмотр и вернулся к Кристи. Он выглядел мрачным.
— Ну как? — осторожно спросила она.
— Глыба размером почти в пятнадцать квадратных футов, а держится чуть ли не на воздухе. А за ней есть трещина, достаточно большая, чтобы в нее можно было залезть.
Кристи вдруг охватила паническая боязнь замкнутого пространства. Она сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Не зная, куда девать руки, она снова сунула их в карманы, и пальцы ее неожиданно ощутили холодок металла. Это был ключ Джо-Джо.
Еще одна тайна, подумала Кристи и спросила вслух:
— Подпорки выдержат?
Кейн молчал.
— Глыба весит около двадцати тонн, — наконец ответил он. — Такой вес деревяшки могут и не выдержать.
— Договаривай.
Он удивленно посмотрел на нее:
— Ты о чем?
— Тебя беспокоит только глыба? — сказала она. — Ты чего-то недоговариваешь.
Руки Кристи снова сжались в кулаки, и острые края ключа впились ей в ладонь.
«Впрочем, я тоже не говорю тебе всего, что знаю», — подумала оиа.
— Эта глыба поддерживает еще одну глыбу, — наконец сказал Кейн. — Зазор между ними такой большой, что анасази строили в нем амбары.
Он провел руками по волосам, стянул с головы шапку и сунул ее в карман джинсов.
— Потолок в любую минуту готов обрушиться, — продолжал он. — Вторая глыба больше первой. Когда она обрушится, то грохот будет такой, что на другом конце света будет слышно.
Кристи подняла глаза к потолку. Песчаник потемнел от огня разводимого когда-то под ним, и был влажным от бесчисленных зимних снегов и летних дождей.
— На вид вполне прочно… — неуверенно начала она.
— Когда-то он и был прочным. Но в любом камне есть трещины. В них проникает вода и размывает «клей», связывающий песчинки. Зимой вода замерзает, и трещина становится еще больше.
Кристи попыталась представить себе работу природных сил, воду, замерзавшую зимой и разъедавшую камень. Затем наступала весна, и лед снова превращался в воду…
Капля за каплей…
Пока не настанет день, час, секунда, когда огромная глыба рухнет. Затихнет последний отзвук эха, уляжется пыль, и будет достигнут новый баланс…
И все повторится сначала. Капля за каплей…
— Насколько я поняла, нам надо убираться отсюда? — сказала она.
— Я всего лишь говорю, что не хотел бы оказаться здесь в грозу.
— Это настолько опасно?
— Зависит от удачи. Потолок держался столько времени и, даст Бог, еще немного продержится.
Кристи пожала плечами.
— Если хочешь выйти отсюда, — предложил Кейн, — то иди.
— А ты?
— Я здесь кое-что заметил. Хотелось бы рассмотреть это как следует.
Он снова взял лампу и направился ко второй глыбе, которая, судя по всему, упала тогда, когда анасази только обжили пещеру.
Поколебавшись с минуту, Кристи последовала за Кейном. Моки наблюдал за ними, но желания
