Очень скоро оказалось, что он сел поперек муравьиной тропы и муравьи – лесные, красные – недовольны.
Все случилось на танцплощадке вечером этого же дня. Три клана явились, как обычно, при полном параде – в кепках и футболках своих цветов, некоторые раскрасили лица. Поначалу Ящеры, Змеи и Черепахи топтались тремя тесными группами, пытались танцевать со своими девчонками, враждебно поглядывали по сторонам. Потом какой-то парень из Черепах случайно задел локтем девчонку из Змей. Через секунду началось побоище.
Аня, Арсен и Толик сидели в холле с орхидеями, у декоративного фонтана, перед плазменной панелью. Казалось, они смотрят боевик, снятый в документальной манере. Гремела музыка, метались красные и синие лучи, и в этой невыносимой каше Брюс Иванченко бил морду рослому парню-Черепахе, и капельками разлетались кровь и слюна. Марьяна Чабанова, визжа, рвала волосы блондинки-Змеи, не замечая собственных потерь. Остатки девичьих причесок летели в воздухе, как паутина, блестя под светом фонарей.
– Бей «свиноящеров»!
– Вали «черепулек»!
– Врежь ему! Сука, получай!
У Арсена сделалось тухло во рту. Толик пробормотал что-то себе под нос.
– Где же все? – Аня хлебнула из высокого стакана, и зубы ее стукнули о тонкий ободок. Арсен увидел, как соприкоснулись в стакане льдинки. – Они же друг друга поубивают!
В этот момент ударила струя воды, окатила дерущихся, мазнула по лицам, разбавляя кровь из разбитых носов. Поливальная машина, рыча, как танк, надвигалась на спортплощадку – а за ней бегом надвигались воспитатели, как-то сразу приобретшие военную выправку.
Вода била, рассекая дерущихся. Толик играл желваками. Аня облизывала губы. Толпа хлынула прочь, площадка обнажилась и опустела – валялись на мокрых плитах растоптанные кепки трех цветов, чей-то разбитый телефон, разорванная пополам спортивная куртка…
Экран погас. В холле сделалось тихо. Ветки сосен потихоньку царапали стекло, пела ночная птица, издалека – из лагеря – доносились крики.
– Ну и кто победил? – сварливо спросил Толик.
Водомет, виденный Арсеном у въезда в лагерь, был подогнан заранее к танцплощадке. В лагерном медпункте дежурили врачи, накануне привезенные из города, и несколько машин «Скорой» как бы невзначай стояли у административного домика.
– Врачи у них неплохие, – сказал Толик утром, за завтраком. – Особенно по части разбитых морд.
И выразительно посмотрел на Арсена.
– Интересное кино, – сказала Аня. – Интересно, продолжение будет?
Шел дождь, и деваться было некуда. Они втроем сидели в холле. Толик курил. Аня играла – на коленях у нее лежал включенный ноутбук, и она гоняла какую-то стратегичку.
– Что это? – Толик глянул на экран из-за ее плеча.
– Транспорт. Дороги строить. Хозяйство разводить.
– Нам теперь только и осталось, что хозяйство разводить, – проворчал Толик. – Скандал небось раздуют.
– Не будет никакого скандала. – Аня уселась поудобнее, оптическая мышка в ее руке горела ярко- рубиновым огоньком. – Обычное дело. Подростковая драка на дискотеке… Блин.
Она вдруг подобралась, помрачнела, глядя на экран ноутбука.
– Чего там?
– Самолет разбился. – Аня с силой провела руками по коротким волосам. – Придется за целый месяц переигрывать.
– На фига? – удивился Толик. – Убытки?
– Я всегда переигрываю, когда разбивается самолет. – Аня сосредоточенно смотрела на экран. – Я не потерплю… чтобы в мире, где от меня все зависит, разбивались самолеты.
Постукивал дождь по жестяным козырькам. Арсен почувствовал, как у него мороз продирает по коже.
– Ты права, – сказал он, не успев подумать. – Я, когда разводил виртуальных собак…
Он осекся. Делиться воспоминаниями не входило в его планы. Зато вдруг заинтересовался Толик:
– Собак?
– Виртуальных, – нехотя повторил Арсен. – Их в Сети рожают, воспитывают, кормят, играют с ними, разговаривают… Они различают свое имя, до ста слов команды, а некоторые…
Он заставил себя замолчать.
– Некоторые вообще все понимают, только не говорят, – пробормотала Аня. – Так?
– Не смейся, – неожиданно серьезно сказал Толик. – У меня был пес – в реале – так вот он все понимал. Он был умнее меня. Прямо академик…
Толик отвернулся.
– Был? – тихо повторила Аня.
– Был, – Толик вздохнул. – Его сбил один хмырь на машине. Во дворе. Пьяный был, сволочь. Я его… короче, он потом в больнице от полученных травм… того. Меня посадили надолго. До сих пор бы сидел, но тут амнистия, хорошее поведение, то-се… – Он снова запнулся. – А вы заметили, что они становятся похожими на нас?
– Собаки?
– Собаки тоже. Виртуалы. – Толик посмотрел на свои тяжелые ладони. – Наши виртуалы… Все твои пацаны, Анька, делают вот так, – он провел руками по волосам, копируя привычный Анин жест. – В реале, а не в игре. Ты заметила?
– Нет, – холодно отозвалась Аня. – По-моему, ты выдумываешь.
В полдень дождь перестал, и выглянуло солнце, как по заказу. Змеи, Черепахи и Ящеры молча собрались на линейке. Вид у многих был сильно помятый, Арсен насчитал шесть загипсованных рук, один парень-Змея явился на костылях, и над ним постоянно подсмеивались свои же, чужие не открывали рта. Вообще, три группы подростков в цветных кепках вели себя так, будто других отрядов и враждебных цветов не существует в природе.
Посреди линейки стояли лужи, в них отражалось небо. Максим, со скорбным лицом, поднялся на трибуну с микрофоном.
– Очень жаль, – начал он траурным голосом, – боюсь, что из-за отвратительного поведения некоторых ваших товарищей игру придется досрочно прекратить. Мы так и не узнаем, кто победил, и уж конечно не будет никаких призов…
– Вот паразит, – сказала Аня. – Они же, хомячки, еще и виноваты!
– Ты глянь, – Толик тронул ее за плечо. – Сейчас они будут его уламывать.
По шеренгам на линейке прокатился вой. Протестующие голоса смешались с жалобными:
– Мы больше не будем!
– Они первые!
– Выгнать «змеечервей», и играть дальше!
– Так нечестно!
Арсен выбрался из кресла и пошел к двери.
– Не будешь смотреть? – Аня обернулась.
– На фига? Я все наперед знаю…
Он вышел на крыльцо коттеджа. Все было мокрое: асфальт и трава, сосны и березы, каждая капелька сияла под солнцем. Арсен вытащил телефон из кармана. Помедлил, открыл, снова защелкнул крышку. Расхотелось звонить: мама услышит его голос и начнет допытываться, что случилось. А он не готов рассказывать. Лучше потом.
По мраморной лестнице он поднялся на второй этаж, отпер дверь своего номера; здесь было неплохо. Прямо за окном прыгала белка, сосновые лапы дергались под ее крохотным весом. Спасибо этому дому, как говорится.
Он сосчитал наличные деньги. На электричку хватит.
