существенной разницей – иногда их выводят погулять: устраивают праздники, карнавалы, чемпионаты мира по футболу, конкурсы красоты, ввели в практику сезонные распродажи, раздают дешевые подарки, – скорее, подачки. Чтобы не бунтовали.
– Не знаю… может, вы и правы…
– Не сомневайся. Сегодня на меня снизошло вдохновение. Поэтому я и говорю тебе – надейся!
Мы оба, как по команде, умолкли. Я присел рядом с сокамерником на подстилку – кажется, это была перепрелая солома – и по устоявшейся солдатской привычке мгновенно задремал.
Проснулся я от того, что чей-то очень знакомый голос называл мое прозвище:
– Сильвер! Сильвер, ты здесь?
– А где же еще?
– Уф… Наконец-то… Выходи!
Это был Плат! Как я рад был его слышать! Но я постарался не выдать своей радости и с деланным недовольством проворчал:
– Ты бы лучше нам посветил.
– Нам?…
– Ну да. Я здесь не один.
– Момент… Дай фонарик, – попросил он кого-то.
Поддерживая сокамерника под руку – он сильно ослабел и едва передвигался – я одолел все двенадцать ступеней и очутился в объятиях Сереги.
– Живой? – спросил он, ощупывая меня с таким рвением, словно я был дорогой вещью, а он хотел меня купить и боялся прогадать.
– Живой. Но злой, как собака. Кое-кому придется заплатить за мои страдания.
– Это все потом… Уходим! – скомандовал Плат своей команде.
Это были не наши парни. Одетые в камуфляж и в масках, они производили сильное впечатление. Парни были вооружены помповыми ружьями, пистолетами, а в руках одного из них я заметил автомат «узи».
– Бойцы Рыжего? – высказал я предположение.
– Да. Подоспели вовремя…
– Еще как вовремя. Трупы есть?
– Нет. Слава Богу, все прошло чисто, без сучка и задоринки. Тут всего трое охранников. Мы их повязали, как младенцев. Они как раз шашлыки жрали, и им все было по фигу. Знай, где тебя держат, мы могли бы вскрыть подвал так, что они этого и не заметили бы.
При упоминании шашлыков у меня засосало под ложечкой. Сокрушенно вздохнув – эх, ну почему Плат прибыл так поздно!? гляди, и мне перепал бы шампур-другой свежатинки – я спросил:
– А кроме охранников, здесь был еще кто-нибудь?
– Конечно. Садовник – мужик в годах, и экономка, его жена. Мы заперли их в павильоне.
– Между прочим, здесь находилась и Дженнифер. Разве вы не нашли ее?
– Что!? Не может быть!
– Еще как может. Вы все хорошо обыскали? Или пробежались галопом по Европам?
– Обижаешь… Бойцы опытные. Им не улыбалась перспектива получить пулю из-за угла. Дом обшарили весь, от чердака до подвалов. Между прочим, нам пришлось слегка попотеть, пока мы не выбили у одного из захваченных нами быков координаты твоей темницы.
– А гараж вы смотрели?
– Естественно.
– «Мерс» там стоит?
– Нет. Только «джип». Но он в ремонте. Передок разобран. А так гараж практически пуст.
– Значит, она уехала вместе с папиком…
– Каким папиком?
– Хозяин этой виллы – Курамшин, босс городского отделения «Альянса». Дженнифер называет его папочкой.
– Ни фига… – У Плата глаза полезли на лоб.
– Мало того, невеста нашего жениха-страдальца почему-то превратилась в Жаннет. Как тебе такой пердомонокль?
– Обалдеть… Это правда или ты шутишь?
– Какие там шутки… Мне повезло, что этого Курамшина куда-то срочно вызвали. Иначе вы
