– Да.
Он резко вдохнул и положил руку на штаны, где уже чувствовалась набухшая плоть.
– У тебя соски напряглись?
Вместо ответа она спросила:
– У тебя встал, Куинн?
– Да.
– Ты любишь секс по телефону? – спросила она чертовски сладким голоском.
– Нет. – Он представил ее перед собой, с распущенными светлыми волосами и слегка расставленными ногами. Его рука на ее ножке, губы прижаты к плоскому животу. – Но я готов попробовать, если ты не против, солнышко.
Она тихо засмеялась в трубку.
– Увидимся завтра, Куинн, – сказала она и повесила трубку.
Он открыл глаза в надежде увидеть ее перед собой. Но вместо этого заметил на столе записную книжку, ноутбук, кипу документов и фотографию детей Мэри и Донни.
Тишина в комнате была звенящей. Он почувствовал себя одиноким. Тьма в душе шевельнулась, напомнила о своем существовании. Но Куинн подавил ее, как и всегда.
Он дотянулся до пульта от музыкального центра и нажал на кнопку. «Блэк крауз» наполнили комнату звуками южного блюз-рока. Крис Робинсон пел о любви и о том, как трудно ее держать под контролем.
Куинну жизнь нравилась такой, какая есть.
Люси сделала глоток крепленого красного вина и поставила бокал на журнальный столик. Не хватало еще опьянеть. Она должна набраться храбрости и признаться Куинну, зачем позвала его к себе вместо того, чтобы пойти куда-нибудь. Пора сказать ему правду, особенно после их разговора прошлой ночью. Она не могла взглянуть Куинну в глаза и все время боялась, что покраснеет.
Она скосила на Куинна глаза. Он сидел напротив нее и попивал свой «Бекс». Малыш потерся о его ногу, и Куинн посмотрел на него поверх бутылки. Люси слишком хорошо был знаком modus operandi[6] Малыша. Если Куинн не отреагирует на проявления дружбы, то Малыш запрыгнет к нему на колени.
– Отстань, Малыш, – сказала она, подхватила его и посадила рядом с собой на диван.
– Как ты его зовешь?
– Малыш.
– Ну-ну, – сказал Куинн и скептически хмыкнул.
Люси сделала глубокий вдох и выпалила одним залпом:
– Я тебе врала, – сказала она так быстро, что испугалась, расслышал ли он ее.
Если нет, то повторить второй раз она не сможет. Во рту у нее пересохло, она боялась вздохнуть. Она так разнервничалась, что даже забыла о телефонном разговоре. Впрочем, если он не поймет ее, не простит и не перезвонит больше, значит, этим отношениям не суждено было состояться. По крайней мере так она уговаривала себя. Но это было до того, как он пришел к ней в обтягивающих джинсах, вытертых на самых интересных местах. До того, как от него пахнуло мужским одеколоном.
– Ты о чем?
– Я не медсестра.
Куинн поставил бутылку донышком на колено и посмотрел Люси в глаза.
– Не медсестра?
Она покачала головой:
– Нет. Это все из-за этих свиданий через Интернет. Я просто не хотела, чтобы весь мир знал, кто я. – Люси нервно перебирала ткань брюк цвета хаки. – Я не хотела рассказывать о себе правду. Опасалась. – Она не стала говорить, что согласилась встретиться с ним в первый раз только ради своего исследования. Это лишь вызовет ненужные вопросы о мужчинах, с которыми она встречалась раньше и почему она отшила их. Ей не хотелось говорить о них. Не сегодня.
– Чего же ты опасалась?
– Я опасалась, что ты тоже неудачник или, того хуже, маньяк какой-нибудь. – Она убрала выбившиеся пряди за уши и положила руки на колени. Люси смотрела на выцветший рисунок старой толстовки синего цвета, которую надел Куинн. – Мне казалось, что ты поймешь, какая из меня медсестра, еще тогда, в «Старбаксе», на первом свидании. – Прошло несколько мучительно долгих секунд, и она посмотрела ему в глаза: – Разве ты не понял, что я не умею делать прием Геймлиха?[7]
– Я заметил. – Он улыбнулся, и в уголках рта образовались морщинки. – Я еще тогда понял, что никакая ты не медсестра.
Она облегченно вздохнула и несколько расслабилась.
– Но ты все равно пригласил меня еще раз. Почему?
Он протянул руку, дотронулся до ее напряженных пальцев и погладил их.
– Я подумал, может, ты хорошо делаешь что-нибудь другое.
Тепло от его пальцев пробежало до локтя, словно искорки, и Люси вздрогнула.
