подскочило к горлу. Он видел Шейлу, неподвижно сидящую на пассажирском сиденье, побелевшие костяшки пальцев Тайлер на рулевом колесе.
Это вылетело из тумана, как атакующий бык, пробившись через левую переднюю четверть Желтой группы «куперов» и отбрасывая их к перилам. В-8 «мустанг» Мак-1. Железные пластины спереди защищали ревущий мотор, на ветровом стекле тоже броня с узкими прорезями для водителя.
Тайлер повернула руль, и «мустанг» пролетел мимо на дюйм, тут же развернувшись со скрипом шин.
Тайлер переключила канал на Голубую группу.
— Джимми, ты со мной. Остальные — оставайтесь с атакующими силами. Слышишь, Джимми?
— Да, босс.
— Поехали.
Она рванулась вперед, промчавшись мимо заброшенной бензозаправочной станции и ларька с пончиками. Мортимер оглянулся. Джимми ехал за ними, а «мустанг» позади него.
— Он прямо за мной, босс. Господи, он приближается!
Мортимер видел, как Билл высунулся сквозь отверстие в крыше. В его руке был автомат, из дула вырывался огонь. Свинец отскакивал от брони «мустанга», не пострадавшего, но застигнутого врасплох. Он слегка повернулся, замедлив преследование.
Из пассажирского окна «мустанга» выскользнула рука, держащая оружие. Мортимер нырнул вниз.
Тайлер внезапно нажала на тормоза и свернула на жилую улицу. Джимми следовал за ней. «Мустанг» не мог повернуть так быстро и смял ряд почтовых ящиков на углу.
— Отделяйся, Джимми!
— Плохая идея, босс.
— Мы никогда не сможем хорошо обстрелять грузовик, если оба станем бежать от него. Выполняй, — приказала Тайлер.
— Увижу вас на противоположной стороне.
Джимми резко свернул на поперечную улицу.
«Мустанг» надавил на газ и последовал за Мортимером. Тайлер поворачивалась, двигаясь зигзагами по району, некогда служившему обиталищем среднего класса. Большие грузовики обладали скоростью и мощью, но не могли хорошо маневрировать, и при каждом повороте Тайлер «мустанг» терял двадцать ярдов.
Но грузовик компенсировал их на прямом движении — мотор ревел, когда «мустанг» оказался в трех футах от заднего бампера «купера»; безликий атакующий на пассажирском сиденье стрелял не переставая.
Шейла прижала руки к глазам.
Тайлер являла собой напряженную массу мышц и сухожилий. Она неожиданно рванула руль, и «купер» свернул на боковой объезд. Тайлер замедлила скорость, и «мустанг» пролетел мимо по улице. Тогда Тайлер нажала на акселератор и вылетела назад на улицу прямо позади «мустанга».
— Стреляйте в них! — крикнула она Мортимеру.
Он высунулся в отверстие в крыше и разрядил полный магазин своего «эйч энд кей» за три секунды, выбросил магазин и вставил новый. При этом он попыхивал сигарой, как локомотив. «Мустанг» стал беззащитен для атаки — заднее окно представляло собой заманчивую цель. Мортимер выстрелил, и стекло разбилось. Он выстрелил снова, и аккуратный ряд дырочек появился на крыше с металлическим стуком.
Водитель «мустанга» надавил на тормоза.
— Черт! — Тайлер затормозила тоже.
Но недостаточно быстро. «Мини» ударился передним краем о «мустанг». Мортимер склонился вперед, умудрившись не вылететь через капот «купера». Сигара выскочила у него изо рта. Тайлер дала задний ход на полной скорости, оставив на земле впереди стекло от фар и передний бампер.
К тому времени, когда «мустанг» сделал медленный разворот, «купер» летел назад. Вскоре грузовик снова оказался у его заднего бампера. Тайлер возобновила тактику зигзагов, но в конце концов осуществила неправильный поворот в тупик.
— Мать его!.. — воскликнула Шейла.
Тайлер не замедлила скорость, нацелив «купер» в узкий проход между кирпичным домом и деревянной оградой.
Мортимер напрягся:
— Поворачивайте. Мы не проскочим.
— Проскочим. — Тайлер стиснула руль железной хваткой; ее лицо напряглось и покрылось потом.
Они влетели во двор, едва не задевая бортами препятствия. Мортимер оглянулся, ожидая, что большой грузовик затормозит.
Но «мустанг» прорвался через ограду, разбрасывая обломки в разные стороны.
«Купер» мчался по заднему двору; «мустанг» не отставал, оставляя зазубренные колеи в грязи. «Купер» проехал по уже поваленной цепочной ограде соседнего двора, избегая мусора. «Мустанг» позади налетал на садовую мебель, разбивая керамические горшки и расшвыривая куски пластика.
Мортимер высовывался из отверстия достаточно долго, чтобы расстрелять в преследователя половину магазина; пули рикошетировали с дождем искр. Тайлер въехала через боковой двор в еще один тупик и затормозила.
Пулеметная очередь из «мустанга» пробила правую заднюю шину «купера». Машина на полной скорости съехала в сточную канаву, ударившись передним краем о телефонный столб. На сей раз Мортимер вылетел из отверстия, пронесясь под углом над пассажирским сиденьем. Он приземлился в кустарнике.
Оглянувшись, Мортимер увидел, что «мустанг» остановился в сорока футах от заднего бампера «Купера». Последовал момент тишины. Затем «мустанг» пытался завести мотор. Но это не сработало.
Мортимер заметил, где уронил автомат, и пополз туда по траве на животе, морщась от боли в растянутом колене. По всему телу у него ныли ушибы и царапины. «Забудь об этом. Иди за оружием».
Грузовик снова тщетно попытался завестись, после чего обе Красные Повязки выбрались наружу, когда Мортимер дотянулся до автомата. Он дал две короткие очереди, оба раза промазав, но заставил Красных Повязок нырнуть за открытые дверцы грузовика. Мортимер выстрелил еще раз, но заряды кончились. Он ощупал пояс в поисках свежего магазина, но не нашел его.
Мать твою!
Шейла высунулась из отверстия в крыше, с растрепанными волосами, из носа у нее текла кровь. Она подняла пистолет 45-го калибра и выстрелила пять раз.
Все услышали звук мотора быстро приближающейся машины в конце улицы. Двое Красных Повязок посмотрели друг на друга, повернулись и побежали среди домов, бросив «мустанг». Секундой позже еще один «мини-купер» остановился рядом с «мустангом». Над крышей появилось знакомое лицо в знакомой шляпе юнионистского офицера.
— Сюда. — Мортимер встал и махнул рукой.
— Ты в порядке?
