далекие регионы, такие как Лангобардия (Пуйе), они играли важную роль в истории империи.
Византийская Месопотамия
В сердце Западной Азии, граничащей одновременно с Аравией, Сирией, Малой Азией, Арменией и Ираном, находится Месопотамия, расположенная на самой древней дороге из Европы в Индию. Переходная зона, зажатая между Тигром и Евфратом, ограниченная с юга обширной территорией, где господствует пустынный климат, — Вавилония и Ирак Арабский — Месопотамия, район резкого континентального климата, была расположена как бы на ступенях, спускающихся с северо-запада на юго-восток: у подножья армянского Тавра — первая базальтовая платформа (от 5 до 600 м над уровнем моря), большая часть которой покрыта степью, где выращивали некоторые зерновые культуры, остальное — долины, слегка углубленные Тигром и его притоками, вдоль которых росли фруктовые деревья. Приграничными городами были Мартирополь (Майферкарт) и Амида (Диарбекир), дорожный узел, через который шел маршрут от Мардина в Армении к Самосату на Евфрате. По ту сторону горного барьера (Караджа — 1800 м, Тур Абдин — 1300 м), который ограничивает эту поверхность, по глубокому разлому можно достичь второго уровня, покрытого на тридцать километров незначительным слоем плодородного суглинка. Его пересекает дорога, которая соединяет Тигр с Эдессой через Аммодий (Амуда), она же соединяется с Амидой (Диарбекир) через Марды (Мардин). Около изгиба Евфрата, в том месте, где он вытекает из армянского Тавра, находится известняковое плоскогорье: в своей самой высокой части оно покрыто степью, а в низких частях — оно орошаемо и плодородно. В центре этого плато находится город Эдесса (Урфа), начало многочисленных и многолюдных дорог: к Самосате, Мелитене, Германикее и Антиохии; к Апамее, Зевгме (Биреджику), Германикее и Антиохии; к Кекилиане, Гиерополю (Менбидж), Беройе (Халеб, Алеппо) и Антиохии; еще одна дорога, идущая из Низибиса (Персия), вела к Каррам (Харан); существовала и дорога через степь, соединявшая Марды (Мардин), с Никефорием (Ракка), Сурой (Хаммам) и Пальмирой или через Фапсакос (Дибзе) к Беройе (Алеппо), последняя соединяла между собой Карры (Харан) и Никефорий (Ракку). Зона базальтовых гор (Сингар, Синджар и Джебель Абд эль-Азиз) отделяет предыдущий уровень от следующего, чьи пологие склоны спускаются к югу. Их пересекают реки Хабор (Хабур) и Билеха (Белих), на берегах которых выращивают различные сельскохозяйственные культуры. Здесь горам на юге еще предшествует зона земледелия, которая включает в себя территорию от Хабура к Эдессе (Урфа) и Каррам (Харан). Разделенная на провинции Осроена и Софанена (в армянской части), Месопотамия перешла под владычество арабов к середине VII в. Византийцы снова заняли Эдессу и ее окрестности к 1031 г., а затем город поочередно занимали византийские войска, сельджуки, крестоносцы, которые создали там княжество (1098 г.), а затем — графство, павшее в середине XII в. под натиском арабов.
Географическое положение Месопотамии, через которую постоянно проходили торговцы и солдаты, объясняет разнородный состав ее населения. Перед приходом турок в районах земледелия было больше всего сирийцев и армян, а в южных степях селились бедуины.
Ландшафты византийского мира, которые нам предстоит рассмотреть, составляют резкий контраст с теми, что мы уже видели. «Высокие складчатые горные цепи, сложной структуры и рельефа, зимой надолго скрытые снегом, очень лесистые, возвышающиеся над высокими равнинами и плоскогорьями, где также холодные зимы» уступают место «плоской стране, кусочку Африки», если не брать во внимание тонкую линию средиземноморского побережья (Ж. Дреш).
Сирия и Палестина, Кипр
«Сирийский котлован», одна из самых примечательных низин земного шара, расположен параллельно побережью, от зоны грабена Красного моря (залив Акаба) на юге до последних складок Анти- Тавра на севере. С каждой стороны плоскость пустыни, расположенная ступеньками, создает две линии возвышенностей, по бокам от которых располагаются вулканические пласты. Первая линия, западная, — отвесно спускается к морю, вторая, восточная, — склоняется к Сирийской пустыне. Этот регион, ширина которого пятьсот километров, а длина — семьсот, состоит из простых географических элементов: край низины, скалистая часть, аллювиальная часть, почти ровное побережье, из-за этого бедное естественными портами, затем первая складка, низина, и, наконец, на востоке складка внутренней части региона, которая возвышается над пустыней или постепенно проникает в нее. Но разница высот и поперечные разломы, порожденные частыми землетрясениями, привели к объединению населения региона в группы, это было вызвано также различием ландшафтов севера и юга: Северной Сирии, горной Сирии и Палестины.
