Тайна кода да Винчи

После триумфальных торжеств новый папа должен был отслужить мессу в базилике Святого Петра. В золоченых ризах и тиаре, он выглядел по-детски счастливым. Суетливо взбираясь вверх, к своему трону, он на мгновение задержался, положил руку на плечо Джулиано, стоявшего рядом со ступенями, и сказал:

— Папство дается нам раз в жизни, мой дорогой брат. Так будем же наслаждаться им, несмотря ни на что!

Глава CIV КОНКУРЕНЦИЯ

— Но, Дик?! — воскликнул я, не понимая, почему он держит меня за рукав и не позволяет догнать Петьёфа, уходящего прочь с Кодом да Винчи.

— К окну! — скомандовал Дик.

И они с Франческой бросились к окну. Я абсолютно растерялся, но инстинктивно двинулся за ними.

— Сейчас все решится, — прошептал Дик.

— Они прослушивали? — спросила Франческа, нет, даже не спросила, а сказала. Сказала, словно бы просто желая удостовериться в том, что Дик думает так же.

Я был потрясен их спокойствием и уверенностью.

— Разумеется! — ответил он ей.

— Вы это о чем?! — я абсолютно растерялся. — Что происходит?!

— Не происходит, а произойдет, — сказал Дик и ткнул пальцем в окно. — Смотри!

На улице прямо перед домом синьора Вазари появилось несколько машин-фургонов, из них выскочили люди — целый отряд коротко стриженных головорезов. И Рабин! И доктор философии Рабин!

Этот отряд бросился к дверям дома. И тут же Петьёф со своей свитой вышел им навстречу. Первый выстрел прозвучал уже через пару секунд. За ним последовал второй, третий… Крики, паника, суета. Настоящий бой.

— На пол! — скомандовал Дик.

И мы трое тут же упали вниз, спасаясь от шальных пуль.

— Рабин?… — не веря в происходящее, прошептал я.

— А ты думал! — ответил Дик. — Конечно!

— Но, Дик, как ты мог отдать ему эти бумаги?! — почти закричал я, чтобы мой голос был слышан в этом адском шуме.

Дик ничего не ответил. Он чуть приподнялся, сделал несколько шагов, не разгибая спины, и достал из небольшого ящика, расположенного в столешнице резака, пачку бумаг и протянул ее мне.

— Вот, читай, — улыбнулся он.

— Ты дал ему другие страницы?! — не поверил я.

— Конечно, — пожал плечами Дик. — А ты что думал, я отдам этим бесам Евангелие? …

Наши голоса тонули в гуле уличной канонады.

Глава CV ПРИСТАНИЩЕ

— Шарль Д'Амбуаз приехал в Урбино через два дня после ее смерти, — Леонардо сидел в глубоком кресле перед мольбертом со своим автопортретом, смотрел в высокое окно французской усадьбы Сен-Клу и двигал лежавшие на небольшом столике с красками и карандашами гладкие камушки из цветного стекла. Молодой французский король Франциск I, вывезший старика из Италии два года назад, устроился рядом на простом деревянном стуле с прямой спинкой.

— Он засвидетельствовал, что смерть Панчифики была естественной, — продолжил да Винчи, — и поставил кардиналу Медичи условие, что все существующие доказательства ее происхождения должны быть переданы ему. В обмен на это Д'Амбуаз обещал Джованни поддержку французских кардиналов на конклаве. Медичи соврал Д'Амбуазу, сказав, что доказательство только одно и что оно спрятано в укромном месте. Кардинал пообещал передать его вице-королю в Риме, перед началом конклава. На самом деле плащаница все время была в Урбино. Медичи возил ее с собой и не показывал никому лишь по одной-единственной причине. Никто в целом мире не мог поручиться, что это действительно погребальный саван Иисуса. Им нужно было чудо. Доказательство вроде Мандилиона, а не просто кусок старого полотна.

— Но ведь к тому моменту, когда Д'Амбуаз прибыл в Урбино, вы уже работали над плащаницей, — заметил король.

— Да, поэтому он и не мог ее предъявить, — Леонардо провел рукой по длинной седой бороде, — его секретарь Биббиена посчитал, что на полотне должен проступить лик Господа, только тогда будет надежда, что его признают священной реликвией. Тогда я еще питал надежду спасти Панчифику и поставил Джованни условие: я выполню работу, но Джулиано должно быть позволено вернуться к девушке. Кардинал согласился.

Франциск I озадаченно нахмурился. Потом закусил губу, раздумывая над чем-то:

— Мессере Леонардо, вы сказали, что Медичи соврал, сказав, что есть лишь одно доказательство. Или мне послышалось?

* * *

Леонардо задумчиво посмотрел на Франциска. Молодой король спас его от нищеты и бесславия, в обществе которых он встретил старость. С ним остались только верный и преданный Мельци да, к большому удивлению учителя, Салаино.

— Я думал, ты первым откажешься от меня, — сказал он Салаино, когда стало ясно, что все остальные, кроме Мельци, уже покинули его.

Салаино пожал плечами и ответил просто:

— Разве? А вот я никогда не сомневался, что буду с вами всегда.

Они жили втроем в Милане, ютясь в темных сырых комнатах монастыря святого Иеронима. Именно там, не имея ни подходящих условий, ни заказов, Леонардо вдруг начал работать.

— У меня осталось мало времени, — постоянно повторял он.

К удивлению Салаино, учитель вдруг написал копию своей старой картины «Мадонна в скалах».

— Память вас подводит, — сказал он, — руки у ангела располагались по-другому.

— Вот так новость! — притворно сварливо ответил Леонардо. — С каких пор ты стал помнить мои картины лучше меня?

— Не у вас же затекала кисть, которую надо держать в одном положении по два часа!