рвануть на себя – не выпуская лодыжек из рук, чтобы не позволить противнику извернуться в воздухе, сгруппироваться, как следует… Голова глухо ударилась о пол. Вырвать оружие. Рукояткой – по голове; тут миндальничать уже не приходится. К счастью, оружие было хорошо настроено – импульс прозвучал просто как приглушённое «пуф». Кромин прислушался; не слышно было, чтобы бежали на выручку. Ну и ладушки. Добить? Нет, лишнее. Связать? Вполне уместно. Но сначала осмотримся в помещении.
Он пробежал по комнатам с оружием на изготовку. В прихожей – пусто. В первой, что поменьше, – то же самое. Обстановка была как две капли воды похожа на то, что он видел вокруг себя, находясь в отведенных ему апартаментах. Вторая, та, что с экранами…
Здесь обнаружилась неожиданность. Это помещение было раза в два больше – за ним виднелось как бы начало второй такой же квартиры. Нет, не начало: ещё одна спальня, такая же, как та, в которой он проснулся совсем недавно. И человек лежал там на кровати. Некто в медицинской униформе. Быстрее к нему!
Кромин вовремя остановился, едва не врубившись выдвинутым вперёд стволом излучателя в экран. Что-то словно щёлкнуло в голове, и всё встало на свои места. Конечно же, то было не продолжение этого отсека, но всего лишь экран – такой же, как те, что красовались в его комнате. Только там сменяли друг друга пейзажи и городские виды, здесь же оставалось неподвижным изображение его комнаты с уложенным на постель и основательно связанным врачом. На втором же экране – том, что находился под прямым углом, – виднелось другое помещение, с письменным, наверное, столом и двумя другими, уставленными аппаратурой; гадать о её назначении не приходилось. «Наивный парень, – бегло подумал Кромин о враче, – решил, что ему позволят действовать бесконтрольно…» В середине этой комнаты, реальной, в которой он сейчас находился, напротив экрана, почти в середине помещения, стояло удобное кресло (у него такое тоже было, но он даже не успел им воспользоваться), и на сиденье его валялись здоровенные наушники, каждый из них был снабжён короткой антенной. Всё было, как и следовало ожидать, только оператор не сидел в кресле. Но его надо искать где-то рядом: не охранник же, в самом деле, занимался прослушиванием и просмотром, охранник и есть охранник…
В комнате на втором экране отворилась дверь, кто-то входил. Но смотреть дальше было некогда: где оператор – вот что сейчас самое важное.
Кромин насторожился. И кинулся назад, к выходу. Перепрыгнул через валявшегося стража. Выглянул. По коридору убегал наюгир – пригнувшись, виляя, словно боясь выстрела в спину. Кромин решил обойтись без кровопролития. Наюгиры – коротконогие, бегают медленно, а коридор оказался достаточно длинным, чтобы нагнать и подножкой свалить на пол, а потом поднять за шиворот. Оператор не сопротивлялся, только срывающимся тонким голоском просил пощады. А никто и не собирался его убивать, мёртвый – кому он был бы нужен? Хотя и есть у него право быть убитым… Но вот есть ли у Кромина право убивать? Пусть живёт, живым он ещё послужит.
– Ходи ногами, – посоветовал Кромин оператору – на прекрасной наюгире, разумеется. И подтолкнул в спину – на случай, если тот от страха вообще ничего не понимает. Оператор подхватил полы длинной безрукавки и помчался назад даже быстрее, пожалуй, чем удирал оттуда. Пришлось припустить за ним бегом, хотя и не на полной скорости. А вернувшись в комнату с экранами – пихнуть в кресло, в котором ему и полагалось находиться. Оператор потянулся было и за наушниками, но вот в этом ему было отказано.
– Что ещё можно видеть отсюда?
Хорошо всё-таки, чёрт бы побрал, свободно владеть языком. Да здравствует методика Наюгиры.
– Другой изолятор… где этот – второй.
Речь явно шла об Изольде.
– А, это, значит, изоляторы? И эта секция тоже?
– Нет, это – пост контроля.
– Что ещё здесь есть, кроме изоляторов и постов?
– Многое. Столовая, кладовые, секция связи, помещения охраны и персонала, центр наблюдения – очень многое.
– Охраны много?
– По-моему, человека четыре, может быть – пять.
– На такое здание?
– Они тут никогда не бывают нужны. Они есть только потому, что так велит древняя традиция.
– А что самое важное из всех этих служб?
– Не знаю… – И в ответ на угрожающий жест Кромина: – Наверное, это пост ректора. И ещё – учебный сектор, научный, сектор права, сектор ритуалов…
– Можешь показать?
– Только изоляторы. Остальное – не мой уровень разрешённого…
– Но ты можешь?
Оператор нерешительно кивнул, словно боясь подтвердить свои возможности вслух.
– Что в этом коридоре за стенами? Такой длинный – и всего три двери.
– Там – научный сектор.
– А где пост ректора?
– Самый верхний этаж.
– Коридор можно изолировать изнутри? Запереть?
– Не знаю… Нет, честное слово – не знаю, никогда не думал об этом.
– Ну и зря. Ладно, займёмся делом. Экран слева, когда я вошёл, что-то показывал. Сейчас – выключен. Кто выключил?
– Я управляю только правым. А по левому – к нам выходят начальники. Они могут нас просматривать в любое время, но экран включают только, когда хотят что-то нам сообщить или приказать.
– Они просматривают эту комнату?
– Этот пост, да.
– Кто?
– Командир связи, его помощник… Иногда, наверное, и сам ректор.
– Значит, сейчас они могут за нами следить?
– Конечно.
Кромин огляделся – чтобы ничего не увидеть.
– Где их камера? Не нахожу.
Оператор кивнул на экран:
– Там же, за стеклом – оно поляризовано.
– Можно его выключить совсем?
– Только с их поста.
– А питание?
– Вы же видите – экраны вмонтированы в стену. Шины питания – внутри, в панелях.
Разбить его вдребезги? Ни к чему: всё равно долго здесь оставаться нельзя.
– Отвечай быстро: за вторым изолятором ты тоже смотришь? Как там мой коллега?
– Нет… Мне не поручали. Только за вами.
Так, похоже, развитие идёт по худшему из возможных вариантов.
– Ну-ка, покажи мне… другой изолятор.
Оператор повиновался немедля. Постель со связанным врачом исчезла; вместо неё на правом экране появилась ещё одна такая же комната с экранами. Она была пуста.
– Просматривай все помещения там, одно за другим.
Пока – ничего. Малая комната – пусто. Прихожая – пусто. Дальше оператор замешкался.
– Ну? Давай в темпе!.. Просмотри туалетную.
– Но… так не принято, это неприлично…
– Сейчас я тебя поучу приличиям!
Больше оператор не спорил. Показал. Как и предполагал Кромин, пусто оказалось и там. Оператор тихо перевёл дыхание – похоже, с облегчением.
– Ладно, хватит. Ты слышал что-нибудь о том, что собираются с ним делать?
– Что вы! – искренне удивился оператор. – Кто же станет говорить мне…
