она «сняла». И в прямом, и в переносном смысле. И при входе в кассы, и при выходе. С того места, где она сидела, из окна все как на ладони. Могла бы из этого «Лебедя» сразу по бульвару, тылами... к Грибоедову, к метро. Чего-то тут... непонятное. – Он оглянулся и посмотрел на Иванова, который, нахмурившись, опустил вниз глаза и задумчиво протянул: – Да-а.
– Первый, ответьте Базе, – внезапно пропел из-под «бардачка» знакомый низкий баритон.
– База, Первый слушает, – хмуро ответил товарищ в серой дубленке, вытянув пульт.
– Вы что, там до завтрашнего вечера торчать собрались? Живо сворачивайтесь и на основную Базу.
– Есть, на основную Базу, – еще более недовольным тоном буркнул в микрофон Геня и, убрав его, откинулся на сиденье. – Поехали. За заслуженным клистиром.
Васильич, многозначительно откашлявшись, врубил левый поворотник, и через секунду темно-серый «мустанг» «Чероки» с резким визгом рванулся с места.
VI
Циркуль тонких часовых стрелок, только-только растянувшийся в своем максимальном вертикальном шпагате по круглому циферблату с надписью «Patek Philippe Geneve», разрезав его на две ровные половинки, замер своей нижней оконечностью на отметке с цифрой «6».
Олег Иванов опустил вниз руку и слегка поежился. Было довольно холодно: температура к вечеру опустилась до отметки минус семь; по открытому пятачку небольшой притеатральной площади резкими порывами то в одну сторону, то в другую прогуливался уже совсем не по-осеннему колючий ветер. И хотя Олег поднял воротник своего коричневого пальто, он все равно периодически ощущал настырные попытки невидимых холодных щупальцев проникнуть за тонкую преграду его не по погоде тонкого кашне. На голове оперработника на этот раз отсутствовала его традиционная серая шляпа с опущенными вниз полями, но это компенсировалось тем, что волосы его, по прошествии суток с небольшим, чудесным образом заметно прибавили в длине и в связи с этим даже изменили свой фасон.
Использовать при выходе на это мероприятие парик и накладные усы, которые сейчас, чуть загибаясь книзу, аккуратной густой полуподковкой нависали над его верхней губой, Иванов предложил сам: ЦРУ, благодаря стараниям его «случайной» рыжеволосой попутчицы по недавнему трансатлантическому круизу, уже пополнило свои архивы его фотографией, и не исключено, что с ней вполне могли ознакомиться и те, кто придет сегодня в театр для «съема» заложенного контейнера, если, конечно, сюда вообще кто-то сегодня придет – вероятность противоположного исхода, то есть срыва всей намеченной операции, тоже никоим образом нельзя было сбрасывать со счетов.
Правда, еще до того, как речь зашла о технических деталях этой самой операции, включающих вопросы маскировки всего задействованного в ней оперсостава, Олегу, точно так же, как и днем ранее, снова пришлось приложить максимум усилий для того, чтобы настоять на необходимости своего участия в непосредственном наблюдении за выходящим на закладку тайника Бутко и, самое главное, за его пока еще абсолютно неизвестным «связником». И надо заметить, в этот раз добиться желательного для него решения оказалось задачей еще более сложной, чем в предыдущий.
