– Аванс, – подтвердил иностранец предположение Стаха. – В этот раз нельзя промахнуться. Если все пройдет, как мне мыслится, вы получите еще и премию. Даю слово.
«На твое слово понадейся…» – мысленно огрызнулся Стах, пряча деньги в карман. Он постепенно успокоился, и в его душу вползло безразличие. Что будет, то и будет…
– Кого будем валить на этот раз? – не без задней мысли ехидно спросил Стах.
– Вы так сильно шокированы смертью того никчемного старика? – брезгливо спросил иностранец. – Могу вас утешить – по нему давно веревка плакала.
– Это все слова, – поморщился Стах. – Он был ЧЕЛОВЕКОМ. Живым. А вы его кокнули. Ни за что.
Только ради того, чтобы иметь возможность нас шантажировать.
– Он не был человеком, – возразил иностранец. – В том смысле, что вы подумали. Этот старик скрыл от правосудия свое прошлое, которое вовсе не было розовым и безоблачным, а кроваво-красным, и взял другую фамилию. Некие силы внедрили его на эту должность, чтобы он тайно присматривал за монастырем, где, как им было известно, хранился план местонахождения одной реликвии.
– Откуда вам это известно? План, реликвия, дед-терминатор… Бред какой-то, шпионские страсти.
– Мне много чего известно, вы уже в этом убедились.
– Согласен, – устало сказал Стах. – Хрен с ним, с этим сторожем. Хватит стирать исподнее, надоело.
Что надо сделать? Говорите – и мы на сегодня разбежались…
Этот разговор состоялся спустя неделю после того, как Черный Человек дал ему очередное задание.
– Нужно проследить за этими людьми, – сказал он как обычно бесстрастным голосом.
И протянул Стаху две фотокарточки, на которых знакомые Тихомировых узнали бы Николая Даниловича и Глеба.
– Всего-то… – Стах облегченно вздохнул. – Исполним, какие проблемы. Нужны адреса и тачка. Только не паленая – чтобы нас менты не повязали раньше времени.
– Все будет. Плюс различная электроника. Но вам нужно научиться обращаться с этой техникой.
Внимательно прочитайте инструкции. Они написаны просто и доходчиво.
– Как скажете…
– И еще одно, последнее, – на этот раз неудача исключается. Вы пойдете до конца, если потребуется.
– Хотите сказать, что?..
– Да, – жестко отчеканил Черный Человек. – Вы получите оружие. Настоящее оружие, а не тот металлолом, который был у вас ранее…
На том и распрощались. В этот вечер Стах напился до белой горячки. Его даже посетила мысль, а не вскрыть ли себе вены, чтобы разом освободиться и от Черного Человека, и от всех своих бед и горестей. Но додумать ее он не успел, уснул прямо во дворе на скамейке. А когда проснулся и вылил на себя пять ведер холодной воды, дурацкая мысль ушла сама по себе, оставив после себя лишь похмельный синдром…
Стах не хотел говорить Збышеку и Анджею, что после них на территории историко- архитектурного комплекса остался труп сторожа. Но они сами об этом узнали от кого-то из знакомых. Для Анджея это был шок. Бедняга даже аппетит потерял, и некоторое время не заходил в пивную Жулинского. Что касается Збышка, то он отреагировал на неприятную новость достаточно спокойно. Скорее всего, Збышек и без объяснений понял, что их подставили. Но в том, что они влипли по крупному, винил только Стаха. У них и раньше были натянутые отношения, а теперь Збышек вообще перестал праздновать своего бугра. Однако, на дело Збышек пошел без лишних слов и расспросов. Может, потому, что сразу получил аванс. На этот раз Коповский не стал жадничать и выделил каждому по три тысячи. Анджея и такие большие деньги не обрадовали. Он не хотел к ним даже прикасаться.
Пришлось Стаху нажать на его чувства. Ему не хотелось убийством сторожа шантажировать Анджея, который по своей сути был большим ребенком, – непосредственным, непоследовательным, иногда жестоким, а временами совершенной душкой, парнем душа нараспашку. И Анджей сдался. Но делал все с прохладцей, через силу. Он стал реже улыбаться и больше пить.
Поначалу слежка не показалась Стаху тяжелым делом. Тем более, что кто-то из подручных Черного Человека постарался поставить где надо и где не надо «жучки», и все разговоры Тихомировых каждодневно прослушивались. Стах и парни сидели в машине (на этот раз им предоставили не новую, но в хорошем состоянии, «волжанку» с полным набором необходимых документов), слушали заумные речи отца и сына, в основном касающиеся истории и археологии, пили баночное пиво и откровенно скучали.
Благодаря такой непыльной и денежной работе даже их отношения друг к другу изменились к лучшему. Коповский снова стал авторитетом, у Анджея появился аппетит, а Збышек перестал собачиться со Стахом, решив отложить выяснения отношений на неопределенный срок.
Но затем все резко изменилось. Тихомировы вдруг засобирались и отправились в путешествие. Теперь приказ Черного Человека был еще более категоричен – не спускать с них глаз ни под каким видом, днем и ночью, в любую погоду.
Иначе…
Это иностранец мог бы и не напоминать. Постепенно разобравшись в пустопорожней, как ему казалось, болтовне своих подопечных, Стах неожиданно понял, что нужная Черному Человеку вещь, скорее всего, находится где-то в районе Трех Могил и что Тихомировы тоже ее ищут. Едва услышав это название, Стах сразу вспомнил смерть отца и его предупреждение не ходить к Трем Могилам, услышанное им в кошмарном сне. И подумал, что это уже не шуточки. Такие совпадения трудно назвать слепым случаем.
Перед тем, как уехать из поселка – дело было вечером – Стах на минуту забежал к Рудзевичу. Ксендз встретил его приветливо, расплылся в улыбке до самых ушей. Но Коповский не стал долго рассусоливать. Он лишь сказал:
– Помолитесь за мою грешную душу, святой отче. А это на нужды костела…
Стах положил на тарелку двести долларов.
– Бывайте… – бросил он на прощанье.
И убежал, оставив Рудзевича в большом смятении. Приезжий начальник из ордена иезуитов больше не появлялся в поселке, поэтому ксендз был не в курсе дел, которыми занимался Стах со товарищи.
Коповский внутренне сжался. Ему казалось, что он обречен. Стаху нельзя было идти к Трем Могилам ни под каким видом, но в то же время он не мог не выполнить приказ Черного Человека. Неважно чувствовали себя и его подельники. Но по другой причине. Им совсем не улыбалась перспектива топать на своих двоих по бездорожью. Ведь к Трем Могилам не могла проехать никакая машина, разве что гусеничный вездеход.
Их опасения подтвердились. Они проследили весь путь Тихомировых до Трех Могил, а когда те начали ковыряться в земле, отаборились поблизости. «Волжанку» они оставили в зарослях, надеясь забрать на обратном пути.
К сожалению, полевой подготовкой, которую имели Николай Данилович и Глеб, они не обладали. Поэтому слежка за кладоискателями вымотала всех до предела. А в ночное время им досаждали мошкара и комары. Эти кровососущие и противно зудящие твари лезли, куда ни
