Он вышел из подъезда и также, по стеночке, обошел дом.
Ему нужна была стройка. Простая стройка, на которой работают простые люди, с которыми можно договориться.
Неподалеку над крышами одного изломов виднелась стрела подъемного крана. Прекрасно, просто прекрасно. Судьба к нему явно благоволила. Лишь бы только это продолжалось еще часа два. А потом – хоть трава не расти.
Он двинулся к этому дому и, обойдя его, увидел котлован, в котором среди переплетения арматуры сновали рабочие. Вспыхивала сварка. Специальная машина забивала сваи. И кран, который послужил ему ориентиром, стоял на самом краю котлована и в этот момент переносил в центр громадную емкость с бетоном.
То, что нужно.
Он углядел мостки, которые вели вниз, и двинулся к ним. Спустившись в котлован, Андрей подошел к первому же попавшемуся рабочему, сосредоточенно рассматривавшему обрезок швеллера, и сказал:
– Слышь, земляк, дело есть.
Вид у него был крайне озабоченным;
Рабочий оторвался от созерцания швеллера, кинул на незнакомца внимательный взгляд, одним махом определив по кожанке, что перед ним, скорее всего, представитель так называемых новых русских, и спросил:
– Ну?
– Кувалда нужна. Машина, понимаешь накрылась. А мне сегодня еще ездить и ездить. На пять минут дашь?
– Откуда у меня кувалда? – пожал плечами рабочий.
– Да неужели у вас на стройке нет ни одной кувалды?
– Есть.
– Так в чем же дело?
– Братан, не видишь, мы работаем? Нужна мне кувалда. Вон сейчас арматуру будем собирать. Не могу я ее тебе дать. Да и потом, где гарантия, что ты ее вернешь?
– Верну, честное слово, верну. Мне и нужно-то ее на пару ударов. Выручай, земляк.
– А мне за это «выручай» бригадир трахнет, – ухмыльнулся рабочий. – Нет, братан, ничего не выйдет.
Андрей прекрасно понимал, что тот играет. Скорее всего, этот рабочий примется за монтаж арматуры не раньше завтрашнего дня. А может быть, и через неделю. Но таковы были правила игры. И надо было его немного поуговаривать. Если он предложит деньги слишком рано – кувалда ему обойдется слишком дорого. А денег у него осталось совсем немного. Были еще те, в сумке… Но не предлагать же рабочему за кувалду доллары?
– Да я на пять минут, – заканючил Андрей. – Всего-то. Ударю пару раз и сейчас же обратно принесу.
– Нет, и не уговаривай… – Рабочий снова занялся своим швеллером. Только делал он это теперь как-то невнимательно. По крайней мере Андрей поймал один заинтересованный взгляд.
Все, пора предлагать деньги.
– Ну ладно, как знаешь, – разочарованно протянул Андрей и уже сделал движение, чтобы отойти прочь, но вдруг, будто бы передумав, тронул рабочего за рукав и сказал:
– Слышь, я подумал, может, тебе денег надо? Хочешь, я тебе дам пять тысяч?
Рабочий удовлетворенно хмыкнул, но уже через секунду, опомнившись, сказал:
– Да ты что, сдурел? Пять тысяч за кувалду? Кувалда – это, знаешь, самое ценное, что может быть у рабочего. Без нее никуда, если хочешь знать. И ты мне предлагаешь пять тысяч за то, что днем с огнем не сыщешь?
Он порылся в куче валявшихся поблизости досок от опалубки, вытащил из нее кувалду и, потрясая ею в воздухе, сказал:
– Смотри, видишь, я ее, чтобы не сперли, всегда прячу. А ты предлагаешь мне за нее пять тысяч. Причем нет никакой гарантии, что ты мне ее вернешь…
– Ладно, – устало махнул рукой Андрей, – бери десять, уговорил.
Он вытащил из кармана десятитысячную бумажку и вручил рабочему. Тот, не моргнув глазом, забрал деньги и сунул ему в руки кувалду. Обмен состоялся.
– Давай… – Рабочий демонстративно посмотрел на часы. – Вот тебе пять минут. И чтобы одна нога здесь – другая там. Понял?
– Понял, – ответил Андрей.
– Иди, – поторопил его рабочий. – А то вон там бригадир идет. Сейчас докопается, змей.
Крепко сжимая в руке кувалду, Андрей полез по мосткам из котлована.
Выбравшись наверх, он утер пот и подумал, что рабочий класс еще крепок. Кувалда, конечно, вещь действительно незаменимая, но все же… Та, что была у него в руках, представляла из себя обычную самоделку, сварганенную из тяжелого прямоугольного куска железа и приваренной к нему длинной трубы. Изготовить такую, имея под рукой сварку, можно за пять минут.
