подставить, и разбираться в этом мутном деле пришлось нашему О.С.А.
Нас остановили, когда мы сворачивали к дому Остапа Гнатовича. Он жил в конце узкого переулка.
Его хата (еще раз подчеркну – именно крестьянская хата, а не городской дом) утопала в зелени большого сада. Был у Довбни и небольшой огород, где он выращивал огурцы, помидоры и разную зелень – без нитратов. Остап Гнатович очень ревностно относился к своему здоровью.
– Видите, знак? – «Народный контролер» показал Михеичу на «кирпич», прилепленный на покосившемся заборе у въезда в переулок.
– А как же? – Михеич доброжелательно улыбнулся. – Но, я думаю, что это просто чья-то шутка.
– Шутка, говорите? – Приблатненный парнишка с наглыми голубыми глазами показал свои удивительно белые и ровные зубы; ну прямо тебе голливудский герой, этот… как его… – Ди Каприо. – Ну, тогда езжайте. Убедитесь… какие у нас тут шутники.
– Хлопец! – позвал я хохлацкому «Ди Каприо». – Ты поди к Остапу Гнатовичу и скажи, что к нему на рандеву пожаловал Сильвер.
– Сильвер? – На живой физиономии парнишки появилось озадаченное выражение. – Но это же…
– Да вижу я, вижу, что ты шибко грамотный. Даже «Остров сокровищ» прочитал. Нет у меня деревянной ноги. Беги, беги, отрок. Мы подождем.
Парнишка бежать не стал, а неторопливо удалился, всем своим независимым видом показывая, кто тут хозяин.
– Может, все-таки поедем? – спросил Михеич. – Что у них там, пулемет стоит?
Я ухмыльнулся и ответил:
– Еще хуже. Милицейский «еж» перекинут через дорогу и замаскирован в пыли. Если есть желание пробить все четыре колеса – езжай. Будешь потом часа два резину клеить. А мы домой пойдем пешком.
– Ишь ты, как берегут твоего Остапа Гнатовича… Что это за фигура такая козырная?
– Тебе разве не приходилось слышать это имя в твою бытность защитником столпов отечества?
– Да вроде нет…
– А кликуха Довбня тебе о чем-нибудь говорит?
– Иди ты! Так это мы…
– Ну да. Едем к атаману хуторских в гости. Правда, не знаю, примет ли он нас…
– Примет, – угрюмо сказал Влад. – Мы настоим.
– Кто бы сомневался… – Я коротко хохотнул.
Понятное дело, что примет. Куда он денется. Нас не остановит хуторская шпана. Пойдем напролом. А все потому, что без помощи Довбни мой замысел может оказаться пшиком.
Парнишка немного задержался. Я уже грешным делом начал подумывать, а не забыл ли старый бандер[13] мое имя?
Наш посланец появился не один; еще двое таких же, как он, башибузуков принялись освобождать переулок от заградительного «ежа», который смахивал на длинную змею с шипами на спине.
– Остап Гнатович вас приглашают, – церемонно сказал парнишка и довольно элегантным жестом указал на въезд в переулок.
Похоже, его учили на карманника. У парня были отточенные, вкрадчивые движения и очень гибкие, беспокойные руки.
У ворот нас уже ждал «эскорт» – два здоровяка в пиджаках, под которыми угадывались стволы.
– Кто из вас Сильвер? – спросил один из них.
– Май нейм из Стас Сильверстов, – сказал я весело и спросил: – Шмон будет?
– А как же. Идешь только ты. Сам. Остальные ждут здесь.
– О`кей. Осторожность мать мудрости. Только не щекочите! Я боюсь щекотки.
– Не переживай. Мы нежненько…
Бугаи осклабились и один из них начал щупать меня, как девку. Я терпеливо дожидался конца этой обязательной во владениях Довбни процедуры.
Второй охранник немного отступил (так, чтобы держать всех нас в поле зрения) и держал правую руку полусогнутой – чтобы в случае надобности быстро достать оружие.
– Нормально, – резюмировал тот, что меня обыскивал. – Проходи.
– Вы тут моих парней не обижайте, – сказал я с нажимом. – А то они очень нервные.
– О чем базар. У нас гость – это святое.
– Ну-ну, – сказал я с сомнением, бросил взгляд на бесстрастное лицо Влада (ох, лучше бы
