— Феноменально!
Я сглатываю образовавшийся в горле ком. Все девчачьи эмоции резко поднимаются во мне, и мне даже хочется плакать, так это красиво. Белый туман превращается в тонкую руку, пальцы которой состоят из яркого белого света, направленного прямо на меня. Никто из нас ничего такого не видел. Только камере удалось запечатлеть дух. И какая получилась фотография! Снимок сделан в тот момент, когда меня пригласили в полет. Эмили хотела забрать меня — или мой дух — с собой. Мне не страшно. Наоборот, меня переполняет покой, красота и мир.
Я посмотрела на Селию, улыбающуюся как тот кот из заезженной поговорки, который наелся сметаны. Она подмигивает мне. Я улыбаюсь в ответ. Мы обе понимаем, что сделали огромный шаг вперед.
— Ну что, девчонки? Мы наладили контакт!
Глава одиннадцатая
После выходных, проведенных за тайными паранормальными исследованиями с Селией и Тейлор, я готова вернуться в школу и вырваться из-под зоркого наблюдения моей матери. Не поймите меня неправильно. Я люблю ее. Честно. Но она ведет себя так, словно я вот-вот выкину какой-нибудь фокус в стиле Экзорсиста. (Прошлой ночью она молилась, стоя на полу в ногах моей кровати. Как сказала бы Селия, «Благослови ее Господь».)
Сегодня рабочий день, так что она должна больше заботиться об очереди на прививки от гриппа к доктору Мерфи, а не о пентаграммах, которые я могу вырезать у себя на руках с помощью бритвы «Джилетт Винус». (Ладно, тут я погорячилась. Но если продолжит так странно на все реагировать, я не перестану над ней смеяться.)
Переполненный школьный кафетерий кипит жизнью. Я ставлю на поднос тарелку с салатом из тунца и кусок питы (стараюсь вести здоровый образ жизни) и продираюсь сквозь толпу к столику Тейлор. Она сидит одна, уставившись в экран ноутбука.
— Как дела, Ти, — бодро спрашиваю я.
После проведенных вместе выходных я чувствую себя с ней гораздо комфортнее. Конечно, она немного не из моего крута и слишком любит бросаться французскими словечками, но с ней весело. И ей действительно нравится охотиться за призраками. Теперь у нее есть необычная цель в жизни. Селия удачно ее выбрала.
— Кендалл! — нараспев произносит Тейлор. — Садись, садись, садись.
Я плюхаюсь на скамейку и открываю банку с диетической колой.
— Над чем работаешь?
— Составляю отчет о проделанной в выходные работе. Я решила всерьез этим заняться и писать отчет по каждому делу. Тогда у нас появится база, к которой можно будет обратиться в любой момент.
— Классная идея, — поддержала Тейлор я. — Ой, они положили яблоки в салат с тунцом.
— На юге всегда так делают, — отмахнулась Тейлор.
Тут рядом со мной с грохотом появился еще один поднос, и я увидела длинные, затянутые в джинсы, ноги Селии.
— Всем привет. Простите за опоздание. Заговорилась в коридоре к Клэем Прайсом.
Она вздохнула и откинула волосы со лба.
— Он такой симпатичный, — воскликнула Тейлор. Глаза у нее так и засияли. — Ты обязательно должна закрутить с ним роман.
— Я ей то же самое сказала! — довольно воскликнула я.
Селия слишком рьяно набросилась на жаркое из говядины с картошкой, и оно обожгло ей рот.
— Черт!
Запив пожар во рту большим глотком газировки, она заявила:
— Мы с Клэем знакомы с рождения. Мысль о поцелуях с ним для меня… фууу.
— Даже не пытайся ее переубедить, Тейлор. У меня ничего не вышло.
Тейлор с улыбкой отбросила свои длинные золотые волосы за спину.
— Не важно. У нас и так сейчас полно дел. Парни сейчас будут только отвлекать нас от главного — исследований паранормального мира.
С этими словами Тейлор повернула ноутбук в нашу сторону, и я увидела подробное описание всего проделанного и зафиксированного за выходные.
— Отличная идея, Тейлор, — похвалила ее Селия. — У меня столько аудиозаписей, что для систематизации придется разработать специальную систему. Мы уже собрали кучу данных.
— Эти приборы ФЭГ (феномен электронного голоса) просто невероятны! Если это не привидение, тогда как все это объяснить? — сказала Тейлор. — По-другому быть не может.
— Это точно проявление паранормальной активности, — согласилась Селия.
Меня до сих пор поражает ее увлеченность.
— Многие эксперты полагают, что помимо голосов умерших, ФЭГ могут транслировать эхо прошлых событий и даже улавливать выбросы энергии находящихся рядом живых людей.
Она достает блокнот и перелистывает несколько страниц, одновременно отправляя в рот очередную порцию жаркого.
— Вот оно. Есть и более рациональные объяснения, включающие апофонию — связь между незначительными и никак не связанными между собой феноменами — и параидолию — распознавание самых разнообразных звуков и сравнение их со словами из разных языков. Существует и вероятность того, что мы просто ошибочно идентифицировали услышанное и…
— Селия! — перебила я очередной бесконечный поток заумной информации. Она слишком умна. Я за ней не поспеваю, хотя учусь на отлично! — Нам нужен человек, который займется записью звуков. Тогда ты сможешь сосредоточиться на своем оборудовании и помочь мне с моими способностями. Если звук будет писать кто-то другой, с тебя снимется часть нагрузки.
— Правильно. Нам нужны еще люди. Но кто?
Селия общается с новенькой, из чего можно сделать вывод об уровне ее популярности в школе. Старые друзья Тейлор нам точно не подойдут.
Раздающаяся из динамиков кафетерия модная музыка в стиле хаус подает мне идею.
— Это должна быть девушка. И у нее должен быть музыкальный слух.
— Такую информацию на страницах Facebook не найти, — скептически замечает Тейлор.
Я начинаю притопывать ногой в такт зажигательного ремикса на композицию Sealа. Повернувшись к Селии, я интересуюсь:
— Ты знаешь кого-нибудь, кто играет в группе? Музыканта с хорошим слухом?
Селия выглядит как человек, которого только что ткнули вилкой.
— Откуда? Ботаники общаются только с другими ботаниками. Проснись, Кендалл!
— Да я не об этом.
Боже, да она сегодня сама мисс Обидчивость. Кто написал (ударение на «и») в ее кукурузные хлопья?
— Я имела в виду, что ты лучше знаешь интересы здешних ребят. Расслабься, подруга.
— Прости. Мама сегодня все утро пилила меня за то, что я провела выходные не дома. Она считает, что я забросила домашнюю работу. Как будто такое возможно?! Даже думать об этом не хочу.
Темные глаза Селии внимательно посмотрели на меня.
— Ты ведь в это не веришь? Ты знаешь, как мне хочется сбежать из Рэдиссона и поступить в хороший университет?
— Все в порядке, Селия. Давай устроим для нее показательные занятия у тебя дома. Тогда и твоя мама сможет расслабиться.
Тейлор что-то говорит, но мое внимание отвлекает очередная композиция.
Точно! Как я сразу не догадалась?
В противоположном конце кафетерия я вижу девушку с темным макияжем, дикой прической и