К югу от Анти-Тавра находится обширная переходная зона, состоящая из узких плоскогорий и легкопроходимых горных отрогов. Продолжение массивов, безусловно, расположено вдоль берега Нахр эль-Кебира (Елевтера) вплоть до Мараша (Германикея), недалеко от Пирама (Джейхан), переходя от выпуклых плоскогорий, окаймленных сдвигами горных пород, на юге до настоящих горных цепей на севере. Три низины с запада на восток делают рельеф меньше и обеспечивают сообщение между побережьем и внутренней частью региона: между низиной Нахр эль-Кебир и низиной Лаодикии (Латакия, Аль-Ладикивия) находится покрытая лесом гора Джебель Ансариех (от 1200 до 1500 м), которая отвесно спускается к низменности, но полога со стороны побережья. Прибрежная полоса здесь дает приют нескольким плодородным равнинам, изолированным от внутренней части региона. В византийскую эпоху жизнь концентрировалась здесь вокруг островка Арад, где в VII в. базировался византийский флот в бухтах Антарад (Антартус), названный крестоносцами Тортоза и расположенный немного севернее Валанеи (Банияс). Это географическое продолжение Палестины. По ту сторону от низины Лаодикеи гора Каси (Джебель эль-Акра), высота которой достигает 1767 м, соединяется с горной системой Тавра, лишенной всякой растительности. И наконец, по ту сторону от нижней части Оронта Аман превращается в узкую горную цепь, богатую водой и лесом, возраст которой равен возрасту Тавра. Эта горная цепь состоит из множества вершин, превышающих 1600 м, ее легко пересечь благодаря многочисленным перевалам: Арслан Богаз на севере, проход Бейлан, открытая дверь между Месопотамией (по всей длине залива Александреты) и Сирией. Изрытые низины, вдоль которых располагаются сирийские крепости, позволяют легко поддерживать сообщение между портами и восточными степями. Порты весьма посредственны из-за рыхлости неогеновых пород, осушаемых реками, которые впадают в заливы, где эти порты расположены (Лаодикея, Селевкия). В самом деле, в этом регионе только один рейд имеет все необходимые качества морского порта — это Александрета (Искандерун), который от подобных процессов защищают горы Аман. Но порт Селевкии был занесен песком только в период арабского завоевания, а до тех пор Селевкия могла служить торговым портом Антиохии — третьим византийским городом. Впрочем, это относится и к Лаодикее, с которой Селевкия была объединена часто используемой дорогой, охраняемой линией крепостей. Экономический и культурный центр первой величины в средиземноморском мире IV в., расположенная в центре равнины, пригодной для выращивания смоковниц, оливковых и тутовых деревьев, — Антиохия была почти полностью уничтожена землетрясением 526 г. После восстановления императором Юстинианом она обрела новую крепостную стену, которая соединяла подножье горы с высокой цитаделью, и новое имя — Теополь («город Бога»). Век спустя город был взят арабами, и Византии удалось вернуть его только в 959 г. Но тогда Антиохия была всего лишь самой крупной крепостью отвоеванной провинции. Граница этой провинции, которую удавалось удерживать только в течение одного века, спускалась по Евфрату, достигая Нахр Саджура на юге Европоспа, проходила по югу Айнтаба, шла через долину Нахр Африма, пересекала Оронт у Сидерогефирона (Джизр), следовала по восточной горной складке Сирии, к западу от реки, и достигала побережья вместе с Нахр эль-Кебиром к югу от Антарада. Антиохия была взята турками в 1084 г., затем в конце XI в. ее заняли западные крестоносцы, сделав столицей франкского княжества. Город окончательно попал в руки мусульман в 1268 г.
Центральный сирийский котлован также делился на несколько частей, как и возвышенности западной части Сирии. Несмотря на состояние этой части региона, здесь не пролегали никакие пути сообщения. Равнину Гхаба по ту сторону базальтового массива Эмесы (Хомс, Хемс), которая была очень
