осыпало стеклянным дождем осколков.
При втором взрыве Инедирта опять бросило вперед. Его впечатало лбом в жесткие спинки сидений, а сверху обрушилось тяжелое тело Тэнира. Искры брызнули из глаз Баруга. Когда в глазах у него посветлело, он поспешно нащупал пульс Тэнира и убедился, что тот жив. Инедирт с трудом поднялся и уложил Тэнира на обтянутые дешевой кожей сиденья.
– Черное шутовство! – воскликнул Лээт свирепо.
Он яростно стряхивал с себя осколки. Гулназг был очень живописно, но неопасно поцарапан. Из многочисленных неглубоких порезов на лице и руках капала кровь. Инедирт поморщился.
– Что это было? – спросил Лээт.
– Взорвали что-то. Здесь это не редкость. Или землетрясение начинается, – сказал Инедирт. – Такое тоже бывает. Где Мэнир?
Продолжая грязно ругаться, Лээт вылез из машины. В проломе стены виднелись многочисленные бочки. Они источали густой запах рыбы. Баруг последовал за Гулназгом, оглядываясь по сторонам. Улочка начала заполняться какими-то подозрительными оборванцами. Они бросали хищные взгляды на разбитый джип.
Инедирт посмотрел в сторону уже близкой Рарера и заметил столб дыма над горами. Сначала он не придал этому значения. Лээт отшвырнул пару пробитых бочек и извлек из-под них Мэнира. Голубая куртка служителя порядка уже успела пропитаться густым коричневым рассолом и пахла так, что на улице немедленно материализовалась стайка ободранных кошек и начала мяукать. Кровь из рассеченной брови залила уже пол-лица Мэнира. Больше никаких повреждений в своем опасном полете юный Самре не получил.
– Везучий ты, как Харбогадан, – заключил Лээт.
Встряхнув паренька, Лээт поставил его на ноги. Тот застонал и открыл глаза.
– Пристегиваться надо, понял? – свирепо сказал Лээт. – Штраф тридцать карн!
– Могу только натурой отдать, – сказал ему на это Мэнир, уже окончательно придя в себя.
Инедирт с видом человека, решающего сложную математическую задачу, всматривался в дымы над Шамболором. Лээт открыл рот, чтобы ответить Самре на дерзость.
И тут земля под их ногами вздрогнула и поплыла.
Инедирту в юности приходилось много путешествовать по морю. Он испытал забытое и страшное ощущение. Земля под ним хлестко подпрыгнула, как норовистый конь, стремящийся сбросить с себя седока, качнулась из стороны в сторону и встала вертикально. Из разбитой стены посыпались обломки кирпичей и штукатурка. С гулким грохотом покатились бочки. Дирт вцепился в брезентовый тент джипа. Машина плавно заваливалась на противоположный бок. Баруга перебросило через джип. Инедирт успел сгруппироваться. Но импульс был так силен, что при ударе об острую брусчатку он рассадил себе обе ладони и разорвал на коленях свои черные кожаные брюки. Звонко застучали по мостовой пуговицы, дождем посыпавшиеся с плаща.
Инедирт поднялся и обернулся в сторону Священного Озера. Секунду он смотрел на багрово-оранжевое зарево над Шамболором.
А потом согнулся пополам так резко, словно его ударили ножом в спину.
Мэарит услышала странный гул и вышла на балкон своей мансарды. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как взлетел на воздух оплот Хранителей. Зажав рот руками, она сползла по витой решетке ограждения.
Мэнир с трудом оторвал лицо от брусчатки, рукавом стер с лица кровь и помои. Первое, что он увидел, была спина Лээта. Тот обнимал грязное колесо лежащего на боку джипа, прижимаясь к резиновому ободу, как к родному, и что-то невнятно бормотал. Серебисто сияла рама и ведущие к ней по днищу кишочки джипа. Переведя взгляд, Мэнир увидел руки Баруга. Тот судорожно цеплялся за край тента с противоположной стороны; и вот ладони исчезли. Мэнир легким прыжком перемахнув через поверженную машину и подхватил Инедирта за плечи. Шатаясь, Баруг поднялся, и тут Мэнир увидел его глаза. В них была такая пустота, что Самре испуганно попятился.
– Я… – сказал Инедирт абсолютно без всякого выражения. – Я убил….
Тут и Мэнир наконец увидел жирный столб черного дыма над Шамболором. Он беспомощно оглянулся на Лээта. Гулназг тоже смотрел на дым, густеющий над твердыней Хранителей.
– Идиот. Благородный идиот, – чуть слышно пробормотал Лээт себе под нос. – Ну хоть бы раз Заветы до конца прочел. А ведь почти чистокровный сареас!
Вздохнув, Лээт нырнул в джип.
– Нет, – сказал Мэнир Баругу. – Вэдан жив. Жив, слышите?
Инедирт молча посмотрел на него.
– Близнецы всегда умирают одновременно, где бы они ни находились, – вдохновенно сказал Мэнир. – А Тэйно еще жив! А, Лээт?
По счастью, Тэнир лежал ногами как раз к той стороне, на которую встал джип. В противном случае при перевороте он сломал бы себе шею. Лээт перевалил неестественно гибкое тело на передние сиденья, проверил пульс.
– Жив, – ворчливо отозвался он. – Вы там лучше за флангом наблюдайте.
Обстановка с флангов при ближайшем рассмотрении оказалась хуже некуда. Толпа оборванцев, вооруженная камнями и палками, с нестройными воплями приближалась к джипу. Мэнира здесь многие знали в лицо. Даже разорванная форма блюстителя порядка не спасала положения. Из-под распахнутого плаща Баруга была очень хорошо видна его черная шелковая рубаха, расшитая золотыми играющими драконами, которая демаскировала их совершенно. Да и взрыв Шамболора они скрыть не могли. А обитатели местных трущоб все- таки обладали некоторой способностью к логическим умозаключениям. Нестройные выкрики: «Взорвал Шамболор!», «Брат кэцэра», «Бежать вздумали!» подтверждали это.
– Уходи, – сказал Инедирт Мэниру. – Ты молод, поживи еще. Тебя, чудом спасенную жертву кэцэров, они не тронут.
– Ну да, – усмехнулся Мэнир.
Лээт, судя по звукам, ворочал в джипе какие-то железяки.
– А если Вэдан жив. И что я скажу ему, когда он вернется и спросит меня, где его любимый… друг, – смутившись, добавил Мэнир. – И что он со мной сделает после этого. Да я пожалею, что сейчас не умер.
Не доходя до джипа метров пятнадцати, толпа остановилась.
– Посторонитесь, господин дракон, – вкрадчиво сказал верзила.
Чешуя покрывала не только его руки, но лицо. Казалось удивительным, как он вообще может произносить звуки членораздельно при таких врожденных дефектах челюстей. Нижняя часть его лица напоминала ковш экскаватора.
– Мы вас не тронем. Мы только кэцэра возьмем.
Инедирт нехорошо усмехнулся.
– А мы вам, значит, позволим, – сказал он.
Баруг так жутко улыбнулся, что верзила невольно попятился, но тут же совладал с собой.
– Воля ваша, мы добром хотели, – сказал заводила. – Али огнем пыхнете и пожжете нас?
– Пригнитесь! – полузадушено крикнул Лээт у них за спиной.
С характерным звуком, словно люк в танке, он откинул вверх заднюю дверцу джипа. Инедирт и Мэнир, закрывая головы руками, синхронно рухнули на колени. Из дверцы просунулась блестящая труба пулемета. Он заработал с таким оглушительным грохотом, что