Во-первых, ему, как, впрочем, и всем его вчерашним друзьям-«подельникам» из ведомства «Николай Николаича», досталось по самое дальше некуда от руководства срочно созданного объединенного оперативного штаба, возглавленного Ахаяном, за то, что они совместными усилиями в конечном итоге все- таки упустили особу, пришедшую «снимать» живой сигнал, в лице прогулявшегося по своему незамысловатому маршруту Бутко, оповещающий о его готовности выйти в обусловленное время на связь через предложенный тайник. А в том, что это была именно та самая, интересующая их особа, никто из состава участников операции уже не сомневался. Осуществленная оперативная проверка всех засветившихся во время проведения этой операции, как на бульваре, так и возле театра, персонажей, за которыми было тут же установлено наружное наблюдение, не дала особых поводов и больших зацепок для последующей более тщательной разработки этих лиц. Владелец «Лексуса» и дорогого кашемирового пальто оказался одновременно то ли тоже владельцем, то ли просто директором одного из известных столичных рынков, встречающим свою молодую пассию после занятий шейпингом; дедушка с палочкой и собачник с теплолюбивыми ушами – просто жителями близлежащих домов, первый – дома номер двадцать три, по улице Покровке, а второй – углового здания в Сверчковом переулке; кумушки, судачившие о чем-то возле входа в театр, – вообще не стоящими никакого внимания личностями, а не понравившаяся Иванову «фря» в круглых очках и длинной черной юбке с разрезом, хоть и действительно, как выяснилось, оказавшаяся иностранкой, прибыла из Венгрии и числилась студенткой биофака МГУ, что, в общем-то, тоже давало мало оснований заподозрить ее в качестве лица, связанного с американской разведкой и тем более отряженного ЦРУ для выполнения такого довольно ответственного и специфического задания. Одним словом, никто иной, кроме невзрачной дамочки в коричневой дубленке и синих джинсах, спокойно просидевшей все условленное время в ресторане спортклуба «Белый лебедь» за столиком возле окошка, выходящего прямо на нужный участок бульвара, а затем не менее спокойно ускользнувшей и от наблюдения, и от последующего преследования, таким лицом быть не мог. Олегу еще повезло, что его вчерашние друзья-«подельники» ни словом не обмолвились на последующем «разборе полетов» о, мягко говоря, немного опрометчивой погоне примкнувшего к их чернорабочей пехотной гильдии эсвээровского «лейб-гвардейца» за так ловко проведшей их всех любительницей копченой осетрины и фотографий оригинальных московских особняков. Иначе «лейб-гвардеец» не только бы получил от объединенного начальства весьма «не хилую» дополнительную порцию клистира, но и мог вообще элементарно быть выведен из состава нынешней оперативной группы и отправлен дожидаться окончания операции за высокий забор ясеневского леса.
Ну и, наконец, помимо всего прочего, в оперативном штабе многие довольно скептично отнеслись к самой идее того, что сейчас Иванов уже будет выходить, вместе со всей остальной «театральной» бригадой, на самую авансцену событий, а не сидеть, как вчера, в роли рядового статиста или, вернее, рабочего сцены за кулисами тонированных стекол какого-нибудь джипа «Чероки». Но Олегу и в этот раз, в конце концов, удалось убедить высокий ареопаг в необходимости своего физического присутствия на этой самой «авансцене». Самый главный довод, который он привел в доказательство правоты отстаиваемой им точки зрения, заключался в том, что именно ему удалось лучше всех остальных сохранить в своей памяти характерные, хоть и весьма скудные и расплывчатые, приметы облика единственного пока попавшего в их поле зрения достойного внимания и интереса объекта. И несмотря на озвученное кем-то вполне справедливое предположение того, что данный объект непосредственно в самой тайниковой операции может вовсе и не участвовать, тем не менее существующая все-таки возможность появления известной изобретательной дамочки в назначенный день, в назначенном месте, которую никак нельзя было сбрасывать со счетов, в конце концов все-таки повлияла на окончательное принятие решения в пользу Иванова.
Олег, сделав очередной неторопливый мини-променад взад-вперед напротив изящной полукруглой ротонды, обрамляющей вход в постепенно оживающий в преддверии вечернего представления «Современник», внимательно оглядел медленно подтягивающихся к этому популярному московскому храму Мельпомены первых, пока еще редких зрителей и снова поднес к глазам левое запястье. Было уже пять минут седьмого. И одновременно пять минут опоздания.
Молодой человек, только что посмотревший на часы, беззвучно выругался и плотно сжал губы. Ольга, по всей видимости, не собиралась демонстрировать особую пунктуальность, хотя как раз именно сегодня проявление ею этого качества была необходимо как никогда раньше. Ольга доводилась Олегу старшей сестрой и была нужна ему этим вечером для вполне конкретной практической цели, а именно как своего рода прикрытие: пышущий здоровьем крепкий молодец, фланирующий в гордом одиночестве по театральному фойе, выглядел бы ну если не подозрительно, то, во всяком случае, не вполне естественно. Кроме того, признаться честно, было еще одно, немного меркантильное соображение. Учитывая плотнейший график всех предыдущих дней, прошедших после его прилета из Нью-Йорка, так же как, впрочем, и, скорее всего, непредсказуемую суматоху всех дней оставшихся, у Иванова это была, похоже, единственная возможность повидаться с сестрой за все время его нынешнего, в любом случае, не очень долгого пребывания в Москве. Нет, Олег, конечно, знал известную мысль Паскаля о пагубности смешения жанров, которую ему, к слову говоря, по какому-то поводу не так давно напомнил Ахаян, но... как и всякий истинно русский человек, несколько чуждый острому галльскому смыслу, предпочитал не возводить это правило в ранг незыблемого абсолюта. И «ареопагу» необходимость присутствия в театре сестры (которую,
